曹娥江面终于恢复了平静。
江畔到处是没有融化的冰碴，给初冬的夜又添了不少寒意——不只是身体冷，有的人心也很凉。
甘文亲自为邹玉点了一堆篝火，便带着兵去岸边巡查了。摇曳的火焰教血痕更加明显。邹玉把自己的手绢浸湿，轻轻地擦拭血污。
冰子渐渐苏醒过来。映入眼帘的，是那张可爱的面孔。女人嘛，丽水娇滴惹人怜。冰子微微一笑，却从嘴角里淌出更多血来。邹玉终于不能自已，抱紧了他，头紧贴着冰子的肩颈大哭起来。冰子的心猛然流过一股暖流，伴着浑身的伤痛和邹玉的拥抱，不知是疼得是暖得，又昏了过去。
这边甘文和那些壮士赶过来时，见行事凌厉的侠女动了情，都不敢上前劝。邹玉也察觉到了，就轻轻放下冰子，把泪水一抹，端庄大方地面对一众甲胄兵士，不卑不亢，拱手行礼。
“抛开御赐宝剑的荣威不提，邹玉现在以一介平民恳求诸位，今日冰子与荀昇激斗之事不要外传。剿灭荼庄的功劳全记在诸位锐士。若有人盘问，可拿邹玉顶之，但绝对不能涉及冰子。”
“女公子无需多言，本将自知如何处理。”
甘文说完，拔出腰间宝剑拟空，转身面对百千锐士，威声训道：“今日你们立了大功！皆因天公作美，降灾于斯，并无杂人间焉！若有多嘴言他者，是与我甘文为敌！”
“将军之命，吾等谨记！”
千百人异口同声，厉声震天。
沉静了一会儿，邹玉轻声说道：“甘将军请回罢，邹玉要陪冰子在这里歇一歇。”
甘文听罢，回礼作辞，亲自领着锐士们整理满滩的尸首，不再理会二人。甘文又特地找到了荀昇。他胸口的冰凌已经化了，血窟窿汩汩冒着黑血，十分恶心。甘文枭其首，断其手足，遂收兵返回绍兴。
邹玉见他们走得远了，就背起冰子，踏风逐影赶回会稽牙行。
这边牙行的晚宴只有家丁们过足了嘴瘾，邹欢邹距和吕夫人都无心宴酣。宴散之后，家丁们都自顾回房睡觉去了，留着邹欢邹距和吕夫人空守在牙行门前，等候邹玉。
远处忽然冲进来一个黑影，竟是邹玉背着冰子跑回来了。邹玉谁也不理会，径直闯进自己的闺房，把门闩从屋里横上。慌得吕氏急忙来敲门。过了一会儿，邹玉把门打开，却拦着吕氏不让进屋。
邹玉等邹欢邹距都来了，就说：“我不管爹和冰子有什么矛盾，冰子今天必须住在我们家！其他事一会儿再说。今晚宴欢，想必爹娘和叔叔身心俱疲，应当早点歇息为好。”
邹玉说完，也不容邹欢应话，就又关上门，插上闩，熄灯了。
邹欢在门外听得窝心，气得抬腿就要走，被邹距拦下。
“哥哥先消消火。我们可以跟贤侄心平气和地谈谈。毕竟贤侄不知道冰子来的目的啊！”邹距冷静地给邹欢提意见。
“唉，我也糊涂，察人不准啊！惜哉！惜哉！”邹欢以为自己的女儿痴情，迷上了冰子，心里十分不痛快。
不一会儿，门竟然打开了。邹玉踏出屋外，轻声关了门。看着门外神情错愕的三人，邹玉自觉愧疚，冲着三人跪在地上说道：“玉儿不该让爹娘担心，玉儿知错。可玉儿今晚留宿冰子并非出于私心，而是因为爹从小就教育我说知恩要图报，玉儿怎能抛下恩人拖着伤痛在曹娥江畔独受寒苦？”
“什么？他去曹娥江了？那里不是荼庄的驻地么？”邹距问。
“正是，冰子杀了荀昇，身负重伤，还替我们找回了真正的宝镯。”
邹欢冷笑一声，说：“傻孩子，你可别以为他是替你报仇，他是受人之托，要抢宝镯啊！这是他亲口说的。”
