昼国。
大殿上，桦帝肃严的脸色，目光如炬缓缓扫过殿堂文武官员。
“怎么，刚才不是严词激昂，滔滔不绝？现在让你们说个够，却一个个都哑了？”桦帝淳厚的声音清彻响亮，震撼每一个人的耳朵。
他们你瞟视我，我望着你，遂低首沉默，谁也不敢开口。
桦帝从龙椅上起身，迈步走向殿堂，每一步都极其缓慢，却像鼓声般敲打他们的心头。
桦帝在最后一个阶台停下，双手负背，肃冷着语气道:“韩首辅，你来说说朕为何不能立后呀？”
韩首辅一脸无可奈何，心里暗暗恼怒张太尉，若不是他一早惹了陛下，自己岂会被直接指名？这下可好，他倒把事情撇的干净，全身而退，却把他推到风口浪尖。殿堂上谁人不知，自半年前陛下独自送别和亲的文茵郡主，不慎坠入深谷。虽派大军寻找，却一无所获，朝廷官员正慌乱之际，陛下带着一身伤痕回来，双掌几乎血肉模糊。他回来之后性情大变，再也不是往日那个轻狂洒脱，倜傥不羁的黎陌萧。
原来早朝之时，张太尉出例启奏，说陛下登位已将近一年，后宫却一直空置，如此既不兴旺皇室子嗣，对江山社稷更是不利。还陛下及早扩充后宫，繁衍子嗣，振兴昼国。
张太尉府上有二女，容颜姣美，才气过人，皆在选妃名额之内。那料桦帝迟迟不表态，甚至连一点动静都没有。
张太尉的话一出口，朝臣们便纷纷谰言，让桦帝下旨选秀立后。
桦帝听罢，慢悠悠说道:“选什么秀呀！朕要的王后不是在宫里么？”
朝臣们傻眼了，瞬间你一言，我一语，顿时殿堂一片喧哗。
惹得桦帝当即怒不可遏大声呵斥！
事情要追溯到半年前，桦帝带回一个女子，入居宫里，说是坠谷时幸得她出手相救，才免难荒野。
令人震惊的是，桦帝居然赐宫苑给她居住，俨然后宫之首的模样！
众人甚是纳闷不解，一个平凡山野女子，她是修了几辈子的福气，救了坠谷的桦帝。给些金银财宝作为报答，她岂不感激的涕零泪流，欣喜若狂！可偏偏桦帝极其重视这个女子，领她入住宫苑，还诺许立她为后。
那时，整个朝廷一片哗然，众人惊骇，难以置信这话是自出桦帝之口，他们纷纷猜测，陛下是不是撞邪了？或坠谷时被这个女子蛊惑心智？
可怎么看都不像，除了非要立这个神秘女子为后之外，桦帝并无任何异常。
众人苦思冥想，不得其解！
但他们极力反对，纷纷劝说桦帝三思而行，王后的仪容德表可是关系到国之基本，岂能如此草率封后？
当时的桦帝听了朝臣们苦口婆心的劝说，只道了一句:“此事日后再议！”
这一搁，竟过了大半年，桦帝照样留那女子住在宫里，关于立后之事再也没提，但也不扩充后宫。
朝臣们束手无策，只能旁敲侧击，提醒桦帝该选秀立后了。桦帝听了既不表态也不应允，每次都把话题绕开。
这不，一向深居简出的太后，前一段时间派人督促桦帝选后一事，且交代朝臣们耍协尽全力，为桦帝选出才识德慧的王后。
大概是逃避不了，这次桦帝明确表态，但话一出，朝臣又是震惊无比。桦帝坚持要立那女子为后，否则此生不娶！
这回惊动了太后了，她得知桦帝心思，愤怒不已，一气之下竟病倒了。
桦帝不眠不休守着床榻前，太后醒来，见他一脸焦虑，双眼布满血丝，不由潸然泪下。
太后情绪稳定之后，大以昼国江山，小以母子之情劝说桦帝。
桦帝见母后容颜憔悴，一场病让她衰老许多，心里愧意难息，屈膝下跪，求母后原谅他的不孝。
太后刚擦干的泪又涌出眼眶，她以为儿子放下执念，急忙俯身要拉起他，伸手轻抚他削瘦的脸庞。说道:“你知道悬崖勒马，及时回头，母后甚是欣慰。”
“儿子不孝！”桦帝执意不肯起身，喃喃念嘟着:“请母后责罚！”
“你这孩子，知错能改，善莫大焉。”太后叹息道:“母后怎会忍心责罚你？后宫空置，于国于民不利，你身为一国之君，理应为皇室繁衍子嗣，旺盛支派，如此也不枉母后多年苦苦支撑。”
桦帝黯然垂首，仍然跪地不起。
太后见他一脸神伤，顿时感觉不对劲，颤声问道:“你，你这是...”
