老太太屋里是比别处更热闹的所在。莨夏一进门，迎头便碰见多日不见的钱文远。依旧是华丽丽的样子，眉目多情。见是莨夏，矮下身子来与她说话，“娘子，许久不见啊！”
“钱公子慎言。”青玄站出来，笑道，“我听说钱公子与卿家小姐的婚约定在五月初。若诸位没记错的话，那时候九小姐还未进府。”
钱文远被青玄说的眉一凛，在场人均未作声。
莨夏是感觉到一道目光才抬头去看。那霍岐筠盯着自己目光如狼似虎。
莨夏将脸转到一边，好巧不巧钱文远正往这边看。
两头都是尴尬。幸好洛水自身后拉她，“小姐。您看那墙上。”
莨夏回眸，顺着洛水的目光而去。墙上挂了一张画，应该是祖父与祖母。
洛水看小姐已看过那画，附耳过去轻声道，“小姐，这画与密室那张出自一人之手。你看这二人，是不是老太太与老太爷？”
莨夏点点头。
老太太此时从人群中脱出身来见门口剑拔弩张，打个马虎眼笑道，“呦，我还说给你们介绍一下，这倒认识了？钱家小子，这几个是京里来的。”
“失礼，失礼。”钱文远自然顺着台阶就下。
青玄等人也不是傻的，回他，“无妨，无妨。”
一通礼让，老太太招呼众人入席饮宴。
姑娘们自然和老太太坐在一桌。男客均坐在两侧。
酒过三巡，祝辞说了几遍，将坐下吃饭。霍岐筠端了杯酒凑到老太太近前清了清嗓子道，“祖母，今日中秋。大好日子我想向您讨个赏。”
“好小子。你有啥事就说。我老婆子做不了主的还有世勋。你且说来听听！”老太太几杯酒下肚豪爽起来。
霍岐筠便借着酒兴道，“祖母，我想讨个妹妹给我做老婆。”
想那霍岐筠不过二十上下。这么一说，卿云漪到抽了一口气，屏息凝着那霍公子，就待他说出自己的名字。
老太太一听便笑了，“你小子的婚事是打小定的，你说。”
“各位妹妹都好。”霍岐筠道。
老太太便不乐意了，“那你还想都娶了呀？”
虽是浑话，老太太面上的笑意却少了几分。
从小察言观色的霍岐筠怎会不知，笑道，“哪敢这样。莨夏妹妹温良娴雅，深得我心。”
听闻此言，卿世勋与老太太交换了一下眼神，老太太笑道，“我家孙女数莨夏最小，我老太婆可是舍不得啊。”
坐在卿世勋桌上的钱文远，若不是钱老爷拽着，怕是要与霍岐筠一较高下了。
霍岐筠碰了壁，转身又来求卿世勋。
所发生的一切似乎与莨夏无关。
或许在霍岐筠眼中，只要卿世勋点头，她便不能拒绝。
她环视了一眼桌上的菜，端起酒樽饮一口菊花酒，淡淡花香入喉。
端听着卿世勋笑呵呵地说，“我家九姑娘生在乡野，自在惯了。她的婚嫁之事，还是她自己决定吧！”
这句话一出，无疑让在场的众人一惊。
老太太笑看着莨夏。莨夏亦抬眸望着她，笑道，“可不是。我可是没有进过祠堂的野种。自然……”
“莨夏。”一句话未说完，卿世勋已吼住她，“你是我卿某人的嫡亲闺女，掌上明珠，怎就是野种了？”
卿世勋突然不管在场外人说出这一句，更大的震惊把莨夏都唬得愣在当下。
在场，拉不下脸来的便是一直充做正室的赵氏。她被这突如其来的五雷轰顶炸的不能言语。愣愣地盯着卿世勋。
“你这说的都是什么？”老太太当先反应过来，“一屋子的客人，谁愿意听这些？”
“娘，你觉得这一屋子宾客都是给我们卿家面子坐在这儿吗？”卿世勋凄然地看着老太太，扯起唇角，“他们都是冲着洛施来的，冲着梁家手里的百万雄兵。”
“世勋。”老太太一声低吼，“什么梁家。我卿家只有赵华容一个媳妇儿。”
“娘！”卿世勋突然红了眼睛，他扫了一眼桌上霍家的几人和钱家父子，哪一个不是因为梁家而来的。
老太太狠劲上来，“住口！”
赵氏也是缓过神来，“老爷……”
卿世勋一瞪眼，赵氏吓得一哆嗦，禁了言。
既然已横下心，卿世勋就没有停下的意思，盯着老太太道，“我卿家占了梁家几十年便宜，也是个头了。你可知道九丫头的字，那是梁家打她一出生就起的名，梁夏。您只知道洛施带着襁褓婴孩出走，却不知那孩子梁家找了十五年。”
听这一番说辞，众人已从震惊中缓过神来。此时，没有人会好奇莨夏的身世，他们只想看卿家的笑话。
“父亲。”莨夏站起身来，走到卿世勋跟前，跪下磕了三个响头，“您今日所做都为云裳，云裳感激不尽。只是自今日起，府中再无云裳，只有莨夏。”
卿世勋已做到这份儿上，为的就是不惜牺牲卿家的名誉，保住莨夏不成为他们权力斗争的工具。
可这会儿，莨夏是要脱离卿家吗？他不得而知。正不知所措，跪着的人继续道，“莨夏心有所属，望父亲放我离开。天高海阔，我只是莨夏。”
……
因为这一插曲，中秋夜宴早早便散了，霍家与钱家因为厅堂上莨夏的所为不敢再提婚事。
是夜，莨夏回到棠黎轩。
入秋了，姌鸢便会早早关了房门，存一些热气在屋里。
这会儿回来，不仅房门没关，整个院子里灯火通明。照的那棵茂盛的柏树都更有活力了。
“姌鸢，怎么不灭灯啊？”洛水提起门栓插好大门，数落的声音还在院子里回响，回廊下已站了一青色布衣的翩翩公子。
洛水听到脚步声回头，讶异地呢喃出声，“常公子。”
“洛水姑娘，许久不见。”常林笑着，除了满身的风尘气以外，一切如旧。
“几时来的？”洛水回以一笑。
“刚到，你们就回来了。”
姌鸢提着一壶水从小厨房出来，见常林站在院里，招呼他进屋，“常公子，西厢房在这边，我带你去。”
常林应了一声，笑着与洛水告辞，去了西厢房。
挂在正堂门口的灯笼若有似无地随着风轻晃，洛水凝着半扇未关的房门，听见莨夏的声音传来。
“你怎么来了？”
明亮的正堂里，莨夏讶异地看着一脸疲惫的男子。玄色绣暗纹的长衫上荡了薄薄一层浮土，想是连夜赶路的杰作。
只见他微微勾唇，端起面前的茶杯苦笑，“这茶终不及你的手艺。”
“季渊去了长安你可知道？”莨夏会意，将杯中茶叶倒掉，新添了一撮，洗茶，泡茶，一路行云流水。分到品茗杯里，果然茶汤澄澈，茶香四溢。
