一众恶少年见高辰牵牛离开，连忙跟上，道:“今日来找大兄，也有要事。大兄既立志，这也是大兄的机遇。”
高辰顿住脚步，转身看向说话之人。
说话之人名为张抃，是恶少年之中唯一一个不是雎阳的人。
张抃是安陆郡孝昌人，年十七，一个真正的游侠。从洞庭湖北游至宋地，因为结识‘志同道合’之人，在宋地已经待了半年了。
高辰读过唐史，当翻到雎阳之战那一页时，满腔闷气，扼腕叹息。当看到雎阳三十六勇士英勇就义时，潸然泪下，不忍卒读。
高辰记得张抃在史书上只有寥寥几笔，但因为其英勇事迹，高辰记住了这个忠勇之士。
“张兄有何事，尽管开口？”
高辰向张抃问道。
“半月前，宋城有一屠夫在城中与人发生拳脚争执，怀恨在心。持刀夜闯其宅院，杀人一家四口。事败露，遁出城门，逃逸东方。此凶恶之事，自开元以来，宋州从来没有发生过，太守非常重视此事，下令宋州各县县令和三班衙役缉拿元凶。虞城令张榜帖文，鼓舞全县百姓，凡提供此恶徒线索者，赏钱十缗；若有抓住此恶徒的壮士，可被推荐为县吏，并有重赏。”
张抃向高辰回答道。
张抃口中的宋州指的是雎阳郡。张抃之所以会如此称呼，是因为唐玄宗在天宝元年下的一道政令——改州为郡。
唐初李渊登基时，改郡为州，使太守为刺史。
天宝元年，唐玄宗下令改州为郡，时天下大部分州都恢复古地名，改称郡，州刺史换为郡太守。
这种改称才短短几年，各郡县百姓还没有适应过来，百姓已经习惯了“州”的称呼，依旧称“郡”为“州”。
如果按照历史的走向，此时是“郡”这个行政单位的历史最后时刻。十余年后，还会恢复州刺史。“郡”这一级行政单位将成为历史绝唱。
“不错，兴许还能得到太守的赏识。”
一名少年接话道，言语激奋，摩拳擦掌。
“诸位言外之意是什么？”
高辰心中一动，再问。
雎阳是上郡，高辰知道此时的雎阳太守为张九皋，一代名相张九龄之弟。
高辰不知道张九皋最终是否入朝，但是上郡太守，加之其兄所留风度，很可能会更上一层楼。
如果能让张九皋认可自己，利用比古人多一千多年的眼界，展露抱负。说不定能直接以“乡贡”的身份入京参加科举。
在尚书省举行的常科之中，考生一般有两个来源，除了“乡贡”，还有就是“生徒”。
由京师国子监六学、弘文馆、崇文馆和各地方州、县、乡学馆出身，通过学院的选拔考试合格后，由学院举荐到尚书省参加各科考试，称作生徒。
不由学院而经过郡、县考试合格后，送往尚书省应试者，叫做乡贡。
另外在唐代，州郡长官和权贵可以举荐人参加京城之中包括进士科、明经科、制科、有道科等各种考试。
“我等得知那凶徒藏匿在孟渚泽附近。不甘心只领十缗赏钱，凶徒手中有屠刀，手握人命，又不敢贸然轻进。不知大兄可愿意带领我等捉拿凶徒，一则为民除害，二则可以领一份赏钱，为州县所知？”
张抃向高辰反问道。
“孟渚泽乃上古九泽之一，占地百里。周围草石密布，一人遁入，寻之如大海捞针，岂是易事？”
高辰听到张抃的回话之后，眉头一挑。
“凶徒逃入野泽，无非想以猎为生，逍遥法外。但是凶徒逃入之时，被我等偶然发现。虞城北部的孟渚泽多荒凉，适合生存的地方并不多，我等顺藤摸瓜，小心探索，一定可以找到他。”
张抃向高辰回答道。
“如此，今日就将这凶徒绳之以法。使我等扬名。”
高辰听后，立定有声的说道。
匹夫遇到机遇，不能犹豫，须当机立断。
高辰更是如此，他会把握住任何一个机会，即便是冒险也是值得的。
“事不宜迟，大兄先引牛归家，我等速行北往。”
诸恶少年听后大喜。
“不用，我驰牛驱入孟渚泽，全当放牛，不会惊扰恶贼。诸位兄弟隐遁在后，一有其踪迹，立刻将其围住。”
高辰开口说道。
“此再好不过。”
张抃点头，然后从怀中拿出一张图纸，递给高辰，道:“此恶徒面容，据说其粗壮彪悍，还会武艺。在重重围捕之下，他能从宋城一路逃到虞城，也确实有本事。大兄见之先拖住，等吾等赶来一起制服他。”
张抃等人虽然自称轻侠，但是由于年纪尚小，轻侠所具备的“轻生重义而勇于急人之难”还不强烈。
让他们打架斗殴还行，突然面对手握数条人命的屠夫，心中有些胆怯。
高辰缓缓展开图纸，这是张抃等人偷偷撕下的告示，上面画着一个戴着头巾，面大眼大的男子。
高辰细细一看，铭记于心。然后和张抃等人一起向北面的孟渚泽而去。
……
孟渚泽是当年大禹治水后所遗留下的大泽，除了大片的湖水之外，方圆荒草杂树从生，水草丰茂。
由于孟渚泽处于汴水中间，黄河水灾和汴水决堤都会影响到此地，所以孟渚泽成了偏僻之地，人烟稀少。
经过两个时辰的快速前行，在将近日昳时分，高辰一行人来到孟渚泽南面。
“大兄拿上这柄剑防身，我等也在附近隐蔽打探，若有异常，以声为号，相互支援。”
张抃将腰间剑解给高辰，语气严肃。
“张兄好意我心领了。凶徒若见我持剑，一定有所防备。若他见我孤身一人，手不持刃，定有轻我之心，届时我出其不意，或许能将他制服。”
高辰不收张抃之剑，孤身一人赶牛入孟渚泽附近的林木之中。
“大兄保重！”
张抃等人见高辰执意如此，齐声拱手说道。
随后，众人分散，准备在这一带寻找杀人凶徒。
这一带没有沼泽，由于木密草深，宋城和虞城的猎人很少出现在一带。
恶少年其中有一人亲眼看着杀人者来到这一带，这也是众人笃定能在这一带找到杀人凶徒原因。
他们是乡里百姓眼中的无赖，都想以此证明自己。
官府捉拿不到的恶徒，被他们捉到，一定也可扬名郡县。
一般和临乡恶少年打架斗殴，都是高辰领头。在高辰的带领下，他们也无往不胜，经常将挑衅者打的鼻青脸肿。
在这群血气方刚的恶少年的眼中，高辰就是他们的勇气。
而高辰也知道这群少年对杀人犯有些惧怕，所以以身犯险。
这不是一个年轻人的冲动，他也怕杀人恶徒，但他更怕重活一世，埋没在这草泽之中。
