姜云、薛蛮与杜宇互道珍重,各自踏上征程,这一别也不知何时才能再见。
然而,就在二人即将步入门户之际,姜云不经意间瞥见不远处宋子文竟面向二人,目光阴冷,只是随即就没入门户之中。
薛蛮也恰巧看到了这一幕,心中怒火沸腾,直想上前争斗一番,但生生忍了下来,恶狠狠的轻声自语:“以后可别再碰到这家伙,否则的话······哼!”
姜云亦目露冷电,看了那道门户一眼,与薛蛮一同迈入光芒之中,瞬间消失了身影。
天旋地转,好似乾坤挪移,然而只是顷刻间,伴着光华一闪,姜云二人再次出现在一处密室之中,周围空无一人,只有坚硬冰冷的石壁。
“我们这是回到封阳城了吗?”薛蛮小声问道。
“不清楚,可能是吧。”姜云也有些不确定的道。
恰在此时,密室被人打开,一人身着王袍缓步而入,庄严而威仪,他见二人神情,笑道:“你们回来的倒也挺快嘛!”
“封阳王殿下!”姜云正欲行礼,却被封阳王阻止道:“无须如此多礼!”
几人边走边谈论着殿试之事,姜云简单的述说了这两日的情景,而封阳王亦不时予以点评,当谈及最后分发的铜牌时,姜云没有道出二人心中的疑问,只是想了想后,道:“封阳王殿下,此番考验究竟是何用意,而这幽泉关又是何地?”
“幽泉关原是边荒一处巨大的关塞,占地广袤,人口数以万计,曾在抵御异族之乱中发挥重要作用,只是如今却已没落,城池荒废,沦为匪类聚居之所,”封阳王缓缓道来,但继而便显严肃,“这样的地方在我古蜀有很多,但帝国已无余力,而这便成为了对你们的一项考验,但同时也是一次巨大的机遇,而且如今边荒将大乱,幽泉关极有可能再次成为一处重要关卡,你二人可一定要把握好如此机会!”
封阳王满有深意的看着姜云二人,姜云自然明了他的用意,若一切顺利他二人将可以在古蜀扎下属于自己的根基,真正在这片波澜壮阔之地有立足之所,但姜云心中亦有淡淡的不安,他不由问道:“殿下,现今边荒形势如何,异族难道真将大举入侵不成?”
封阳王神色凝重,开口道:“事态难料啊,据边关回报,近期,不知为何,蛮荒之中异族躁动,活动频繁,甚至时有潜入边关所在,杀伤军民,边防军也曾派人深入蛮荒,只是至今尚无一人回返,恐怕凶多吉少,帝国也已加派驻军,但异族若真大举而动,破关而入也只是时间问题。”
“异族,他们究竟是什么?”薛蛮一直在旁倾听,此刻略显纠结的再次问出了这个姜云也时常疑惑的问题。
“他们乃是一群早已不算活着的生灵,”封阳王感慨的道,“没有了作为一个生灵本应有的思绪,他们残忍、暴虐、嗜血,乃至于嫉恶生命!”
姜云震惊,同时,心中突然涌现一个大胆的猜测,一时间,竟为之战栗不已。
“你们早晚也将面对他们,”封阳王顿了顿不再谈及此事,岔开话题道,“此番你们前往幽泉关,我不便出手,你们当万事谨慎而行!”
说着,他取出一块椭圆形玉符递到二人面前,其上符文闪烁,一股奇异的力量在其间流转。
“此玉符蕴含有我一丝力量,关键时刻或可保你们周全。”
薛蛮有些不解的问道:“这考验难道还能出人命不成?”
封阳王点头,面色肃然:“的确如此,历年凡参加殿试之人,都将接到类似考验,只是所前往之地有所区别,但几乎每次都会有人‘意外’死去,更有通过殿试者也曾死于非命,你们务要谨慎留心!”
姜云二人心中震骇,收起玉符,沉默了下来。
封阳城,司马家族府邸
“三叔,听说那姜云还有薛蛮已经回来了,似乎还通过了殿试,这下我们如何是好?”一个青年略显焦急的问道。
“无妨,等等我与你一道去拜会一番,若能修好自然更好,但若不能······”司马涛淡淡的道,眼中寒光闪动,“历来通过殿试并不意味着万事安已,在他们被真正认可之前,这下一关可不是所有人都能安然度过的!”
青年一听,轻哼一声,心中稍定。
同一时间,颜府之内,一位老仆神色匆匆的推开房门,走到书桌旁,见自家少爷正提笔练字,犹豫了下还是站在一边静静等待。
“侯老,你这是怎么了,如此匆忙?”颜昭兴开口问道。
“少爷,听说上次那姜云二人已经回来,还顺利通过了殿试!”老仆恭敬答道。
“什么?”颜昭兴大惊,手中之笔掉落,在衣衫上留下斑斑墨迹,他却浑然不觉,“侯老,此前我曾犯错得罪他二人,此事我当如何,是不是该告知父亲?”
“少爷,您应该知晓老爷那脾气,上次之事也是瞒着老爷所为,若是让他知晓恐难免一顿责罚,而那姜云二人已通过殿试,又得封阳王器重,只要一切顺利日后必将崛起,只是他二人与少爷有所间隙,老奴见识短浅,一切还要少爷您自己决断!”
书房中一片静寂,颜昭兴陷入了沉思。
良久,老奴方才掩门离开,不知去了何处。
然而谁也不知晓的是,在这众人各有所思之际,姜云二人得到封阳王的建议,早已踏上前往幽泉关的路途。
麟马一路如黑色闪电,风驰前行。
“小姜,从这里到幽泉关还有好些路,我们绕道先去看看药老,可以吗?”薛蛮犹豫着说道。
薛蛮的话语让姜云也想起了那个“可恨”的老头,他点了点头,改道向回忆之地而去。
但让二人失望的是,当他们回到那个村庄时,竟从村民口中得知药老早已离去多时,如今不知身在何方。
姜云看着薛蛮有些担忧的神情不知该说什么。
“没事,那老头经常动不动就神秘消失,早晚会再见的!”薛蛮自语。
这一路,没有如此前般再遇到零散兽群,好似暴风雨前的宁静,只是谁人知晓这般安宁能维持多久?!