原来，韩枫十岁那年，因为在家里又受到不公正的待遇，被鞭打了一顿之后，一气之下离家出走。
这一流浪就历时了半年之久，从京城一直游历到了边境。
在边关小县城里，他碰见有个小偷正在窃取一个小姑娘的荷包，毫不犹豫出手教训了他，替小姑娘夺回荷包。小姑娘非常感动。
这个小姑娘才八岁，小他两岁。她说她的名字叫火焰焰。
火焰焰长得很像洋娃娃，手上总是拎着一条马鞭，穿着火红的衣服，刁蛮却不任性，活泼又不失天真。
火焰焰说她也是家里人对她不好，所以离家出走，两个同病相怜的孩子很快就成了好伙伴，结伴着一起玩耍。
他们在县城听人说，蛮夷境内有许多小吃，就打算结伴着一起去。
韩枫说他不受家里待见，穷，身无分文。火焰焰说，不要紧的，她虽然不受家里待见，不过银两是有的，所以他可以花她的银两。
韩枫说男孩子是不可以花姑娘的钱。可是，火焰焰又说不要紧。韩枫很慎重地写了借条之后，才答应一起去蛮夷。
到了蛮夷境内，还没有到县城，找到传说中的美食，经过一片森林时，突然，韩枫的小腿被一支利箭射中，霎时血流如注。
火焰焰心急如焚，不停地呼唤韩枫的名字。
林中深处，骤然出现一大群衣着华丽，骑马挽弓的男人。在这群男人当中，一个高贵绝美的女孩也坐在马上。
这群男人当中衣着最华贵的中年男子厉叱：“无知小儿，擅闯狩猎禁地，找死。”
“哼，你才找死！你是大人，欺负小孩。谁知道这里是狩猎禁地，你又没有立牌告知，这是你们的不对。皇家猎场，也该标识清楚，有罪的是你！”
火焰焰一边气愤地说着，一边顺手将手里的马鞭甩过去，直往那中年男子招呼。
“陛下——”众将皆惊呼，同时有人向火焰焰射出了手里的箭，“大胆小毛孩，竟敢对陛下不敬，打找死！”
韩枫抱着火焰焰躲过了两箭，然而再要闪避，却不能够，箭雨骤然而至。
千钧一发之际，坐在马上的高贵绝美的女孩厉喝一声：“住手！”
韩枫和火焰焰都惊诧地看着那个小女孩。
“公主，他们要伤害的可是你父皇啊！”有将领在叫。
那皇帝也说：“蛮儿，难道你连这个也要替他们求情么？他们该死！”
“但他们说得也有道理啊，父皇！他们有错，但我们也有错在先。我们是应该在周边标识清楚并且派兵把守，要是有人不小心闯进来，还容易误伤人。”
那小女孩说着就下了马，跑到韩枫面前，亲自替他拔去箭，敷上药，又拿出丝帕包扎好。
她的美丽、果敢、仗义给韩枫留下了深刻的印象。
就在这时，小女孩又附耳过来，在韩枫耳畔说道：“有本公主跟你们在一起，他们就不敢乱射箭了。来，你们跟本公主出这片森林，然后你们就回去吧，不要在蛮夷境内待着了。你们不是蛮夷人，对么？”
韩枫完全被这既美丽又智慧的公主给迷住了，愣了半晌才用力点了下头。
“谢谢你，”火焰焰很直爽地跟公主道歉，“我们走吧。”
公主把他们带出森林后，就跟他们分别了，连名字都没有问起。
后来他们不敢在蛮夷多待，就回到大昭境内。在那之后，厉慕寒派人来把韩枫找回去，说是要替他出气。韩枫就告别火焰焰走了。
临别时，韩枫也有点放心不下火焰焰，打算带着她一起回京城。
但是，火焰焰拒绝了，她说她也该回家了，出来太久了，哥哥也会担心的。
韩枫回去之后，就把那丝帕洗了，一直都带着身边，提醒自己不要忘记这救命之恩。
花蛮儿咬着唇，美眸里星光璀璨：“明白了。本宫就是那个公主，你记住了我，所以处处帮着我。这事儿本宫原也忘了，但你今天提起来，倒是略略有点印象。确实是有这么回事儿。”
“你是一位心地善良的公主。也许你救过的人不少，又或者在你眼里，这是信手拈来的事情，又过了十年的时间，你如何能记得？”韩枫淡然轻笑。
花蛮儿幽幽叹道：“原来，我们之间有这种缘份。可是有一个关键，本宫必须问清楚。你对本宫，究竟是感恩，还是爱情？这关系到你是否有罪，你必须如实并且慎重地回答。”
韩枫坦率地凝视着花蛮儿，爽快答道：“有！微臣有罪！因为微臣确实对公主怀有爱慕之心！在微臣心中，公主宛若天上明月，可望而不可得。所以，微臣绝无非份之想！”
“此话怎讲？”花蛮儿沮丧道。