“爹，如您所言，冰子会拼了命去抢镯子吗？江湖险恶，自保为上，替别人办事会不要命？这一点叔叔最清楚不过了。”邹玉看了看邹距，邹距默认点头。
邹玉继续说：“冰子在牙行的一举一动您都是看在眼里的，起初您也看好他，难道仅凭他一番说辞就否了冰子对我邹家的恩吗？”
“他除了帮着抬鼎，救回来一个昏睡不醒的你，还有什么恩？”
“好，爹若不嫌烦，玉儿可以给爹仔细讲讲。牙行被封，是冰子亲自送我娘和我藏进民药坊；还是冰子察觉辛章被荼庄所害，装扮成郎中先生治好了辛章，还提醒辛章放了爹和叔叔；也是冰子好事做到底，救了你们就赶快回来给我解了毒；又是冰子妙手行医，只是洗洗娘的胳膊就把渗进骨子里的毒逼了出来，娘才能再奏琵琶……”
邹玉终于哽咽得说不出话，两行清泪滑下两颊，那清澈的目光依旧死死钉住邹欢的双眼。
邹欢渐渐散了火气，神情缓和了些。以他精于计较的天性，就凭冰子医好了吕氏的手，把镯子送给冰子都不为过。
吕氏怕邹玉跪伤了，上前将她扶起来，说：“原来壮士还有行医的本事。今天娘做主了，至少得让壮士在牙行里把伤养好了，再说其它。”
邹距也劝邹欢说：“其实哥哥也看得出冰子温雅风儒，不仅精通医术还武艺高强，此定非寻常人物。不如等他醒了，把事情问清楚。那镯子自天而降，若冰子是天上神仙来寻镯，我们也不能取之无道。处理事情得细细考量，不可妄断啊！”
邹欢眉头稍微舒展开，说：“罢了，夫人今晚和玉儿挤挤睡罢。”
明月逃出乌云的封锁，把它柔和的光洒在会稽山顶，安抚着适才悄然入夜的会稽牙行。
第二天一早，邹玉就迫不及待地来见冰子。当她回到闺房，看冰子还在呼呼大睡，稍感欣慰。外边有家丁端了莲子羹就要闯进来，被邹玉拦下了。
“小主，这是邹掌柜亲自熬的，掌柜知道您会来这里，特派我送来给小主享用。”
邹玉笑一笑，让他把羹放在桌上，就把他撵了出来——附一声还算真诚的“谢谢”。
邹玉关上门，转身发现冰子已经醒了，正笑眯眯地看她。
“我还没见过你吃饭的样子呢。你心性浮躁，莲子一类正适合你。”
“这是给你的！”
“我……谢谢。”
邹玉抓起床边的装药包袱，质问冰子：“这个包袱是你的罢。”
“噢，是我的。我就说身上少了什么……”
邹玉打断他说：“这里面的药全是去火的宝贝，药性互不相犯，不懂些药理的人根本不可能这么抓药。”
冰子微笑有些僵了。他没想到这个女孩子也这么机灵。
邹玉眼神转而变得柔和，继续说：“冰子，你会武功，又精医术，还擅长法术。那天你救我出来时曾说得救后会把你的故事告诉我。现在周围没有外人，你可以讲了罢。”
冰子自知掩饰不过，就说：“好罢，不过这之前请女公子先帮我治一治我身上的荼毒。”
“荼毒？”邹玉惊呼，“那可是至今无人能解的邪毒啊！”
“谁说至今没人解得？你现在不就好好的嘛！”冰子说着，盘腿坐直起来，却用被子捂住手。
“我？莫非我之前水米不进全是因为荼毒？”邹玉依然不解。
“女公子认得药材罢。”冰子不理会她的疑问，用命令又夹杂着商量的口吻说，“雪莲，白芷和连翘，都拿出来。”
邹玉只能照做。邹玉这才发现在包袱的最底下竟然压着一小瓣皇室才能享用的天山雪莲。
“你从哪儿弄来的药？”
“这是我的诊务费。本来是皇帝送来绍兴充药库的，教我拿来了。”冰子有些得意。
