朝绾确定了住到绛辞园之后，府里就一群人忙着打扫布置，又按着朝绾的要求，在水榭旁那片空旷草地上种植了一小片竹林和一株梅子。
竹林前，是水榭，隔着竹子后，是绛辞园的正屋和东西次间，以及小厨房。
水榭没有名字，朝绾小手一摆，自作主张给小阁楼起了“华亭阁”的名儿。
厉国公也不反对，花钱找人打了块牌匾，挂到了阁楼上。而这小湖也就被叫“华亭湖”了。
朝绾很满意。
她把自己的真身藏在了那株梅子的茎里。也说不出为什么，就是突然想这么做了。
连枝和秋情住东次间，芊娘独住西次间。
连枝今年13岁，秋情比她又大了两岁，看起来更成熟一点。朝绾不顾芊娘指导，还是决定让两个人都贴身跟着自己。
乔氏拨了两个侍卫跟着朝绾，他们住在离院门口最近的那间屋，轮流值夜。
“属下池越！”
“属下池迟！”
“哎你们起来，地上凉。”朝绾吓得把他们扶起来。
池迟个子挺高，却长了一张娃娃脸，板着脸也很可爱。池越的鼻梁上有道浅浅的疤，看着有点凶，但是朝绾不怕他。
学着娘的样子，朝绾从自己的小金库里翻出两支小簪子送给连枝和秋情，又分别给了两个侍卫一人一块碎银子。
朝绾其实也羡慕其他人家，都有兄弟姐妹，而自己不出门的时候就只能找连枝和秋情，强行拉着她们陪自己玩。
结果，一次失足，朝绾不小心掉进湖里，然后就生了大病。
厉国公差点就要家法处置了连枝和秋情，朝绾吓得死死拽住爹，给她们求情。
“爹，不关她们，不是她们的错，是阿绾硬要她们陪着玩的，不要罚她们！咳咳……爹！不要生她们的气了……”
“大人饶命！大人饶命！连枝（秋情）知罪！”
朝绾怕自己真的失去这两个自己为数不多的亲近的人类小姑娘，眼泪汪汪地盯着厉国公。
厉国公被盯得心软，嘴里还是哼了一声，道：“下去，领十大板！下次再照顾不好小姐，就别留在这里了！”
“多谢大人！奴婢一定照顾好小姐，不会再犯错了！”连枝和秋情死命地磕着头。
池迟和池越也因为照看不力被罚了十大板，外加半年月俸。
罚过之后，朝绾的病却迟迟不见好。一站起身就头晕眼花，只能卧在床上。
厉国公和乔氏找了不少大夫，还请了太医，都是不清楚病症。朝绾的闺房从缭绕着熏香，成了缭绕着浓郁的药香，可她就是一站起来就头晕，总觉得自己好像忘记了点什么。
最后，那太医小心提议：“老夫不信什么奇能卜卦，但小姐这病着实令老夫摸不着头脑，无根无源，或许只有找哪位大师试试了。是老夫无能。”
“胡太医别这么说，是本官麻烦您了。”
送走胡太医，乔氏忧心地看向厉国公：“要不我们去找哪个大师给阿绾卜一卦驱驱邪吧？这么下去，我心疼。”
厉国公良久不语，最终叹了口气。
“我曾听说岐连寺里有一位少篁大师，卜卦极准。”
也不顾现在已是黄昏，厉国公命人备了马，疾驰离开了府邸，朝着城外绝尘而去。
岐连寺建在巴郡城外山脚下，前去许愿的人络绎不绝。传言寺里有一位自称叫少篁的大师，擅长卜卦，所言极准，没有失言过。
只是没人见过少篁大师真面目，全是由寺里小沙弥传话，报酬也是千奇百怪。可能让人收集4枚石子，也可能叫人带一本书给他。
厉国公到岐连寺的时候，早过了日落西山。但他也不管了，冲进岐连寺。
扫阶的小沙弥看见厉国公，笑着迎上前行礼。