听到了这种答案，她心里陡然感受到一份真挚的友情已经悄然流淌，再也不可能回来，心下甚是惋惜。她多么希望韩枫一辈子不要承认这份爱。
“记得微臣在边关都府时就曾经说过，‘王爷的女人，末将不碰’，今天，微臣还是这个答案。你既是兄弟的女人，我又怎么能凯觎？我原打算将这份爱慕之心永远藏于心底，偏偏被有心人利用，非要让它大白于天下。”韩枫若有所指。
花蛮儿追问：“你指的是谁？”
“贵妃娘娘施以柔。”韩枫干脆明了。
“何以认定是她！”花蛮儿打破沙锅问到底。
韩枫于是将那夜在大泽时与厉慕寒的争执，丢了平安符，又被施以柔捡回来的事情说了一遍。
花蛮儿凝听的时侯，心里微微有些悸动。
怪不得那时侯厉慕寒会把平安符狠狠扔回来，大概是见了韩枫脖子上也戴着平安符，心里生气吧。
他……
也是因为这种事生自己的气么？
这说明，他也是在乎自己的么？
花蛮儿霎时神游太虚，连目光也迷茫了。
“皇后娘娘，你在想什么？”韩枫沉着声儿提醒她，把她失掉的魂儿喊回来。
花蛮儿缓过神思，长叹：“原来是她，她故意把平安符还给了你。然后又在陛下面前提起，让陛下来搜你的身么？”
“对！”韩枫忍不住气忿道，“微臣当时见他还了平安符回来，心里也觉得奇怪，但她已经热情地递回来，又明知是微臣的东西，也不好却她的面子不要。于是，微臣就先收下了。想着等下巡完皇宫内苑安全，回府后再想想把这平安符藏起来或者回头扔掉。谁知道那么快陛下就传召了！”
花蛮儿冷笑：“这事就贵在快。没想到施以柔挺有心眼的。”
“是的，微臣从小就认识施以柔，一直觉得她是个好姑娘，第一次见识到她的心眼，也没有想过她会对我下手。完全不念旧情！”韩枫感慨地说道。
花蛮儿唇角轻扬，淡然道：“这哪是对你下手，分明就是对本宫下手！”
韩枫沉吟道：“也对！可气的是，陛下根本就不相信是她还给微臣的，却相信她的鬼话，硬说是微臣捡回来的。陛下真是对施以柔鬼迷心窍。”
花蛮儿苦笑：“不是鬼迷心窍，又为什么会为了她的‘死’而迁怒整个蛮夷，灭了一个国呢？不过，陛下也说了，不会要你的命，可是他真的有打算要终身监禁你，什么时侯认错了什么时侯放你出来。你的错，不在于这个平安符是谁捡回来的，而在于你的心里不该有本宫。一旦有这个念头，就是死罪。”
韩枫长叹一声：“明白了。皇后娘娘，微臣有一个不情之请，还望皇后娘娘成全。”
“请讲，韩大将军！”
“韩枫这辈子最对不起的人就是我娘。她为我受了许多罪。可是到头来，正要立功享福的时侯，她偏偏被红袖杀死。所以，这个仇，韩枫不能不报。”韩枫心如凝铁。
花蛮儿点头：“为人子女，该当如此。所以，你想出去。”
“是的，皇后娘娘，你可以把微臣救出去么？韩枫不怕死，也不怕坐一辈子牢，却怕永无报仇之日！”
“罢了，也好，本宫来想办法。”花蛮儿没有办法不答应。
翌日，花蛮儿做了一些安排。
又到了隔日寅时，她一身黑色劲装，潜进天牢，用药迷倒侍卫，送韩枫出宫去。
宫墙外，花裘早已派人策一辆马车在那儿等侯。驾马车的是一对父子。儿子驾车，老父坐在马车内装病。
花蛮儿将韩枫送上马车。
韩枫又掀帘探出头来，与花蛮儿话别：“其实微臣很自私，皇后娘娘就这么放微臣走了，要是陛下问你的罪，你怎么办？”
“那本宫也学你，逃走呗！”花蛮儿轻轻玩笑，“诶，厉慕寒那个人谁摸得到他的心思啊。他要怪罪时，再小的过错也是天下死罪。他若不怪罪，明知是施以柔的错，他也不会问罪的。所以，担心这些没用。况且，本宫现在对他很有用，他不会对本宫怎么样的，至多发一顿脾气，暴吼一阵喽！”
韩枫微微颌首，淡淡笑道：“从前，微臣是他的知己兄弟。以后，恐怕最了解的陛下会是皇后娘娘你了。微臣真心祝福你和陛下，你们真是天生一对。希望陛下善待娘娘，明白娘娘的可贵，晓得自己的幸福，那韩枫永远不能回来也无撼了。”
“明白了，韩大将军，你的心意本宫都明白，谢谢你！”花蛮儿鼻子一酸，向韩枫挥了挥手。
韩枫星眸里霎时泛起莹光，沙哑道：“珍重，娘娘。”
