两次西街炫耀之后，贺红雨终究觉得她给老姨太太的报复太轻了，她折磨了她二十年，她就这样轻巧地报复她？几乎都伤不到她一根汗毛。反倒是要被她笑了，连生两个都是闺女还出来卖弄什么。她提着空篮子冷笑着朝自己家门口走去。有朝一日吧，她一定要狠狠报复她，把她打击地根本没有还手之力。那就必须一剑刺中她的要害，让她连挣扎的力气都没有。
新婚的时候，段星瑞对她几乎是百依百顺。生了两个女儿之后，不知是她自己心虚的缘故，还是段星瑞对她确实冷淡了，她总觉得他对她没有从前好了。这简直让她觉得寒气逼人。越是这样，她便越是想试探一下段星瑞对她还像不像以前一样好。晚上等两个女儿都睡着了，她便抱住段瑞的一只胳膊说，你给我洗脚嘛。段星瑞没抬头，说，我得备课呢。刚结婚那会，哪个晚上不是他给她洗脚，不光是洗脚，恨不得把其他地方都替她洗了，现在倒装起正经来了。她心里一酸，那只搭在他胳膊上的手却更添了些力气，外硬内软地摇着他，你给我洗嘛，你给我洗嘛。段星瑞周身没有一处软化下来的，他像见了风的泥浆，越发硬了，他只给她一个侧面，另一半脸都不肯给她，只说，我不是要备课吗，你就看不见？自己有手有脚自己不能洗？说完就起身向屋外走去，放风去了。
贺红雨泥塑一样呆呆坐在炕沿上，两只手垫在屁股下面。像风干了一样只是干枯地坐着。又枯又脆。她只觉得自己全身都走风漏气地被西北风扫了一遍，竟至于连一点犄角旮旯里残存的温度都找不到了。她木木地呆呆地盯着那扇门，他刚就从那里出去了，居然连个背影都不肯留给她，直接就消失了。他竟然这样对她？难懂她白白嫁给了他不成？她不惧贫贱地嫁给了他，给他生了两个孩子，居然也有这一天？她自小就没了娘，在个姨太太手里长大，虽有父亲却早中了姨太太的毒，也没有疼过她一天。现在，连他都不肯疼她了？她周身干了，脆了，却只有胸腔里的这口气越来越重，呼哧呼哧地，鼓风机似的，像是要把她的五脏六腑全抽出来了。她的嘴里也开始发干发脆，牙齿全粘到舌头上了，干涩干涩的，枯了水的石头一般。周身上下只有眼睛里是湿的，但是她忍住了，硬硬地把它们逼了回去。她就这样两只眼睛又圆又湿，火眼金睛一般死死盯着那扇门看，仿佛要把门看穿了看透了直接看到门外面的段星瑞，再把他看化了。
这时候段星瑞又进来了，看样子好像是刚去解了个手。见他又进来了，她盯着那门的目光倏忽就化了，软了，她又是愤怒又是恐惧又是高兴还有一点谄媚，两只手也从屁股下面抽出来了，她把自己整个人都向他送了上去，她走到他跟前怯怯地笑着，小心翼翼地说，你怎么了？你不疼我了？段星瑞说，你说什么呢，我是没空。她立刻把话抢过来，急急地说，连你也不疼我了？我爹不疼我，我后妈打我，你要是也不疼我了我就死了算了，我就死给你们看。
段星瑞把脸扭了过来，你怎么三句话都就说到死上面去了，你就只会说这个？说出的话一点油水都没有。她又谄笑着对他说，我就知道，你也不肯疼我了？是不是？你也不肯了。她使劲地对他笑，泪却已经劈头盖脸地挂了一脸。她不想在他面前把这泪再生吞回去，她就是要让他看见。他以为她是什么，是铁做的钢做的吗，她就不需要人来疼惜吗？他以为她是什么做的？
贺红雨不想轻易刹住，她今天既然哭了，就索性哭个痛快。她一直断断续续哭到半夜，哭到后来，两个女儿也醒了，醒了也跟着哭，娘仨哭成了一片。贺红雨想，他不就是嫌没在他爹死前生个孙子吗，让他爹没看上孙子就死了，那死了还能死得安心？他是个孝子，她知道。其实如果当初嫁给他的不是她，换个别人，他也一定愿意。只要是个女人，只要能生孩子就行。当时对于他来说，最急切的事情是，让他爹临死前能看到孙子。他娶一个女人的最主要目的其实是为了传宗接代。他，并不是因为爱她才娶她的。在这个夜晚，她哭着哭着忽然就有了一种透亮透亮的勇气了，她把这个遮着掩着藏着的事实忽然之间就毫不手软地告诉了自己。
其实她早知道的，从王媒婆去段家提亲时他一口答应，那时他连她的人都没见过。从那个时候她就知道了。他要的只是个女人，而不是她。可是她居然有这么大的力气，生生骗了自己两年。就是因为她知道，就是告诉自己了又如何，她能让自己一辈子老死在绣楼上吗？她就是滴水不漏地知道全部真相，全部的全部，那又有什么用？今晚既然是她自己横了心地要去踩那个掩盖好的陷阱，她自己情愿往下掉，那她还能说什么？如果她还想把这种现状维持下去，还想要这个家，她又怎么能突然要求他真心地爱她，真心疼惜她呢？就是因为没有人疼惜过她，她才编织出了他对她的疼惜，可是，那种疼惜终究不过是她自己想象出来的，现在，她自己一指头就把它戳破了。
段星瑞居然睡着了。她自己终于还是哭累了，抱着两个女儿，在很深很静的夜里她默默地告诉了自己一句话，认了吧，全认了。是命里的东西就都要认。
那个深夜里她再次想起了父亲的姨太太，那女人就因为一辈子没生出个孩子来，自己就不把自己当人看了，她知道自己没什么地位了，真的是恨不得做牛做马地服侍着一老一少那两个男人，把自己的后半辈子心甘情愿捏在他们手里。欺负她是因为她也是女人，而且比她更弱，她能在她身上转嫁一部分自己的恐惧，要不然她一个人撑不住，她怕自己被装得太满了会裂开了会溢出来。幸好有她陪了她二十一年，可是她走了之后呢，姨太太一个人又是怎么过的？她那些无边无际的恐惧又能转嫁给谁？幸亏父亲生性节俭，不舍得再娶女人，她才在贺家一直存活到今天，也算她上辈子修的福气吧。
可是这么快已经轮到她了。轮到她恐惧了。其实说到底了，她和她又有什么不一样？她们的恐惧本质上不过是同一种恐惧，都是无着无落的，满园风雨身世飘零的凄清，都是必须依附于一个男人还要讨好一个男人的无奈。说穿了，走到哪里不是她们一个人，在娘家，在婆家，终究都是自己一个人打发着一天又一天，一夜又一夜。身边有没有男人，有没有子嗣，她们其实都是孤单的。
既然找不到更多地理由能让一个男人疼她，贺红雨便只有催促自己，她快马加鞭，一口气都不带地喘。她必须改变自己后半生的地位。结果，到第三年便又怀上了。按理说生到第三个早就不怕生孩子这回事了，县城里有些女人生到后来根本就把生孩子当吃饭睡觉一样，该做什么做什么，白天在地里劳动了一天晚上刚进院门倒地就生下了，第二天接着再去下地。有村里的女人为了堕胎一个人走二十里路走到安定县，堕胎之后再一个人连夜走二十里路回去，一路上出血不止，走过的地方鲜血淋漓，如梅花盛开。可这次分娩对贺红雨来说非同小可。
