那娇杏神情呆呆的，坐了没多久便借口去行方便。紫鹃也趁人不注意悄悄的跟了去。娇杏在由丫鬟带领到地方以后就支开了下人。过了好一会儿才出来。紫鹃正站在外面等她，见她脸上有泪痕，才知道是哭过了。
娇杏见这个丫鬟奇怪忙道：“不是没什么事，让你们散了么，还愣在这里做什么？”
紫鹃冷笑了一下：“何苦呢，我们同为丫鬟。”
娇杏心里一惊，忙又冷静下来，冷冷的说：“原来荣国府里还有这么不知礼数的下人。”
紫鹃却并不听她的话，继续说道：“怎么，娇杏，难道我说错了吗？”
娇杏一听更是大惊，她以前在甄家用过的名字这里怎么会有人知道，脸色骤变了，颤抖着身子哆哆嗦嗦的问着：“你是谁，你，你怎么会知道我以前的名字？”
紫鹃继续冷笑道：“我知道的事还多着了。见着你们家的英莲小姐害怕了吧。既然害怕了，为什么不上前相认呢。难道你不知道她这些年吃了多少的苦吗？”
娇杏的身子差点软了下来，她脸色顿时煞白，往后退了两步，浑身颤抖个不停，指着紫鹃问道：“你究竟是谁？难道你是甄家的旧人，可在甄家我从来没见过你。”
紫鹃继续说自己的：“果然人情薄如纸。若是香菱知道了，还不知会怎么想。”
娇杏虽然没听过香菱的名字，但她很快就明白过来。忙对紫鹃跪下：“好姐姐，好妹妹。这事万不能说出半点来。若是让我们老爷知道了我也不能活人了。我知道小姐受了苦，她现在连自己是谁恐怕是不知道的。求求姐姐就让这个秘密埋在心里一辈子吧。甄家没人了，甄老爷据说已经当了道士，前两年太太也去世了，这些小姐知道了也是没益处的。”
“我说的话是没人信的。这些都在你娇杏的口中，决定权在你的手里。”紫鹃说后就离开了。
娇杏瘫软在那里，瑟瑟的发抖。
不久娇杏的丫鬟就来找她，见了这场景都吓住了：“奶奶这是怎么呢，是不是生病了。”
娇杏让丫鬟搀了，她拖着虚晃的步子。刚才那个奇怪的丫鬟已经不见了人影。那到底是谁，她究竟是从哪里冒出来的。
贾雨村见自己的夫人举止全变，久留了怕人起疑，于是急急的携了夫人告辞。贾母也都不在意，只不过让人略去送送。
紫鹃回到前面来见人已经走了。香菱仍然一事不知，依旧在那里和湘云说笑，紫鹃倒为她伤心难过起来。不知不觉中泪水溢满了眼底。也许到现在守住这个秘密对香菱来说是正确的。至少她还可以无忧无虑的生活着，何必再让她去背一层父母的负担呢。
“好端端的哭什么呢？”黛玉上来推了推紫鹃。
紫鹃回头看了看黛玉突然想起了“红颜薄命”的话来，心上一酸，只是硬忍住了眼泪。黛玉点头叹道：“谁给你委屈受了不成？”
紫鹃勉强笑道：“眼睛进沙了。”
黛玉只是不信，怔怔的望着她。
探春手中不住的把玩着那方小小的印章，碧绿的玉石雕刻成了一片蕉叶的样式，下方雕刻着篆形的“蕉下客”三个大字。她一遍又一遍的将印章放进印泥里在雪浪纸上盖下自己的宝印。
侍书见这个动作重复多了未免有些好奇，上来笑道：“不就是枚印章么，这屋里多少珍奇的东西也没见姑娘这样喜欢过。”
探春略一笑：“你这个丫头懂什么。”
侍书笑道：“不是有两方印么，姑娘怎么只看这一方。”
探春听后又拿起那方稍大些，刻有“海棠诗社”的印章。眼睛直勾勾的看着，让人猜不透她在想什么。
侍书继续说：“刚才大奶奶来邀姑娘一起去看望二奶奶，姑娘怎么不去呢？”
“怪闷的，我才不去。”探春嘟嘴道。
侍书继续笑道：“出去走走总比呆在房里看印章强吧。莫非那印章上刻着什么秘密不成，值得我们姑娘这样用心琢磨。”
探春突然红了脸说：“我要撕烂你这没把拦的嘴。就知道胡说。”
侍书偷偷的吐了吐舌头就下去了。刚走到们边探春便又叫住她：“回来！”
侍书只得笑嘻嘻的上前问道：“姑娘还有什么吩咐的？”
探春想了想便问侍书：“今天初几？”
侍书想也没想的回答道：“今天十三。”
探春叹道：“怎么日子过得这么慢，诗社才开了没两天，我想着再邀一社，怕他们都不来。”
侍书笑道：“要不我替姑娘各处去问问，就说临时开一社。”
探春想了想便笑道：“也好，你们去各处请吧，再准备些果碟来。今天算我做东道，也不知道宝哥哥在家没有。”
侍书道：“也没听见前面的人叫他，我们这里离怡红院又远。那么我先去请宝二爷。”
探春道：“也好，若宝哥哥不在家，那么就明天开社也使得。”
丫头们还没走出门迎面就见赵姨娘来了。探春见母亲来了，虽然心上不怎么喜欢但也下了炕来。
探春见母亲头上乱七八糟的不管什么头饰堆了一头，衣服也皆是刺眼的颜色。探春心里有些看不上眼，嘴上却说着：“姨娘过来有什么事吗？”
赵姨娘道：“前儿我听见丫头说你给宝玉做鞋呢？”
探春撇了撇嘴不以为然的说着：“是有这么一回事，宝哥哥替我办了一件事，我那是谢他的。难道有什么不对吗？”
赵姨娘冷笑道：“那宝玉又不是你和一个娘胎里出来的，你到处处替他想着了。我说人家也未必领情。到是你正经的弟兄你几时正眼看过，一律都不管。亏你还是做姐姐的，我告诉你，你也别太薄情了。”
探春恼道：“姨娘这话糊涂，难道我就是该做鞋的么。环儿屋里丫鬟媳妇一大堆，哪里就委屈他了。他针线上的活儿难道还少人不成。我不过闲来无事做了两双，到惹来姨娘这么多的闲话。怪道别人都说姨娘不知事体，那环儿又能好到什么地方去。”
