“咚！咚！咚！”一家围满了人的铺面门口，穿着与周围人群格格不入的怪异服装的店小二敲着锣从店中走了出来。听到锣声，周围聚集的人群不自觉地往里又挤了挤，就连原本在远处观望的行人也驻足围了过来，跳起脚尖，扬着脑袋往里瞅。
“咚！咚！咚！”又三声锣响，两个看上去稍微年轻些的小二抬着一只蒙着黑布的架子从店里走了出来。见到这只架子，人群似乎更兴奋了。所有人炽热和好奇的目光都不约而同地盯向架子上，那火热劲似乎光用目光就能把黑布烧穿一般。
“咚！咚！咚！”一共九响之后，热闹的人群安静了下来，众人屏气凝神地注视着店门口的三人。
只见头一个出来的小二将手中的铜锣挂到了一边，有神的目光地扫视了一圈人群，中气十足开口道：“东西奇珍阁，黑榜揭榜——！”
“刷——”两位年轻些的店小二应声一把揭开了架子上的黑布，露出底下掩盖着的一张黑色的硬纸，其上用金色的颜料写着大大的“黑榜”两个字，下方列了两排，左边一排最上方写的是“售”，右边一排最上方写的是“求”，售求两榜上的物品无一不是奇珍异宝，引得人群中惊叹连连。
东西奇珍阁在湛西挂牌已有两年多了，在这两年多的时间里慢慢壮大，一点一点发展，到现在几乎湛西城人人都知道“欲求奇珍，必去奇珍”，天下最稀夺古怪的东西，只要你去东西奇珍阁，就一定能找到，就算东西奇珍阁里没有，他们也一定会想办法替你找到。
这就得益于让东西奇珍阁名声大燥的红黑两榜了。
东西奇珍阁开张不久后，率先推出了“红榜”。“红榜“上的东西也分两类，一类是售卖的，一类是求购的。凡是求购的物品，东西奇珍阁都开出了不菲的悬赏金。一开始这件事并没有在湛西城引起什么人的注意，但当第一个人拿着红榜上求购的东西去东西奇珍阁领到足额的赏金，大肆宣扬了一番之后，半个城的人都骚动了。
湛西的资源并不丰裕，土地也贫瘠地可怕，越是这样，当地的人们对于财富也越是眼红。
接着第二个、第二个……当红榜上几个让人心痒的任务都接连完成之后，“东西奇珍阁”这个名字终于在湛西打响了。
当然了，没人知道，前两次红榜上不论是任务发布还是任务完成，都是月箫的自导自演的一出戏，目的只是为了引人注意。但这场戏的效果也是显著的，湛西城里的注意力都被吸了了过来，不仅如此，沙海帮众人的注意力同样被吸了了过来。
不过，正如预想的一样，沙海帮对这个异军突起的商铺有些关注，但观察了一段时间后发现奇珍异宝虽然不少，但却都是些——怎么说，听起来吓人，但实际上聊胜于无的东西，渐渐的也就没有那么关注了。
再加上月箫刻意讨好，假意臣服，沙海帮也只意味，这家店就是整个噱头做生意，没什么值得注意的地方——只要保护费照交就是了。
不过，前面说过，湛西并不是个富裕的地方，大部分人并没有那么有钱，于是东西奇珍阁里买东西就不一定要用钱——你可以选择以物易物，也可以选择帮助奇珍阁来做一件事，这些事有大有小，有难有易，有的很普通，也有的很奇怪。
在这样的经营模式下，半年之后，第一单反过来运用这个规则的生意找上门来了。一位顾客提出让东西奇珍阁帮他完成某件事，做为报酬，他将提供一件名列红榜的稀珍物品。
东西奇珍阁在考虑一段时间之后签应了。
又用了大半年时间，将这个规矩发展成了一条连接零散势力的暗线，仅有通过特殊渠道了解了这些信息，并完成了特定任务的人，才能加入到这条暗线中。
而这条暗线，就成为了后来的邀天阁湛西分阁。那些特定任务，则是后来出现的，与红榜相对应，却又比红榜更高级的“黑榜”。
黑榜任务看似和红榜一样对大众开放，但实际上上面的任务只有暗线中人才有资格做。东西奇珍阁的红榜每隔五日发布一次，上面所收售的专珍异宝大都是有需求之人的委托，也有少量是东西奇珍阁自身的需求，黑榜则是每个月才发布一次，发布的时间不定，但每次黑榜发布时总是吸足了湛西城之人们目光。
月箫通过黑榜，明目张胆地传递了一个个对沙海帮、湛西的官府都有着深远影响的指令——当然了，这个时候，暗线中的人还并不知道他们完成的那些奇奇怪怪的任务到底意味着是什么。
自两年前沙海帮与元家宗一役后，元气大伤，那一夜，沙海帮的人手损失就占了整个帮派的三成，虽然元家宗并未趁机进行打击报复，但两帮之间却是实实在在地结下了血海深仇。
