芳华宫里，宫女搀着千旖慢慢往外走，院子里，婉妃正在焚香抄经，看到她，笑着拍拍自己边上的位置，意思让她过去坐下。
千旖还是不能说话，许允清给她喂了太多哑药，虽然没有完全伤了她的声带，但是恢复还需要一点时间。至于耳聋，应是当时受了风寒所致，太医开了几副药，听力已经回复了一些，只是还不是完全真切。
她另外拿了一张纸写上：字写得不错，你娘教得很好。
婉妃信佛，平日做得最多的事，便是这些。千旖在这住了两日，也跟着学了不少。桌上还摆着另一幅纸笔，她坐下拿笔蘸墨，一起写了起来。婉妃瞟见她的字，说，“字写得不错，你娘教得很好。”
其实千旖的娘亲生下她后，便苦于生计，没什么空教她读书写字，这些东西，她大多是和淳妃娘娘所学。但是无法直言，她便和婉妃娘娘说是自己的亲娘所教。
原来在皇宫里，她多少听过一些关于婉妃的传言，用得措辞都是性子古怪、冷漠这一些。以至于她当时拒绝和夏侯逸清想见时，千旖以为婉妃一定会不管不顾，将她送回王府，以免扰了自己清净。哪知，她恰恰相反，什么也没说，就让她住了下来。就连千旖为何被困冷宫，也都没有多问一句。
这个别人口里性子古怪、冷漠的女人，倒成了千旖此时唯一的救命稻草。
对于她将自己关在芳华宫，不见外人的缘由，宫里的人有诸多揣测。最多的则是，皇帝已对她心生厌恶，念在往日情分上，不送她去冷宫，而是就地圈进在芳华宫里。原本千旖也比较相信这个说法，但如今看来，全是无稽之谈。
且这里的日子根本不是外面人想得那么冷清，婉妃都尽量将生活过得有趣一些，经常和她商量着明天吃些什么好，院子里栽得果树马上就可以收成了，书房里最好能再添一幅字画。千旖有时会忘了自己为什么留在这里，就算是腿脚不方便还是经常跟着她一起侍花弄草。
眼下天光正好，两人摩完字帖，婉妃说要去后院的园子里摘些荠菜，说起这事来，千旖还是觉得不可思议。芳华宫后院有一个小园子，种了荠菜、萝卜和一些瓜果，那日婉妃和婢女还在商量，想养两只鸡。一个会在宫墙里种菜养鸡的妃子，怕是普天之下找不出第二个来。
宫里那么多条条框框，是是非非，婉妃愣是从这些里跳脱出来，在芳华宫里过上了自己的小日子。
她和萱儿摘了一筐荠菜，将烂叶和菜根挑走，洗干净之后拿菜刀剁碎，加上绞好的肉糜。肉糜的肥瘦也有讲究，两分肥，八分熟。荠菜要多一些，加两个鸡蛋，撒上盐，拌匀之后包在手擀的皮子里，下在热水里，浮起来后点两回凉水，一顿香喷喷的荠菜鲜肉饺子便出锅了。
千旖还是到了凤阳城才吃过饺子，荠菜鲜肉馅的饺子也是头一回，一口咬下去，满嘴的鲜香不说，还有荠菜独有的野菜味。那是真真满足！
秦公公带着人来时，三人正吃得高兴，婉妃不愿出去见他，只让留下口信。秦公公也是见怪不怪，嘱咐宫女说，前护国公袁振海上月在豫南城因病过世，其家人在料理完后事之后于今日回凤阳城，向皇帝进贡了不少豫南城的珍品，皇帝挑了几样，让他送到芳华宫来。
宫女将东西拿进去给婉妃过目，足足好几箱子，婉妃看也不看就说，“送去库房吧。”
也是住在这里才知道，皇帝虽然不曾亲自来过，但是经常派秦公公来送些物什。少量婉妃会留下来放在屋子里，大多数都是原样不动的送进芳华宫的库房去了。
皇帝在讨她欢心，就连千旖也看出来了。
不论是哪个宫的嫔妃，能得皇帝如此记挂，那都是要给祖先连焚三日香的大喜事。婉妃倒好，看到这些东西始终不咸不淡，还没有看到一顿饺子来得高兴。千旖曾经问过她，为何不愿再见皇上？
婉妃偏着头想了一会，在纸上写下一句诗：薄情转是多情累，曲曲柔肠碎。
若是不做那多情人，便也不会有肝肠寸断之时。
千旖想起了一些人，娘亲，其木格，还有自己。最后回到婉妃身上，她总是云淡风轻，却不知道皮囊之下，心又碎了几分？
婉妃不知千旖的心思，只惦记着刚才转达的话，没想到袁家从豫南城举家迁回凤阳城。她瞄了一眼千旖，这下怕是要麻烦了。
******
掌上明珠一词几乎就是为了袁明曦这个丫头而设。她的亲爹便是袁振海的大儿子袁华，她的祖父袁振海年轻时一直想要个女儿，偏偏夫人接连上下三个儿子，三个儿子成家后头胎又都是儿子，一直到袁明曦的出世，才了却了老爷子想要一个女孩儿的心愿。
作为袁家唯一的女孩儿，她从小备受叔叔伯伯和祖父的宠爱，不仅如此，当今皇帝见到这小女娃不知为何也是格外欢喜。收她到膝下当了义女，赐号：明珠公主。
袁振海出生在豫南城，晚年疾病缠身，便想要回老家养老，整个袁府便陪着老爷子一齐前往豫南。一住便是五年多，一直到袁老爷子过世，才又商量着回到凤阳城。袁明曦又悲又喜，悲的是最爱的祖父过世，喜则喜在她终于可以回到凤阳城，见到逸清哥哥了。她六岁在皇宫的中秋灯会上第一次见到夏侯逸清，那时她还被爹爹抱在手里看灯，夏侯逸清捡到她落下的一个小灯笼。照丫头自己的话说，那感觉便像是天边划过一道响雷，自此，眼光再也没离开过夏侯逸清。
小的时候不知羞臊，总是将要嫁给夏侯逸清这样的话挂在嘴边，大了之后懂礼了，也不会在这么说了，但是谁都看得出来，袁明曦的心意始终没变过。
她在豫南城听说夏侯逸清成亲的消息，在房里哭了一夜，但隔天起来又说，没关系，哪怕是侧室，她也只嫁给逸清哥哥。袁明曦的爹娘也只得叹气，怎么也没想到生了个那么死心眼的丫头。
跟着爹爹到宫里向皇帝请安后，袁明曦便嚷嚷着要去淳王府。袁华自知拗不过这个女儿，便让她去了。
按理说，夏侯逸清被皇帝罚禁足，任何人不得出入淳王府，但是袁明曦有皇帝御赐的金牌，可自由出入凤阳城任何地方，所以这淳王府的守卫也拦不住她。
夏侯逸清正在院子里练剑，袁明曦一见他便满心欢喜，顾不上他一身臭汗，抑或是他手里的剑会伤到自己，直接抱上去，“逸清哥哥，曦儿好想你！”
