宜昌三年农历已进入十一月，天地都透着嗖嗖的凉意。此时的秦岭崤山之中，一条自京城到益州的官道上，一大队车马正在徐徐前行。排头的家丁骑着高头大马，举着一面绣有“景”字的旗帜，中间是一辆装饰考究、套了六匹马的豪华辇车，最后是十几辆装满行礼的马车，环绕在车队两侧的还有十几个骑马的家丁，个个身材魁梧结实，背负长枪。
此时中间的辇车里坐着的便是护国公府的景文平和他新纳的小妾云灵姑娘，两个人一左一右分开而坐，一点都不像是新婚的新人。因为他们两个人的这段交际，其实都是景泰的安排。先是明岳私会云灵，告诉她自己要把她送出京城，去一个安逸的地方等他，让她配合演好一场戏。然后便是明岳斩情丝，云灵失望伤心，景文平疯狂追求，然后依仗景府的财力地位将云灵赎身，景文平和云灵草草举办了仪式。最后，借着云灵探亲的缘由，两人声势浩荡地启程从京城去往益州。
云灵向景文平说道：“贵府鼎力相助为小女子赎身，还将小女子送出京城，云灵深感无以为报，只能铭记您的大恩大德，日后若有机会必当报答。何况我这样的身份，实在是让贵府蒙羞。”
这一路上，云灵对这位温和内敛的景公子甚是恭敬，对护国公府的恩情也是念念不忘。而景文平对这位气质才情颇为不俗的女子也很敬重，何况还有明岳的托付。
景文平说：“姑娘不必再谢了，虽然你之前沦落风尘，但是你能心性高洁、自尊自重，称得上是出淤泥而不染，如此你不必忌讳曾经的身份，更不用妄自菲薄。倒是你与明岳郎才女貌，琴瑟相和，将来也必定会是一出才子佳人的佳话，令我都不得不羡慕啊。”
“多谢公子。只是这些天有一事我一直想要请教公子，如果能告诉我，还请您赐教了。”
“姑娘请问。”
“为什么明岳要送我出京，而且还要拜托贵府费了这么多周章？是害怕有人针对我还是他？”
“姑娘，其实花了这么多心思是为了明岳。明岳身在刑部，王伦交给他的任务让他现在身处夹缝之中，他担心朝廷上的争斗会祸及到你，因此坚持要送你走。你若不走，一来他便无法安心做事，只会时时惦念你的安危；二来害怕有人要针对他就会对你不利。此外现在他行事步步都要小心，如果此时他把唯一的牵挂送走，就免不了有人对他起疑心，因而不能由他送你走。而且，这一趟，不单是送你，也是送我。”
“那……那明岳会有危险么？”
“你是心思敏捷的人，说没有你也不会相信，京城有些消息最终是瞒不住的，等这些消息扩散出去，他就可能会有危险，但目前他应该还是安全的。不过我可以保证，即便有一天他遭遇危险会吃些苦头，只要景府还在，就一定会保他活着去找你。”
“多谢公子能实言相告，我只要他能平安便好。景公子，云灵必定铭记贵府的恩情。”云灵虽然心中有推测，明岳的处境不太妙，但是此时得到确认，还是让她不得不捏一把汗。好在听了景文平的保证，云灵放心了不少。
“姑娘，今后就不要叫我景公子了。其实我姓赵，名在渊。”
“啊？那我今后就叫你赵公子了。”
说罢，云灵的心思已经飞到了去到益州之后，自己该怎么利用手中的那点积蓄置办出一个温馨的小家等待明岳的归来。
而之前一直叫景文平，现在叫赵在渊的公子，思绪不禁回想到出京前一天晚上，直到那时他才知道原来自己叫赵在渊。
那天晚上，景府家主景泰将他叫到书房，然后恭恭敬敬地向他行了一礼。他当时就被吓坏了，以为是自己犯了什么错，正要跪下，只听景泰说：“这一礼是君臣之礼，你当受。其实你不是我的孙子，也不姓景，你姓赵，当今圣上才是你的生父。”
赵在渊当时就懵了，自记事起，他就是景府三房的儿子，从出生开始自己就是景府的掌上明珠，平日里景泰对他颇多关注。这怎么突然一变，自己就变成了皇子。
