一夜之间，暗潮涌动的江州，变得更加诡谲起来。
第二天，原本每天早早就开门的十来家米家商铺，却一直大门紧闭，直到下午才重新开门。
信使往来的驿道上马蹄疾奔，尘土飞扬。
江州名医蔡恒的医馆今日也只有学徒在帮忙配药，外面人排着队等着抓药。有人闲的无聊，便问起蔡恒的去向，那小学徒一脸神秘的说道：
“你们可是不知道。今天天蒙蒙亮，我刚起床拆门板，米家的人就找上门来了。一个那~~~么高的护卫打扮的人，带着刀，一脸杀人的样子来找蔡大夫，去府上给人瞧病。把我给吓的……差点去见阎罗王了。还是我们蔡先生见多识广，面不改色心不跳的将那个护卫带到内室里，聊了好半天才走的。”
“米家的人？谁啊？他们家看病那么大阵仗！”卖猪肉的郑屠户捏着药方站在边上有些不满。“这些个大家户人家就喜欢搞这些虚头八脑的东西，吓唬谁呢！也就蔡神医好性子，好说话。”他愤愤道。
“哎，你可别这么说。”小学徒赶紧打断他，让他靠近些小声跟他说道：“听说那个米家可是京城的皇商！来头可大了，这次好像是家里主子病重，说是如有必要，要在他们府上留宿呢。”
郑屠夫一瞪，咂咂嘴道：“居然要蔡神医过府留宿！那是不是蹬腿咯。”
“哎！”小学徒急了，打断他道：“可不敢胡说啊，我们家蔡先生可厉害着呢！”
“是是是！那是！蔡神医当然厉害！”见到小学徒有些不开心，郑屠夫赶紧陪着笑脸，抓了药走了。
中午，城门口卖糖饼的老李头来郑屠户家买肉。
“哟~老李头，买肉啊？要多大的？我给你挑个好的！”郑屠夫热情招呼着。
“郑老弟，来点儿肥的。我老婆子让我买了回去包饺子。”老李头在肉案上挑挑拣拣的说道。
“哟，今天生意不错啊！得嘞！我给你挑个五花的，包你满意。”郑屠夫手起刀落切下一大块五花肉，拿去边上改刀切小。
老李头瞧了瞧四周，见四下无人，便走到郑屠户跟前，神神秘秘的说道：“听说了吗？那边，那个米家可死了人了。”
“米家？谁死了？死了死了呗。他们那种高门大户的，家里死个把人又不稀奇。哼！”郑屠户啐了一口吐沫恨恨道。
“你不懂了吧？死了个下人我跟你还说什么。”老李头嫌弃的看了眼郑屠户，压低声音说道：“是米家那个少主，死了！”说完眼睛盯着郑屠户，手在脖子上比划了一下，翻了个白眼。
郑屠户把刀一撂，眼睛一瞪道：“真死了？”
“哎呀，你小声点！”老李头赶紧让他噤声，复而又道：“这我还能骗你不成？这件事大家伙儿还不知道呢，米家那边都封着消息呐！是我家老婆子去洗衣裳的时候，偷偷打听来的。我是看咱哥儿俩感情在这儿才告诉你的。”
郑屠户感激的点点头，对李老头小声说道：“难怪我早上去抓药，蔡神医的学徒跟我说，他们天不亮就请蔡神医去了，带了好些人，还都带着刀。果然是不行了。”
“可不吗？我家老婆子跟我说，有人看见他们米家大门都不开，把门的一个个哭丧着脸。这要没死人，哭丧个脸干嘛。”李老头附和着。
郑屠户想了想，又凑近了些，问道：“老李头，听说……这次群商大会上，那个米家少主力保新政。上次王老板来收账的时候，可说了。新政推行，咱们个个都要加收。现在那个什么皇商死了……那咱们这个税……交还是不交？”
老李头看了他一眼。一咧嘴，满脸的褶子皱到了一块儿，笑道：
“你小子，鬼精鬼精的啊！你以为，我来跟你说这个是为了啥？当然是咱们这个税啊！
你想想，咱们这地，说起来是王老板的。可我可是听说了，这王老板早就把地卖给了人米家。所以啊，咱们这是归皇商老爷管的。他现在一蹬腿，谁管？没人管！那个王老板算个屁！
再说，皇商是什么来头，那就是皇帝身边的人呐！咱们江州有多少地多少铺子那都是他们家的。他这一死，江州指不定乱成什么样呢。谁还管征什么税？
反正我是不交，你要交你交！”
郑屠户一听老李头这么说，心里顿时崇拜的不行，赶紧说道：“老李头，没想到你真有两下子，这群商大会才几天的功夫，你就摸了个底透！你不交，那我当然也不交了！谁跟钱过不去？”
说完，赶紧将手上的肉切好，装好。递到老李头手上说道：“老李头啊，多亏你想着我，告诉我这事儿！不然我还傻呼呼地一心准备税钱去了。这肉你拿走吧，算我的！”
“哎呀~这怎么行。我跟你说这个主要是咱们感情在这呢，这么大的事儿我不告诉你还算兄弟吗！”李老头让了让。
郑屠夫一把按住他，说道：“老哥，你看得起我，当我是兄弟，就拿走吧！算我的心意！以后有什么消息还想着我些！”