“释行见过厉国公大人，这时候造访岐连寺，所为何事？”
厉国公努力压制住心里的焦躁，对着释行还了一礼：“本官来找少篁大师，听闻大师卜卦从无失言。小女前几日落水后一直没有痊愈，想求大师为小女卜一卦，驱个邪。”
释行摇头：“可惜今日已晚，大人再急，也不能影响大师休息。不如大人先将小施主生辰八字留下，明日一早小僧便替大人报给少篁大师，不论是何结果，大人都不可多问。大师从不会给任何人多言。”
厉国公赶忙把朝绾的生辰八字交给了释行。对方收起纸条，将厉国公引到后侧客房。
“那就请大人在此等候一晚了，小僧告退。”
厉国公坐在床边，彻夜难眠，只想快些知道结果。
却看释行退出客房后，喊来另一个小沙弥接过扫帚，自己朝着岐连寺正殿走去。
进入正殿，他没有停下脚步，径直绕到观音菩萨后面，双手合十恭敬一拜，伸手在一处按下。
转眼观音莲座底下露出了一条台阶，直通地下。
释行缓步而下，暗道随后关闭。
在暗道尽头，有一道铜门，两边各有一名方丈闭目打坐。
他们似乎没有在意释行，只是铜门自动打开，放了他进去。
铜门之后，是一个宽敞的密室。虽然位于地下，却十分敞亮，飘着淡淡的熏香。
蒲团之上，坐着一位竹衣少女。谁都想不到，少篁大师竟是个女子，而且如此年轻。
“少篁大人。”
“乔朝绾的生辰八字，拿过来吧。”
少篁睁开眼，一双丹凤眼悠然看向释行。
释行了然地掏出纸条，轻轻一递，纸条就飞到了少篁面前。
“乔氏朝绾，生于归和99年1月10日。”
少篁长袖一舞，纸条顷刻化为碎末。释行退到一边，看着少篁施法卜卦。
“天地玄宗，万炁本根。元始安镇，普告万灵。岳渎真官，土地祗灵。左社右稷，不得妄惊。回向正道，内外澄清。令！”
少篁左手后撤，右手捏剑指，对着半空划出无形符咒，随即闭目推衍。
等到外面日光初明星月隐去，少篁才再次睁开凤眸。运气片刻，她苍白的脸上方回复一些血色。
“释行，你告诉厉国公，他女儿无大碍，无邪可驱。不过十日，自会自愈。只是她命中有一劫一难，不可逃不可避，终会自解。”
“是。少篁大师注意身体。不知厉国公大人的报酬是怎样？”
“……这一次，就当我送他份人情。”
释行走出铜门，回到地面，找厉国公回复。
“大人，少篁大师说，小施主没有中邪，十日内就会自愈。但是，命中有一劫一难，不可逃不可避，终会自解。”
“一劫一难，不能逃避，终会自解……就是说小女必须经历这一劫一难？”
“少篁大师所言，必有道理。大师还说，这次算送大人一份人情，不收报酬了。”
“日后大师若有求，本官定全力以赴。”
厉国公再三谢过，飞马回了府。他说了小沙弥转述的少篁大师的话，乔氏和朝绾等人将信将疑。
也不知是否因少篁之言，朝绾在随后几天真的好了起来，又能活蹦乱跳了，让爹娘终于放下心，连枝和秋情也开心。
只是想到那一劫一难，众人又不免叹息。
“无妨，先过好现在。那一劫一难既然不能逃避，那多担心也没用，不如快乐一点。”
乔氏安慰厉国公。
“……也对。我的女儿啊……”
铜门内。
“唉……该来的总要来。檀筝，我给你做了够多的了，只此一回，以后，也没有机会了。”
少篁喃喃自语，似是认识檀筝，而且有挺大不满。