桦帝低首答道:“儿子不孝，若不能立心仪的女子为后，此生宁愿孤独！”
“什么？”太后脸色大变，原来好话歹话劝说了这么多，他的心意一点也没改变。
太后气的浑身颤悠，几乎晕厥，桦帝眼疾手快，掠身扶住她。
侍候太后的老嬷嬷急忙上前顺着气，半晌，待太后一口气缓过来，老嬷嬷低声劝说:“陛下就迁就太后这一回吧！”
桦帝沉吟不语。
太后摆手阻止老嬷嬷不必多言，她对自己的儿子太了解了，他就是个倔脾气，否则当初也不会废妃革妾，冒充使者去月国寻找苏漓若。太后缓了缓神，冷静问道:“究竟滞留宫里的女子是谁？”
桦帝抬头瞥视太后，却不言不语。
太后目光一顿，惊呼道:“是她？她没有离开？是你故作玄虚，欺瞒哀家？却把她安置宫里，执意立她为后？”
桦帝神情落寞摇头，低声道:“不是，她早已离开锦绣别苑不知所踪！”
太后怒瞪双眼，手掌紧紧抓着床沿，厉声道:“你对她痴迷至深，不顾礼仪体统，执意妄为！哀家不相信，除了她，你还会心仪何人？”
桦帝心头划过一道猝不及防的刺痛，他低首苦笑:所有的执着，轻狂妄为都过去了，她心上有人，谁也叩不开她的心门。甚至，连最后的告别都不曾予他一言半语的叮嘱！
如果有来生，他一定耍守着她可能经过每一个地方，跟她相遇。但此生，他与她也许永无相见之日！
桦帝不言，默默转过身，只因他的眼眶潮湿了，怕一不小心滑落，他不愿意让母后看到他脆弱的一面。
桦帝转身之际，说道:“我痴情的人，今生无缘，我承诺的人，定然遵守。”言罢，毅然离去。
太后愕然，怔怔看着他离去的背影，半晌，俯首低泣。
老嬷嬷摇头叹息，上前安慰道:“太后息怒，陛下只是一时糊涂，想明白了，自然会顺着太后的心意。”
“不会的，他的脾气倔强的跟父皇一样，都是深陷泥潭的痴心情种呀！”太后再也忍不住放声大哭。
此时，韩首辅心里早把张太尉狠狠咒骂了一顿:这好不容易刚平息的话题，却被别有居心的张太尉给挑起，连太后都没辙的事，让他能说什么？
韩首辅硬着头皮例出，上前两步，拱手施礼道:“陛下，臣不敢妄言！”
张太尉目光沉了沉，暗暗腹诽:好你个韩首辅，你的职责所在，理应矫正陛下不确行事之风，却故意推脱，不就是看陛下心意已决，不敢得罪！
“朕准你所言，恕你无罪，说吧！”桦帝挑了挑眉，朗声道:“朕的王后是要母仪天下，韩首辅有责任为朕分忧解难，如今这满朝文武不让朕立后，莫不是...要朕孤独终老，断了子嗣后代呀？”
“臣不敢！”韩首辅扑通一声汗颜跪下。
“臣等万死不敢！”朝臣们心里大惊，随着韩首辅跪倒一片。
张太尉见状，急忙也跪下。
桦帝嘴角划过冷笑，寒声道:“既不敢，为何阻止朕封后，尔等究竟是何居心？”
“这...”朝臣们面面相觑，一时没了应对，陛下这倒打一耙的本领简直出神入化！
张太尉左顾右盼，无人接应，暗叹一声，壮着胆说道:“陛下明鉴，臣等切盼陛下为了江山社稷，早日封后，岂敢阻止？只是，陛下决意要封一个来历不明的山野女子为后，臣等惶恐，此事亘古未有，陛下若一意孤行，岂不令天下人诟病我朝，颜色尽失！”
桦帝眸子锐利，冷声问道:“谁告诉你，她是山野女子？”
张太尉愣住，悻悻低头，讪讪说道:“臣等猜测...”