老李头点点头，一副勉为其难的样子将肉抱在手上。临走还不忘嘱咐道：“可千万别告诉别人啊！”
“是是是！我绝不告诉别人！”郑屠户连连点头。
是夜，张东海将孙弘辉叫到堂前。
“孙先生，果然高明。”张东海很是开心。
傍晚时分便有人来报，说是米团重伤不治，已经身亡。米家虽然封锁着消息，怎奈天下没有不透风的墙，消息终究还是传了出来。
张东海本是不信，让人再查。回报称，米家江州总管事已经整整一天闭门不出，米府亦是如此。米家信使，又频频来往驿站。虽然嘴巴很紧问不出什么，但是个个神色肃然，如丧考妣。
这下，张东海才放下心来。原本那晚刺杀，死的死，伤的伤，失踪的失踪他心里总是不塌实。这下看来，还是成功了。
他坐在堂上，看着孙弘辉喜形于色。说道：“孙先生，没想到这件事能如此顺利。接下来我们该怎么办？”
孙弘辉这里却没有张东海那么高兴。他眉头轻蹙，心中一遍遍将今天得到的消息反复过滤。
每一件都是道听途说，并没有确切证据。而他们的人根本接触不到米府的人，虚虚实实难以把握。
更何况以米家的手段，若要想封锁消息，必然会一丝口风不漏，一个字都传不到外面去。怎会像这样闹得满城风雨人人皆知？
到底是有人在故布疑阵，还是他多虑了呢？
孙弘辉实在难以判断。于是他抬头看向张东海谨慎说道：“大人还请稍安勿躁，此事现在下定论还为时尚早。最好按兵不动，再观察观察为好。”
听他这么说，张东海倒有些不高兴了。他说道：“再观察观察？是要等到什么时候？”
孙弘辉想了想道：“至少再等三天。”
“哼！“张东海将手中茶杯一撂，冷冷看着孙弘辉道：”三天？等三天，那司马也到了，刺史也到了！还要我去做什么？“
孙弘辉叹了口气，拱手道“大人，此事太过顺利，恐疑有诈。还是再等一等方才妥当。”
至此，张东海彻底冷了脸。他看着孙弘辉缓缓道：“既然如此，那孙先生就去等消息吧。“说罢再不理他。
孙弘辉也不分辨，长施一礼自行退下了。
张东海见他就这么不吭声的走了，心里更是来气。招来左右，让他们去喊周连城来。
不一会儿，从外面走进一人。只见他虽相貌平平，却身着一袭盘花绿衫倒有几分养眼。此人正是周连城。
周连城何人？他正是张东海手下最得意的谋士。
倒不是说他是因为多有才华，足智多谋被张东海欣赏。恰恰相反，此人胸无点墨，也不擅长用计策，比起孙弘辉那是不知道被甩了几百条街。
但他极会察言观色，巧舌如簧。对张东海的心性脾气，了如指掌。常常一壶迷汤灌下去，说得张东海都分不清东南西北。所以对他很是喜欢，深受重用。
只见他走到张东海身前，便眉开眼笑的拜倒恭贺道：“恭喜大人，贺喜大人，心愿达成。”
张东海见到他这么说，心情好了大半。却依然佯装不懂的问道：“连城，你说说看，我喜从何来？”
周连城笑道：“米家少主深夜遇刺，病重不治身亡。这件事，早就满城风雨人尽皆知了。也就他米家还自认为好好的封锁了消息呢，可纸终究包不住火，这天下哪有什么不透风的墙啊。”
张东海满意的点点头，周连城看了眼张东海的脸色继续说道：“米家少主在江州病故，米家必乱。米家一乱，江州必乱。大人您再添把火，老大人即可向圣上进言夺情了。”
“哦？“张东海眼睛一亮，问道：”怎么添？”
周连城略一沉吟道：“这个简单，只要找几个人，放出谣言说是江州司马刘昺刺杀的米家少主即可。”
“江州……司马？”张东海眉头一皱，奇道：”这怎么说？”
周连城走近两步，说道：“大人，此次新政推出，朝中本来就分成了两派。大多数人是不愿意的。您想想，这江州，除了他米家，谁的官最大？谁的田最多？此次加征新税，谁交的税最多？必然是江州最大的两个父母官啊。”
张东海恍然大悟，原来如此，原来如此！
周连城见张东海如此，便放心继续说道：“那刘昺本就昏庸贪财，此次加征新税，必然是百般的不愿。心生不满，刺杀皇商合情合理。大人您说呢？”
张东海拍桌赞道：“妙！”当下喊来左右如此这般的吩咐了下去。
一时之间，整个江州流言四起。
第二天中午，苏承贤急招傅长雪至府中。一脸不知所措的看着他，着急问道：“长雪，这可如何是好？”
傅长雪淡淡一笑，摇了摇头道：“我还当张东海有何能耐，原来竟是这般愚蠢。承贤兄不必着急，既然火已起，我们就不用插手了。不仅不管，还要助他些风力才好。”
苏承贤心里很是不解，茫然问道：“风力？什么风力？”
