了缘小和尚在佛座前敲着木鱼，与师兄们咕咕哝哝地念早经。他自记事以来，就一直待在寺里，师父有规定，不让走出寺门一步。平日里化缘，总说他年纪尚小，不识世间深浅，不能下山。年纪轻的时候，还可，他还能忍受山上的孤独，日日与师兄们一起念经练功，寒来暑往，也不觉寂寞。只是随着他的年龄渐长，对外面的世界也更加好奇。佛经里包含不了整个的世界。不过还好，今日他就可以和师兄们一起下山化缘了。
早经念罢，他特地回房换了一套干净的僧衣。师兄们开着玩笑说：“小师弟是要去娶媳妇了。”了缘小和尚不好意思起来，虽然他并不知道什么叫娶媳妇，但师父说，出家人六根清净，是不可以娶媳妇的。每次他要问什么是娶媳妇的时候，师父总是含着怒色瞪他一眼，然后罚他抄《安心经》。他有的时候私下里问师兄们，师兄们也不告诉他，却总拿他来开玩笑。他觉得娶媳妇一定是一件令人羞耻的事，就像小的时候尿了床，师父也会不高兴地罚站，师兄们也会来取笑他。
了缘小和尚不好意思地躲在平日里要好的师兄身后。“好了，大家别拿他开玩笑了，一会儿被师父听见了，又该受罚了。”那个师兄说。众人都闭了嘴，一起走出山门。
一切对小和尚来说都是新鲜的，不像庙里的那些老佛，每天都是一个表情，有的时候真搞不明白，一群大活人干嘛要守着几个一动不动的死物，还毕恭毕敬的。当然这种话他是从不敢说出口的，因为老师父和众师兄都早晚上香，十分恭敬，估计人生来就该这样吧。
当时正值秋天，满地的黄叶很是唯美。小和尚看着落叶随着风儿慢慢地从树上飘落下来，又在地上打了几个滚，最后停在了一块石头后面。小和尚跑过去，抓住那一片黄叶。他以前从没见过这样的叶子。庙里只有一种树，四季常青。他急切地问师兄这是什么树的叶子，师兄不耐烦地解释到这是杨树叶。小和尚觉得十分新奇，想把它带回寺里。
他们来到山下，有一湾浅水。小和尚只在寺里见过井水，还没有见过流动的河水。“哇”小和尚觉得好有趣，原来水还可以这样。“为什么水是从那个方向来的呢？”小和尚指着与太阳升起相反的方向问师兄。师兄解释说：“因为诸佛居住在西方，河水正是发源于西方，是我佛智慧的象征。流经人间，普渡众生。”“哦，原来是这样。”小和尚将信将疑。
他们来到山下的城里，小和尚从来没见过这么多的人，即使是寺里作法事的时候也没这么多。城里的人各色各样的打扮，都很新奇，虽然以前也见过一些寺外的人，但总是离得太远，看不太清。这次总算能好好看清了。那个人真是有趣，穿的衣服都能装下两个人；那个人的皮肤在太阳底下都会反光，诶，我的好像也可以；咦，那两个人的手怎么黏在一起？嗯，这城里的人感觉真奇怪。
