在自己的下属门人一一别前往各地之后，刘星总算闲了下来。接下来的几天，陪着自己几个妻子吟风弄月，又或弹琴作画，日子过得好不滋润。而在这期间，刚好下了一场大雪，刘星兴致勃勃的带上她们，披上棉袄到后山打猎。一天下来，尽管疲惫不堪，但是也猎到两只野鸡三只野兔，外加一只獐子.几个女人都非常兴奋，连带着随从丫鬟都叽叽喳喳的说个不停。小别胜新婚，不外乎如此！
厢房暗室里，一阵急促的喘气声后，钱婉月露出姣好的胴体温顺第趴在星星的怀里；脸上洋溢着欢愉之后的红润满足感。海盗从里长大的女子，没有那么多礼教拘束；你自己看对眼的男子就千依百顺，在大半个月相处之后，两人终于忍不住偷吃禁果。
平息呼吸之后，钱宛月说道：“相公，在过年之后，你得回岚山，给我上一次婚宴，要不然父亲那里不好说话”
刘温柔回答道：“那是自然，总不能我把他女儿吃了，还不认账？”
这一句调笑之后，两人又开始...
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第二天一早，吕灵三女等安坐在大堂的座位上，钱婉月从侍女的端着的盘子上拿起茶杯，毕恭毕敬的给三位姐姐一一敬茶，刘星在边上含笑不语。三个老婆对这个新妹妹也不陌生，从带回来那天起，就知道既定的结果了。
钱婉月乖巧的说道：“吕姐姐，顾姐姐，熊姐姐，小妹在给三位姐姐请安！完后还望姐姐照应”。看来，这一年多来没白学这些礼节，比起二年前那个野丫头，钱婉约在为人处世上已经大有改观。
吕灵性格最是温和，自然接过茶杯微笑不语；顾若云则是品完茶之后，娇媚横了刘星一眼说道：“夫君，你可不能欺负咱们钱妹妹。不过，往后真还要收哪个妹子进门？可得给让我们姐妹们先把关”。顾若烟天生有一种大气的气质，平常在家里对外的事情是吕灵拿主意；家里内部的事情，几个姐妹商量之后往往顾若烟拿主意。
刘星只好苦笑应声答应，能不答应吗？这女人的面子一定要给充足，绝不能给她们下了台，要不然这夫妻家庭关系就没法和谐了。
夫妻几个人闲聊了一阵子就开始谈了过年的事情。作为家中的男主，刘星今年又没法在山庄里过年了。在外忙乎了一年，刘星怎么也要回到肥城家里交待一番。就算是科考游学的名义，也不能不回家过年。
她们几个女人聊了一阵之后，刘鑫正色的说道：“今年过年之后，我们家要搬到海外去。未来几年，我大部分的时间在海外”。
对此安排，吕灵早有预感，因为他父亲在四月就已经转道长岛。作为联络人，她知道的事情远比其他二女的多。虽然有点意外，不过顾若烟也隐约知道刘星手下的盘子没那么简单，最近来家到家里拜年贺喜的门人众多，这其中很多人都是经过铁血拼杀过的武将，他们身上的那种特有的煞气很重。
顾若烟最是兰质蕙心，她对刘星说道：“当初在南京城时，妾身就说过，君到哪妾身等也跟到哪；就是天涯海角，我等也相随无悔”。然后调皮的说道：“老百姓不是说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗吗？嫁给了你这个猴子，自然是满山跑了”。
熊琳兮却张望着自家的院子有点不舍。松鹤山庄环境清静优雅，这一年多日子里，是她一生中过得最安稳舒适的一段时间。便问道：“夫君，我们去了海外。这是庄园怎么办？”
刘星说道：“此处依旧是我们家的，将来有机会还得回来。这庄园的一切事务，我会安排人打点”。家眷带走，但是后山的几个核心隐秘营地却不会搬，夏德依然代表刘星守在济南一带。
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在年关将至白雪皑皑的时节，刘星带了几个随从回到了肥城刘家。刚进了刘家大门来的大堂，母亲张氏就带着两个儿媳妇迎了上来。先是一顿唠叨，接着又安慰刘星，今年会试的结果，刘星早在两个月前就安排人寄送家书；自然是虚构的一些细节过程。