“大胆！”桦帝怒斥道:“你的意思是嗤笑朕愚蠢，竟把山野女子带回宫里封后？”
“臣一时失言，望陛下开恩。”张太尉慌忙伏地，“臣即便向天借了胆，也不敢嗤笑陛下的决择！”
“哦，如此...是朕误会了！”桦帝缓了缓怒颜，语气也温和了下来。“都起来吧！”
桦帝说着，大步回到殿上，端坐座椅。
朝臣们忐忑不安地起身，只有韩首辅还跪在殿堂。
“怎么，韩首辅有何见解？”桦帝淡然问道:“朕不是恕你直言无罪？”
“臣心中有愧！”韩首辅低首，诚恳道:“不能为陛下分忧解难，反而妄自揣测陛下之意，让陛下深受困扰，心神烦恼，臣无颜立足殿堂之上，只能跪地谢罪，以示心安！”
桦帝扯扯唇，心里暗骂:这只老狐狸！倒挺会见风使舵，但一转念，他这般顺水推舟，确实为自己解了围。
桦帝当即温声道:“韩首辅不必自责，是朕一时疏忽，竟让众爱卿误会，以为朕要封个山野女子为后。其实不然，当时朕的骏马忽然受惊...”
朝臣们全神贯注倾听桦帝讲述坠谷的惊险和奇遇，尤其听到他阐述一个女子从天而降，救他脱离险境，自己却不慎受了重伤，差点掉了性命。皆感叹这女子善良仁慈，如此心怀大爱，确是女子学习的楷模。
桦帝最后感慨叹息道:“要不是她，朕只怕葬身荒野无人知晓，是她给了朕重生的机会，朕若不报答舍身的救命恩人，岂不是个无情无义之人？”
张太尉正要开口，却被韩首辅抢了先，漫声道:“陛下所言极是，如此仁义德慧的女子，堪当大任，表率天下。”
朝臣们话锋一转，附和着韩首辅，顺着他的话意表示赞同。
桦帝紧皱的眉头终于舒展，目光意味深长地瞥视着韩首辅，道:“如若无事，退朝！”
“臣还有事启奏！”韩首辅趁着桦帝心情不错，干脆把事情都挑明了说。
“准奏。”桦帝饶有兴趣地看着韩首辅。
“赵先生辅佐陛下多年，相随左右，可谓劳苦功高，鞠躬尽瘁。”韩首辅道:“赵先生自文茵郡主和亲柔然，便身体抱恙，准了假例已有半年。臣斗胆，请陛下召回赵先生，继续为陛下出谋献策，效劳朝政。”
桦帝微微颔首，心里对韩首辅今日的表现甚是满意，看来这个老头子越来越懂的迎合他的心意！
其实，桦帝自有打算，赵越虽知晓赵子衿被苏溪如替换之事，但他并不知道桦帝带回赵子衿，以为从此天涯海角，父女相见遥遥无期。
这一段时间，桦帝为了实行对赵子衿的承诺，费心周旋太后和朝臣之间，实在无暇顾及，便顺了他的心意，准了他假例。
桦帝道:“好，朕正有此意，那这事就劳烦韩首辅去办，将先生请回。”
“臣遵旨！”韩首辅这才起身。
“退朝！”桦帝离座而去。
朝臣们行礼恭送，礼毕，各自交头接耳，低声讨论桦帝所言之事，似乎他们今日早朝，听了一个感人至深的故事，难怪陛下执意要立她为后。