“咋配药？”
“一份雪莲、两份白芷、三份连翘配在一起磨，直到磨出汁水出来。”冰子说着，用右手递给邹玉一个装着冰杵的冰碗。
邹玉见到冰碗，更是惊奇。刚要接过来，冰子提醒她说：“冰至寒，你最好包裹一块布再捣。”
“不打紧。”
邹玉接过碗，就用手捏药材配比，混着捣起来。
“我在城南武馆学武时，什么苦没吃过？”
冰子见她能徒手掌控药量，就问：“莫非女公子也专门学过药理？”
“武馆的选修课。”邹玉随口就说。
冰子忽然回忆起自己垂髫时跟随父亲学配药的往事，心里不免有一阵似痛似火的感觉掠过。
“唉，我说，你的外伤不用敷药吗？”邹玉用顽皮的声音掩饰关心。
“外伤？早就好了。只要不伤及筋骨，我睡过一觉就能康复的。”
“那你好胳膊好腿儿的干嘛要我帮你捣？”邹玉有些生气。
“我腾不出手来。”冰子把拿着冰块的左手拿出来，“异元镯不能离手，至于这块黑冰，摄了荼王的魂，可不能融化呀。”
“荼王是谁？”邹玉对冰子玩儿冰的能力早就不觉得稀奇了，也不问。
“就是荼庄的建立者罢。总之是他在支配荀昇抢镯。”
邹玉终于磨出些药汁，倒进莲子羹里，给冰子服下。冰子再运息调功一番，就恢复如常。
“我们出去走走罢，顺便谈一谈。”邹玉说着，打开了门。冰子欣然应允，怪不好意思地紧跟在邹玉身后。
初冬的江南依然裹着寒意，冻得邹玉打了个寒战，冰子却没感觉多冷。瞧邹玉冷得哆嗦，冰子赶紧回房拿了披肩给邹玉披上。二人彼此无言，默默地走出牙行，向会稽山阴赶去。
“你不是凡人罢。”邹玉率先打破了沉默。
“我……确实不是。”冰子不好意思地承认了。“我既不是凡人也不是神仙。我来自异元神界，是一名异元神。异元神界在凡间之上、天界之下，是浮游于云端的一方净土。”
“那，你们都会些法术吗？比如上天入地，或者像你一样徒手就能变出冰块儿。”
“我们异元神界有一位长老和八位宗主神。异元龙王是异元神界的缔造者，掌握着异元神界所有的事务，是唯一的长老。宗主神分管八卦，每个人掌握一门卦派。至于法术，除了宗主神和亲属，其余的异元神界的百姓和凡人无异。”
“那你一定是一个宗主喽……”邹玉的眼里露出羡慕的光芒。
“我是坎门宗主的儿子。父亲司水，掌管坎门，精通御水的法术，可以随时御水为其所用。而我，只是托我母亲的福，擅长玩儿冰罢了。”
“令堂又有什么本领？”邹玉很好奇。
“我娘本是北冥界主鲲的妹妹，也会一些御水的法术。或许因为北冥的人体质阴寒，所以我才能御冰罢。”
“神仙都不是轻易下凡的，你来凡间莫非真是为了抢镯？”邹玉的语气有些失望。
“并不能算抢，而是拿回。那个镯子名叫异元镯，是我们异元神界立界神物，它蕴藏着异元神界的神脉。不久前异元龙王在一次与荼王的交手中遗失了异元镯，正逢我举行加冠礼。异元龙王就和我约定，如果我能顺利拿回异元镯，就可以接任坎门宗主。”
“好小子，原来是要谋权篡位啊！”
“不，我爹一人支撑坎门已有数十载，我娘又死得早，自我记事儿以来，爹的生活全都被忙碌占据了。我实在是希望我能替爹分忧，这次找镯，我也是冲着这个目的来的。”
“那你继任以后，你爹不会被……”邹玉比划一个抹脖子的动作，没敢再问下去。
“怎么会！”冰子十分震惊，“退役的异元神会安享晚年，继任者都是宗主神的子女，谁会杀自己的亲人呢？”