仇恨让原本就火气旺胜的沙海帮中人脾气变得更差了。被打怕了的沙海帮自然是不敢去找元家宗的麻烦，帮内也明文规定不允许挠乱寻常百姓的生活(这也是伪装过后的东西奇珍阁能安然无恙的重要原因之一)，这些普通帮众的发泄对象自然就转移到了剩余的零散江湖势力，以及湛西官府头上。
这就间接帮了邀天阁一个大忙。
通过楚怀墨的计谋与月箫的暗中操作，东西奇珍阁利用黑榜制造了二十余起明里暗里激化沙海帮与当地官府之间矛盾的事件，如今双方关系可以用剑拔怒张来形容。只需要一个引爆点，战争，指日可待。
而这个月的黑榜任务，就是那最关键的引爆点。
任务代号：燃火。
黑榜一发布，早在暗留心观察的暗线中人和月箫安排的混淆视线的人与一部分不知情的路人就陆陆续续进了东西奇珍阁内询问具体线索。
想要得到黑榜任务线索，就需要至少完成一次红榜任务或提供一条能与黑榜任务线索价值相当的情报。在经过一轮筛选后，有四个拿到资格，被请入了二楼雅间。
东西奇珍阁在初开张的时候只不过拥有一家普通铺面，经过这两年的发展，已经将原本相邻的两家铺面一并买了下来，加盖成了一座三层高的楼阁。一楼是普通珍宝收购及售卖处，二楼是榜上有名的奇珍收售处及密谈雅间，三楼则是东西奇珍阁的大东家，也就是月箫的住处。
此时，在二楼雅间发布具体线索的人自然不会是月箫，而是他的副手——从落月盟中“拐骗”过来的，两年多以前与月箫在“死亡之海”中结识的天真少年，阿塔。
经过了死亡之海中的那场黑沙暴之后，年轻的少年对生活产生了许许多多的想法，也对沙漠中开导过他的月箫生出了敬佩，所以，在两年前月箫来到他们部族寻找帮助时，他比乌苏扎尔还先站了出来，离开了家乡，跟着月箫来到了这座与部族只隔着一汪沙漠的湛西城。
两年过去，当初的青涩少年无论是容貌还是心智都成熟了许多，褪去了当初对着人群手足无措的腼腆，如今，即使面对一群实力比他强悍许多的人也能从容应对。
阿塔收回有些跑偏的思绪，看向面前明显比自己年长许多的几位男子，将一早准备好的纸制卷轴递了过去。卷轴上早就用密语写好了这次的任务内容，为了更好地保密，哪怕是内容不同而目的相同的同一个任务的拆分项，也是单独发布卷轴，再让暗线中人回去之后按照密匙破解。领取任务的人彼此之间互不认识，不知道另一半任务是什么，更不知道是谁来完成。
这种作法具有十分强的保密性，不用担心旁人无意间获取卷轴会泄露任务，也不用担心因某一个人背叛而影响全盘。最重要的是，能够减少众人齐聚于东西奇珍阁内的时间，更好地隐藏月箫等人的真实身份。
简单叮嘱了几句，阿塔便送别了最后一个人，去到三楼向月箫复命。
“叩，叩，叩。”阿塔轻声敲响房门，得到里面人的许可后，才推门走了进去。
进入屋内，只见一俊秀男子正侧身站在窗边，右手背在身后，左手拿着一张信纸，听见开门声后，眼神温和地从信纸上移开，看着进屋的門塔，露出一个笑容。
“阿塔。”
两年时间，月箫身上仅存的一丝稚气已悄状褪去，如今的他除了沉稳之外，还多了几分上位者的大气，这都要感谢两年间楚怀墨的放权和历练。
“月兄。”阿塔恭敬地朝月箫抱拳。由于月箫身份特殊，称呼上不论叫“阁主”还是“掌柜的”都不妥，故在月箫的坚持下，两人一直以兄弟相称。阿塔理了理思路，便向月箫汇报起今天的情况。
“这个月的黑榜任务己全部下放完毕，共有四人领命，和计划无差别。另外，接收任务与雇主交割完毕，收获任务尾教一千三百两。”
红榜和黑榜任务都有委托金，红榜任务一百两起步，黑榜任务五百两起步。接收委拖时，雇主先付五成定全，完成任务后付清尾款。赚取的任务金一半会由阁内收取作为运营经费，另一半则归完成任务的人所用——在目前的各个组织中，几乎算是最高的个人拥金提成比了。毕竟大部分帮派目前都还只是只发月银而已。
尾款一千三百两，加上定金，东西奇珍阁这个月的收益也就是二千六百两，对于一个刚起步的分阁而言，已经是比较可观的收入了。
“照惯例，留下半成等年末的时候交与总阁，剩下的取三成按照比例分发给后勤支持人员，一成存入钱庄，半成做为备用金。”月箫像往常一样吩咐道。
阿塔应了声“是”，就准备告退。但今日，月箫却没有同往常一样让他立刻回去。
“阿塔，这应是今年最后一个由分阁发布的黑榜任务了。”月箫笑了笑，放下手中的信纸。“我们用两年多的时间编织的这张大网，到了收网的时候了。”
