赵国鹿山镇。
李根放羊已有三年，他爹李承一直在寻思着怎么给他找个师父。可东打听西打听，最近三年都极少有门派来赵国招收弟子，也找不着门路。不过现在李根才十一岁，他想着将来一定会有机会的。
这天傍晚，李承忙完地里的活，回到家中又在喝着小酒，好友李大麻子跑来了。
“李承，咋一个人喝酒呢？也不叫上我。”李大麻子笑着问道。
“叫你？”李承一看是他，不屑的说道：“为啥叫你？你又不是我哥。”
李大麻子仍是笑着说道：“嘿嘿！有好事找你了，你请我喝酒不？”
李承两眼一瞪，赶紧变脸笑道：“哦？真的？可是有咱家根儿学剑的门路？”
“哪里有啥学剑的门路啊，你小子还在想那事儿啊！我看你就算了吧，让你家根儿跟咱家孩子一样，种地算了！”李大麻子想打消李承的念头，可李承就是不死心。
“嗨！那能有什么好事啊？”李承失望的嘀咕。
李大麻子得意的道：“我听马员外家的刘管家说，他们刚买了二十头牛，正愁没人帮他们放呢，我觉着你家根儿不错，这三年的羊放的挺好的，我看根儿跟那牲口挺合得来！哈哈……”
“放，放，放屁！”李承一口酒喷出来道：“你小子胡说八道什么？我家根儿那叫有能耐，这三年来一只羊都没丢，再说了，我家根儿以后那可是学剑的材料，这放羊只是我故意锻炼他来着！你再胡说八道我揍你！”
“好好，我开个玩笑……甭提别的了，就说那马员外家的牛，根儿放不放吧？我可是关照你，才来告诉你的哦！”说完李大麻子就端起酒碗自己喝了一口。
李承倒也没拦着他，内心想到反正根儿羊也放了三年了，放牛肯定不在话下，就略带勉强的答道：“好吧，那就让根儿去吧，不过你可得跟刘管家说好点，那工钱……”
“哎呀！我知道了，我去说说，回头你跟你家根儿也说明白了。”说着就见李大麻子拍拍屁股走了。
“唉……”李大麻子走后，李承一声叹气。心想这年轻的梦想还指着儿子去实现，可事到如今，连个师父的影子都没见着，放了羊还要去放牛……不行，我得让咱根儿早作准备才是！
晚上，李承把儿子叫到身边，一脸严肃说道：“根儿啊，我已经答应马员外家的刘管家，让你还替他们放牛。以后你每日上午去放羊，晌午赶回羊圈，下午再去牛棚把牛赶到山上去，知道了吗？”
李根点点头道：“知道了。爹，那牛除了吃草，还会吃人吗？”
李承笑道：“那倒不会！牛虽然大，但是也是只吃草的，但那牛的力气可大了，牛角可比那狼牙还厉害，你就注意别让那牛角给顶着就行了。”
“哦！”
“另外……”李承突然双眼微眯，抚摸着李根的脑袋说道：“根儿啊，爹以前就跟你说过，要让你去学剑，你还记得吗？”
“记得，爹你找到我师父了吗？”李根略带兴奋的问道。
“呃…找到了，你师父说啊，你还太小，还没到练剑的时候，所以呢，爹就想你现在开始锻炼一下身体，为将来去师父那里练剑先打点基础，这样将来学起剑来也快。”
“打基础？那是什么呀？”
“以后咱们两个啊，每天卯时就起来，爹跟你一起去爬山！”李承咬牙且眼含坚毅的说道。
李根在充满了懵懂的眼神中点了点头，他知道早起意味着要少睡，孩童时代的他只知道多睡会儿是多么美好的事情啊！他曾经看着有钱人家的孩子，想学文有先生教，想学武有师父带，可他只能在父亲的争取下去放着羊。他也想做一些自己心中羡慕的事情，但他明白是因为家里很穷，这些都是遥不可及的。
今日爹这么认真的打算跟他一起早起去爬山，他不知道爬山能带来什么，却从爹的眼神中猜得出来，那应该是一件很苦的事情，可他更知道，爹一定是为了他好。
次日，天空还是一片漆黑，李承就起来点燃了烛灯，轻轻叫醒了还在酣睡中的李根。开始李根还不想起来，他娘也劝李承算了，孩子还小，可李承还是吧李根给拉了起来。李根还在闭着眼睛，李承就帮他穿好衣服，穿好鞋。然后李根一手揉着睡眼惺忪的眼睛，一手牵着李承就上路了。
李承带着李根来到鹿山下，这里不是有道路可走的那种平时放羊的山路，而是鹿山的另一面——比较斜的山坡。哪怕是一个大人要爬到山腰，最好也需要带上镰刀或砍刀，否则有的地方根本没法落脚，有的地方太过陡峭，没有刀插进土里或石头缝里，手脚根本没法使劲。
李承对着李根说：“根儿啊，来，跟着爹一起爬！”
李根二话没说，就跟着爬了上去。只见李根学着他爹的样子，一边用手握住石头或树木，一边用腿找地方下脚，然后向上一点点移动。他早就猜到这爬山会很吃力，可没想到这么难！只爬了一丈有余，李根就已气踹嘘嘘，手也红了。
李承看着自己的儿子还挺能坚持，便说道：“根儿，累了就休息一下再爬，今天是第一次，尽力就行了。”
李根似乎一点都不退缩，咬牙道：“爹，我不累，我还行。”李承听在耳朵里，可两眼竟像是要湿润，遂眨眨眼，也伴着李根向上爬去。有时李根脚踩空了，李承就赶紧身手抓住他后背的衣服，有时李根的手找不到地方抓，李承就伸出自己的手让他先扶着。不一会儿，已看见东方蒙蒙亮了。
第一日，李根在李承的帮扶下只爬了五丈不到。可李承却很高兴，因为这比他原先估计的要多多了。可晚上回到家时，赵氏看到李根那红红的小手，则不停的埋怨李承，李承心里也不好受，就拉着李根的小手揉呀揉。李承一边揉便轻声问道：“根儿，怕苦不？”
“我不怕苦！我想学剑！”李根稚嫩却坚定的回答，让李承嘴角颤抖，一把将他抱入怀中，一旁的李根妈也一时不知该说什么。
这一家三口人，常年食着粗粮，吃着青菜。李承用自己并不强壮的肩膀承担着妻儿的生活，他并不觉得累，也不觉得苦，他只是觉得对不起自己的妻儿，总是感觉让他们受委屈了。可他明白一个理儿：“想要改变命运，就要有梦想！”
自打他得了儿子李根，他就觉着自己绝不能再让孩子像这样过一辈子，哪怕只有万分之一的希望，他也要试试，也要尽自己的全力去试试！
李承每日凌晨带着李根爬山已有一个多月了，李根已经能够一个人爬十来丈远了。
李根懂事，知道爹白天还要下地干活，十分辛苦，于是就让李承不再陪他一同早起爬山，而是自己独自去了。而李承则担心以后越爬越高，万一摔下来可能有生命危险，于是就抽空做了把一尺来长的山刀给李根背在腰上，若是爬高了以后一个不留神身子一腾空，就用这刀往土或石头缝里一插，起码可以留下一条命。