景泰让他坐下然后接着说：“当年皇后怀上你的时候，她还只是太子的一个侧室。当时的太子妃，也就是后来的庄肃皇后在东宫飞扬跋扈，阴狠毒辣，而先皇和你父皇顾忌他那正在外征战的父亲王伦，只能睁一只眼闭一只眼。而且作为皇室，日理万机，对后宫的事很难护得周全，为保险起见，刚刚有了你，其他人都不知道的时候，圣上便明里放你母后回乡探亲一年，暗地里其实是送在我护国公府别院，由景家将皇后保护起来。等你出生后，你母后回到东宫，而你就以我景府子孙的名义住了下来，这些年，圣上一直很关心你的成长和学业。西边战事结束，王伦去了边关，你母后也终于封后了，圣上本想将王伦这一大患彻底解决再将你隆重地接入东宫，可没想到，王伦先下手为强，夜袭京师，竟将你的父皇软禁在了皇宫里。”
“什么？这……”
“先听我说完，听完后你自然能够什么都明白。现在的局势已是大厦将倾，王伦挟持天子，手握京城和羽林军，加上他在西北和剑南道经营的势力，想要扳倒他，匡扶正室，谈何容易，但是你是皇室子孙，是当今圣上唯一的嫡子，这个重担只能由你扛起来。”
“这是你父皇暗中托人带出来的獬豸宝印，它的意义你应该懂得，今后你就代表着圣上。”
赵在渊跪着接过獬豸宝印，这方宝印已经令他不得不相信这一切近乎天方夜谭的消息，但是情感上的割裂还是让他难以消化，沉寂了好久，他才说：“爷爷，我该怎么做？”
景泰笑了笑说：“明日，你跟云灵就要去益州了，其实这一趟不单是送她，更是送你。你要去找到樊正将军已经逃走的那一系亲信，他们是可靠可信之人。而且据明岳的消息，他们逃出京城时还带着樊正将军身边的杜义，此人可能会知道你的身份，你带着宝印如果能找到他们，他们应当会听你调遣。”
“景家自受封以来，为了不卷入朝廷的是是非非，祖上定下了家训。现在景家势单力微，很难帮到你什么了。我已经安排了府中最可靠、功夫最好的一批家丁明日跟你走，府中的银票你也都带走，我能做的也就这些了。”
“爷爷！这怎么行！如果王伦对你们不利你们可怎么办？不如我们一起走吧？”
“王伦为了防止罪行太早败露，已经禁止三品以上官员和世袭王公擅自离京了，不然送你们走何必费劲周折。再者，王伦如果要动景家，留着这些人和钱也是没用的。”
景泰此刻仿佛年老了很多，叹息道：“孩子，我年岁已高，你这一去，不知道什么时候才能见到你，或者今生都难相见。你从小就聪明、悟性高，在这京城逢场作戏、勾心斗角的事你不陌生，可是官场以外的世界你还陌生，需要你好好体悟。我只想以长辈的身份告诉你三句话，一来，你是万岁嫡子，天下正统，又有獬豸宝印在手，所行之事名正言顺，今后一举一动你都要拿出你的皇家气魄，展示皇家威严和胸襟；二则、前路漫漫无常，必定多灾多难，但是即便在危难关头，你也一定要相信自己，心坚如铁，方能不败；三来，得道多助，失道寡助。天下事向来是邪不压正，除魔卫道，彰显正义是顺应天道，只要能得天下民心就是必胜之势。可得民心也不是那么容易的，何况你背后不会有朝廷的支持，只会有朝廷的堵截。该怎么做就全靠你了。”两人毕竟是以爷孙之名相处二十年，景泰也是颇为感慨，想到这位“孙子”就要孤身涉险去扭转乾坤，心里舍不得放不下，于是忍不住以爷爷的身份教导道。
听到熟悉的味道，赵在渊心里温暖了很多，也踏实了很多，他本就是心性理智的人，这一会儿时间他也回过了神，说：“爷爷，谢谢你。孙儿一定谨记您的教导。可我走了，将来必定要与那逆贼兵戎相见，你们在京城怎么办呢？”
“哈哈，还能听到你叫我爷爷真好。王伦现在顾着拿下山南道，顾不上我。等你稳住阵脚，王伦想对付我也没有意义了。此外，这些年你醉心武艺，很少出门，认识你的人不多，出了京城也没有谁认得你，更不会知道你是从景府走出来的。因为当你出了京城，你就不再是我景家孙子，不叫景文平了，而是堂堂正正的皇室嫡子，皇姓赵，名在渊，跃龙在渊的在渊，赵在渊。”