高映秀一袭蓝色衣服一副乖媳妇的模样，在张氏的身边协助打理家务。看到刘星回来之后，并没有因为刘星常年不在家而露出埋怨的神色；反而温顺的从刘星手中接过行李，默默的替刘星拂去身上的雪花痕迹。
而自己的嫂子申氏也是对温婉体贴，抱着小侄女在帮母亲查账和备办过年的年货。
父亲刘会这时候不在家里，还在商会忙碌。临近年关，各地的报上账务要核算，合伙的各家族要分红，下面的掌柜伙计要打赏，各方杂事自然是少不了。所以刘星也不奇怪。
在家里陪着母亲和媳妇闲聊了一阵子之后，大哥刘建从门外回来。刘星起身问候：“大哥，好久没见了。这大雪天从哪里回来？”，刘星打量对方身上雪水的痕迹，询问道。
刘建和弟弟寒暄几句后，甚多：“我这一阵子，我在县衙忙乎”。
刘星没听懂意思，试探道：“咱们家又在捐献的钱粮吗？这一路上，在咱们这边没看到有流民出没”。
刘建解释道：“并不是此事，而是我近几个月在县衙学着办公务；算是义务帮庞大人整理文书。前一阵子，何师傅觉得我光读书，可能不利于应用也不了解官场事态变化；从中牵线让我到县衙帮忙。这一阵子，也着实学了不少。
刘星在前一阵子的家书中知道，自己大哥刘建在今年的乡试中已经中第。刘家两兄弟前后中举的事情，已经本地乡里一段佳话。在刘星眼里，大哥的整个人精神面貌已经发生了大变化。过去的那个忠厚的书生气少了很多，言语之间透露出一种自信和干练。看来，跟着地方官学打理政务，也让他着实得到了历练。
刘星问道：“县衙的事情，可有什么棘手之处？”。
刘建回复道：“倒也没什么特别的，不外乎是钱粮到户状况，各地刑狱诉讼纠纷。这几年托咱们刘家商会的缴税帮衬，肥城县的钱粮赋税年年递增。这附近的流民们都被各大户招去种植棉花，再加上父亲的棉纺织工坊的大量招工。让流民们和附近各乡的乡亲们都有处谋生。这两年，就是各地的偷盗劫匪都少了很多”。
“听县衙的几个老人说：在天启年间，这衙门的差事可没那么好当。又是洪涝灾害，又是赈济灾民，又是钱粮亏空。说到底呀，天下百姓衣食忧愁，庄稼能得风调雨顺之后，其他一切自然好说；老百姓到底是以食为天”。
刘星心里诧异，刘建原本闷头读书，整天埋在四书五经里头。关于如何让老百姓安家乐业，详细的方法在经书中从未提到过，且从未有这样的描述。最多是有一两句：仓禀足而知礼节，衣食足而知荣辱。
很明显，刘健的感悟体味到除了书之外，更多的生活实际的应用。看来，这官场的历练得是好事，刘星最担心自己的大哥成为一个书呆子。
这是母亲张氏见自己的大儿媳妇里里外外的，一直忙乎没停的。就招呼她坐下说道：“媳妇，你是有身子的人，别忙伤了身子！这屋里屋外需要张罗的事情多了，让朴人和老妈子她们去办。你和映秀两人安排下去就行了，不要自己亲自动手”。
刘星闻言大感意外，便笑嘻嘻的向大哥和嫂子道喜说道：“恭喜大哥大嫂，我们家第三代又增加了后人了”。
母亲张氏也眉开眼笑，眼下家里日渐富裕，自己的两个儿子也功名有成；她最关心的就是子嗣后代的事情，她最想要的就是儿孙满堂！
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到了下午时分，老爹刘会回来了，一同回来的还有自己的妹子刘芸。
这丫头性格既不像她大哥，也不像二哥刘星；喜欢好动，经常串到商会去找他爹。说什么帮忙帮他爹打算盘。家里的女红之类的，从不感兴趣。
刘芸的这个习性让张氏非常担忧。封建传统，男主外女主内，这女子四德中，女红丝线就算一德；刘芸不会缝制衣服也不会刺绣，张氏怕她将来找好婆家。
刘星是疼爱刘芸，说道：“娘，这儿孙自有儿孙福，以我们家芸儿的条件，找一户好人家不难。用不着自己做家务”。