邹玉想想凡间残酷的历史，不禁憧憬起异元神界生活。
两人不知不觉来到了兰亭旧址。邹玉把披肩摘下，垫在残垣之上，说：“我们坐下说罢，上次我在这里倾诉了一番，感觉痛快多了。你在异元神界，肯定也有些苦楚不能常言罢，也说来听听。”
冰子把披肩叠厚了一层，垫在一块还算平整的残石上，自己则席地而坐。
“还是请女公子坐罢。我不怕冷。倒是女公子千万别受凉。”
“你还是叫我邹玉……呃……玉儿罢。”
打小儿起，管邹玉叫过“玉儿”的，只有邹欢、邹距和吕夫人。
冰子本来挺犹豫，可听这语气不像戏说，周围也没外人，就吞吞吐吐道：“好罢……玉儿。”
“你多大年纪了？”邹玉把下巴托在手里笑着问。
“我二十岁出头不到一个月。你呢？”冰子顺口就问。
“我比你小，还有两个多月才二十。”邹玉有点想笑，“冰子，其实在凡间直接问女孩子年龄会招打的。”
冰子连忙赔不是，邹玉却笑起来，说：“我可不会打你。我还要听你讲故事呢。话说你刚刚既冠，为什么不让比你年长的人下凡啊？他们应该比你更有经验罢。”
天上飘过几簇蓬松的云彩。冰子望望天，又看看邹玉，笑着说：“其实我有五个哥哥和两个姐姐，他们都刚刚继任宗主位没多久。眼下为了防御荼教，他们不敢有丝毫懈怠。我是弱冠的异元神子，虽然经验少，但我既不似前辈们对凡人抱有太多偏见，也不似我的哥哥姐姐们事务繁多。”
“真羡慕你有兄弟姐妹，”邹玉感到一丝失落，“有他们宠着你，你很幸福罢。”
“其实也不怎么宠我，我闭关修炼十余载，和他们并不似亲兄亲姐一般。除了大哥，其他人好像都和我过不去。”
“或许那是另外一种关心罢。”邹玉神色黯然地说，“我多么希望也有个护着我的哥哥啊。爹只有我这一个女儿。邹家，连个值得和我比划刀剑的人都没有，怪冷清的。”
冰子忽然心疼起这个要强的女孩儿。即使没有血缘关系，他也想时刻关心她，拿她当妹妹去疼。
“刚才你说异元神对我们凡人有偏见？”
“呃……是。”冰子一时语塞，“听长老说，凡间尔虞我诈，勾心斗角，异元神界就是为了避开这些乱事才被建好的。”
邹玉下意识要辩解，可细想凡间的历史，的确……
“不过我可没有啊！”冰子意识到邹玉的失望，赶紧说道，“这几天和你们相处，我发现你们真的是十分重情重义的人。”
“没事……对了，你要怎么处理荼王的魂魄呢？”
“噢？你想亲自杀死荼王吗？”冰子笑一笑。
“我……可以吗？”邹玉知道，能让异元神界长老在交手时失手丢宝贝的家伙肯定不是善茬儿。
“当然可以。”冰子说完，就捡地上的枯枝堆起来，让邹玉点火。自己把摄了荼王的冰用一根尖枝扎穿固定，递给邹玉。
“就像吃胡食一样，烤化它。魂魄是很脆弱的东西，禁不住冷热骤换。”
邹玉按照冰子说的开始烤那块黑冰。伴随着撕心裂肺的喊叫，徐徐黑烟窜出冰外。荼王到底聚起回光返照的气力，在空中显像出来。
“冰子！毕竟我只是荼王的一魂一魄，何故灭得我如此狠毒？我会傻到全在一个凡人身上押宝吗？微异元镯，异元神界废矣！”
冰子想起荀昇和他打斗时没有用法力，看来荼王真的在利用荀昇牵制自己。荼王本体又在哪儿呢？冰子猛然心惊，暗叫一声不好。
恶魂被烤散了，可冰子却开心不起来。
“玉儿，我得回去了！”
