“根据我们目前获得的情报...”
在那天过后的第三天，炎之国国都区域的秩序基本完全恢复正常了，而这可不意味着他们就能放松下来，能够集中到此处的国家政要们，几乎全部挤在了会议的厅室之中。
文官打扮的男人指着用魔法投印在半空的地图，一边移动一边像周围的人说明道：
“地之国以及水之国的受灾程度最为严重，国都区域近乎完全遭到毁灭，我们已派出人员前去搜索是否有幸存人员...风之国次之，但不幸的是确认了风王阵亡的消息，然后受灾最轻的就是我们炎之国，只是遗迹部分遭到了难以修复的损毁...”
接着，他又继续道：“然而这也只是‘相对而言’的较轻受灾，我们仍旧损失了相当数量的魔导师以及魔导战士...并且...四子也惨遭毒手...不仅是军事经济上收到严重打击，接下来的政治动荡也是不可避免，与此同时尽管叛军有参与本次袭击，但叛军主力几乎全部身处远离国家的地带而未受到太大影响。”
“内忧外患啊...”
不知是谁，一口气叹出了在场所有人的心声。
“而且...再过几个月就又到了征收魔矿的时候，如今各国官方力量都受到严重打击的话，恐怕就无法那么顺利的凑齐足够的量了吧。”
“他呢？”
“他？哦...估计还在那里站着吧，已经整整三天没动过一步了。”
气息平静道让人只要把视线从其身上移开，就完全无法产生对他存在的认知。
潘那站在一个冰冷的石柩前，一言不发地静静凝视着。
——里面沉眠的，是本该作为其护送对象的薇妲。
石柩中的冰晶包裹着她的身体，姿容被定格在了生命的最后一刻，纵使洗去了血渍，那上臂狰狞的伤口也清晰可见。
而潘那就这么守着，三天三夜不眠不休不饮不食。
“...潘那？”
“老师，对不起我想一个人待一会儿...稍微...多呆一会儿。”
“可已经三天了...”
不去回头也知道来者何人，潘那用平静的口吻说着祈求般的话语，接着，转过身来问道：
“但是要有什么需要...或者有我那边的人来的话，可以让我来交涉，如果是现在的话，我好歹也有点话语权。”
探测器已经坏掉了。
坏消息是这下彻底不能主动尝试联络其他人了，而让他难以高兴起来的好消息则是现在的他可以爆发出22000以上的战斗力，常态不明而上限也不明。
如果按这个来看自己那个想要加入贝吉塔小队的困难目标已经实现。
但相对的，自己却在本应更容易的任务上跌了跟头。
“我明白你很难过...但是死者也不能...”
潘那很想争辩一个“能”字来反驳莉卡，但这个时候却无论如何也说不出口。
拳紧握着，并非是由于下定了某个决心，而是想要将自己手中的某样东西彻底摧毁。
那颗干枯了的精神果树的种子，自他从那里挖出来后，就再也没能被他成功破坏掉。
“就是因为...这种东西...！！”
不经意间从心中流露出的怒意变成了风压吹袭着陈放着石柩的房间，让莉卡误以为潘那是因自己的话语不耐烦而生气。
可她没有吓到想要直接躲开，反而很用力地咽下了一口气，一语不发地顶着这股风，慢慢来到了潘那的身后，蹲下身来，将他拉到了自己的怀里，轻抚着潘那的头发。
“...老师...我....”
“你已经做了很多了。”
“对不起...我什么都没能完成...”
第一次不由自主的身体颤抖，意料之外地没有出现在以往任何一次的战斗当中，反倒是在胜利之后。
胜了敌人，失了内心。
然而在莉卡的怀抱里，那一句安抚似的话语，却像是忽然洒在心中的一缕明光——或是一点火花。
接着，倦意，以及泪水，全部涌了上来。
待到他再次醒来，时间已经是第二天的傍晚了。
床边的餐架上盛放满了食物，同时还摆放着字迹稍微有些歪歪扭扭的字条：“休息好之后，要来练习一下魔法么？”
时间飞逝，一个月又过去了。
无四季之变化的炎之国看不出此时究竟是什么时节，不过潘那很明白自己在和福莱姆以及莉卡练习魔法之时，被炎王突然叫了过去可不是请他过节的。
“您的身体恢复的如何了？”
“多亏了你的魔法，现在已经被治疗得差不多了。”
与炎王寒暄了一番，尽管看起来让人很别扭，但很快地两人便切入了正题：
“潘那，我已经跟你们帝国的人说了任务中发生了不可回避的事故，导致你的任务出了差错，但是我们这边并不打算深究太多。”
这是炎之国单方面认定的不去追究，因为此时薇妲的故乡风之国现在还没有完全地恢复秩序，毕竟失去了王的他们，姑且无法参与这样的决断，而薇妲的兄弟姐妹，这个时候也正在为继承权的事情争斗得不可开交——潘那可并不认为这是薇妲想要看见的事情。
“...嗯？你们是怎么联系上的？明明没有探测器那样的东西。”
但比起自己没有被追究责任，潘那更在意炎王究竟是如何联系上另一边的。
“通信的魔法，原本是神官才能使用的魔法，但是我们最近从当时俘获的那些叛军将领那里，学来了类似的魔法，似乎是被控制其间，邪神教授与他们的，不过还好只是特殊种类的魔法而非黑魔法，所以我们也就拿来学习。”
“非常感谢...”
“嗯？你怎么看上去心事重重？还是那件事？”
“可以说是吧。”
潘那点点头，继而又道：“我也比较担心接下来一段时间...你们国家的事情，就算我是个小孩子，我也看得出来现在情况对各王国很不妙...据说地之国最近遭到了叛军的进攻？不管怎么说如果各王国无法集中国力的话，很难去应付接下来征收赋税的家伙吧？”
“虽然我不想承认，但是...情况也的确如你说的那样，不过你也不必费心，我们...”
可话没说完，潘那就忽然接道：
“这件事情，我是真的没有帮你们的能力，因为即便是我，也无法做出与帝国、与弗利沙‘大王’为敌的事情，因为我...现在恐怕也抵不上它的一根手指吧，我唯一能说的就是...‘忍耐’，对不起...无法帮到你们。”
炎王沉默着，因为他知道潘那没有理由说谎，而就他所做的事情上看，也不会故意将他们推到危险的境地——也就是说就算现在这边困难，也不比“对抗弗利沙”这件事情。
“炎王大人！炎王大人！着陆点那里，来了两艘飞艇！说是来找潘那大人的！”
一位士兵，急急忙忙地冲进了两人会谈的房间，惊慌失措地说道。