张氏很不悦的说道：“你们两个小子，不要把妹妹惯坏了”。
老爹刘会一向性格刻板，对家人严厉。说几句话之后，便让女儿和二个儿媳妇陪着张氏；自己招呼的两个儿子到书房说事。
回到内屋后，刘会先是安慰刘星说道：“你今年才十八，这次没中榜也不要紧，在家用心研读潜心做学问。其他的来日方长。古话说：大巧若拙，大器晚成”。
“最近在家里好好陪陪你媳妇，映秀这个是孩子在家里总是孝顺乖巧；没有你之前担心的那些毛病，不要怠慢人家”。
刘星暗道：如果在家里读书的话，那自己还怎么出去？
便说道：“父亲，儿子今科落榜，痛定思痛之后发现：自己有两个不足，一是阅历不足；二是对会试的破题承题琢磨不够，孩儿需要跟各方同年同窗互相交流。这科考好比练武艺，需要多练题，多练多琢磨才能够熟悉。用几个老前辈的来话来说，唯手熟耳”。
刘会露出疑惑的神情，他自己只是参加过几次县学考试。既没中过秀才更没中过举人，对八股文一事还不如两个儿子，也没太大发言权。便把目光望向刘健。
刘建接过话头说道：“二弟所言有理，这八股源自于读四书五经但又不纯粹像读书。学问做的好，如果临场发挥不当，也难以出类拔萃，从而落榜。何师傅说过会试不比乡试，历年主考出题都极为刁钻生僻；至于殿试，咱们暂且不说，那是天子出题的考试。
听见大哥刘星的话作底子，刘星继续再接再厉胡扯说道：“儿子最迟元宵过后就要出门，好几个学长已经约了儿子前往交流，这每年大考。至少要提前半年分析历届考题。押题一说绝不虚言！所以呀，儿子希望过完年后，还得继续经常出门”。
刘会既不想儿子到处奔波，但又担心耽误了儿子的前程，就说道：“要不，你俩出门的时候一起出去，好歹有个照应”
刘建露出为难的神色，倒不是因为自己是大哥怕被人笑话；而是每个人有自己的一套门路和关系网。刘星有自己的同窗同年，而他也有他自己的同窗同年。
刘星只好耐心的解释起来，胡扯一番才将事情敷衍过去。
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过年期间，祭祖拜年这些繁文缛节自然不细说，刘星也没有太多心思参合这种杂事。
倒是趁着拜年的时间，到附近的几个乡镇走走亲戚，刘星也体察了一回周边民情变化。不得不说，虽然外面的世界乱糟糟的，但是肥城附近几个县都过的不错，托刘星扇起的蝴蝶翅膀影响，肥城的棉纺织手工业这几年发展飞快，甚至连皮毛加工行业都有了新的变化。这种手工业的发展，带来了大量闲余劳动力就业，促进了局部经济发展。
这其实就是资本主义萌芽，这种新的生产方式阴差阳错之间江南和山东两地生根发芽。如果这种手工业和工业的大量发展，那么，中国人的土地矛盾自为一种新的方式得到缓解，大量无敌的农民进入城镇成为最初的工人阶级。当然，至于日后，新生的资本主义作坊工厂与地主阶级抢劳动力之类的事情，也会必然上演。
只不过，在原本历史上等不到那个时候了。如果自己不出手的话，接下来的几年的战争就将会把这一切短暂的繁荣毁灭的一干二净。
剩下的闲暇时间里，刘星呆在家里陪着高映秀。对这个通情达理从不干涉男人私事的老婆，刘星说心里倒是越来越尊敬，二十多天的时间里，就多花时间陪伴她；两人夫妻之间的关系也就越发过得融洽。
对于高音秀的热忱，刘星完全能够理解。古代，不孝有三无后为大；这几天，这媳妇为了怀上身孕，几乎天天黏着自己，隔三差五的还炖了一些养生汤饮。其实，以刘星的身体条件，根本无需这些补品；不过，看在老婆殷勤体贴的份上，刘星也也假装欣喜的享用。
一番闲暇之后，过了上元节元宵十五之后，刘星以到泰安访友的名义向老爹请了十几天的假，就偷偷的出发了。等过了平阴县之后，刘星接过随从手里马匹，策马腾飞向安徽凤阳奔去。