这两个依依惜别的人做梦也想不到，此时，厉慕寒失眠之下，披着色披风出来散步。他登于高楼，俯瞰整座夷都，心里的成就感与挫败感并存。
征服了天下，唯独征服不了一个女子的心，又有什么可骄傲的呢？
厉慕寒在高楼独自吹风，正不巧目睹了这一幕。
一对冰眸燃着簇簇火焰，眼睁睁看着花蛮儿送韩枫出去。有那么瞬间，他想凌空飞下，直接劈死这对狗男女。
他的大拳头攥得紧紧的，青筋暴露。
可是思前想后，他还是忍住了。
他现在的身份非同小可。若是从前，他可以飞下去和韩枫打一架，过后也可以毫无挂碍的原谅他。
可是现在，自己一出现，随便喊一嗓，抓住韩枫就是死罪，韩枫再也没有可能翻身。
厉慕寒眼见花蛮儿和韩枫并无任何越界的举动，于是有心放韩枫一马，故而隐忍不发。
直至韩枫的马车渐行渐远，消失在灰蒙蒙的街道尽头时，厉慕寒终究怒火难抑，凌空飞下，骤然现身于花蛮儿身后。
“这下你安心了吧，花蛮儿。”一道阴恻恻的语调骤然出现在耳畔，骤然出现在这空无一人的大街，冷冽的气息就扑在花蛮儿的脖颈间。
“嗬——”花蛮儿着实吓了好大一跳，回头一见到是厉慕寒，霎时脸色苍白。
“你，你怎么会在这儿？”没有防备时，问出来的都是白痴问题。
厉慕寒白她一眼，紧紧扣住她的削肩，抬眸望向塔楼顶端：“刚才朕一直在那儿看着你们，你好大的胆子，敢私自放了韩枫！朕这就派人去追！”
“不要，陛下！”花蛮儿连忙恳求道，“追回来罪加一等，陛下真的要他死么？”
厉慕寒咄咄逼视着她：“若不想韩枫死也可以，从今以后，你乖乖坐好皇后的位子，尽好皇后的本份，和韩枫断了联系。那么，朕可以不追究这件事情。”
花蛮儿苦笑，从前是花泽昊，现在又多了一个韩枫，这辈子，厉慕寒是吃定她了么？
“你在想什么？”见她沉默，苍白的小脸在月光的氲染下，如羊脂般滑腻，莫名其妙的，他又恼了。
厉慕寒将她后衣领一拎，直接将她拎回皇宫去。
花蛮儿自知犯的是死罪，又怕他真的派兵去追韩枫，倒没有多大反抗。
回到霜云殿后，厉慕寒立刻将她压倒在榻上，一边恼怒地命令：“不许想他！不许想他！难道朕这个活生生的大男人，还填不满你的心么？你的心里，为何总要牵挂着那么多的人？”
他驱散不了她脑子里的杂念和牵绊，只能急不可捺地褪下她下面的障碍。
厉慕寒将头埋了下去。
“唔——”花蛮儿唇边陡然逸出轻吟，足尖绷得直直的，全身如弓弯着，并且上了弦。
他的锲而不舍让她崩溃了。
这一夜，他的攻击明显带着占为己有的霸道，而她的柔顺则带着赎罪与牵绊。一强一弱，一攻一迎，让这夜变得旖旎……
翌日卯时，花蛮儿醒来，蓦然记起什么，连忙赤足下榻，去拿了一颗果子坐在桌旁吃。
厉慕寒也准点醒过来，见她又在那边吃那种绿盈盈的果子，心里好奇的想，这是什么果子？花蛮儿这么爱吃，好几次都看见了。改明儿，令人多去摘些来，让她吃个过瘾。
陡然，他回味过来，为自己有这种想法而感到诧异。
他摇了摇头，试图抿弃心中杂乱，陡然坐起来，快步下榻去穿衣。
“朕上朝去了！”他居然嘟囔了一句。
花蛮儿快速吞下果子，迅速跑过去紧紧攥住他的袖子：“陛下上朝可以，但别又改变主意去通缉朝枫。臣妾承认是去探望过韩枫，也承认放走了韩枫。可是，那并非因为臣妾与韩枫有私情，而是因为臣妾知道韩枫是冤枉的啊。”
“那个平安符根本就不是韩枫自己捡回来的，而是贵妃捡了还给他的。当时韩枫不好解释，也不好推辞不要，所以就暂时收了，想过后再扔掉，谁知道一转眼你就把他召去搜身。”
“所以，你认为朕是白痴，被贵妃耍喽。”厉慕寒蕴怒。
“臣妾不敢！”花蛮儿低眉顺眼，“不过这事儿仔细想想，确实破绽百出。”
“什么破绽百出？分明各执一辞。你我并非亲眼所见，很难说谁对。只能各自选择相信的人罢了。”厉慕寒气恼道，“倘若当时不是从韩枫身上搜出丝帕，或许朕会相信韩枫的话。可是，那条丝帕说明了一切。你能否认，那条丝帕不是你的么？”
“是臣妾的，不过事出有因。”花蛮儿就把小时侯救过韩枫的事情说了一遍。
厉慕寒冷笑道：“原来你俩的渊源这么深。怪不得你在他心里有这么重要的位置，怪不得他一次次救你。花蛮儿，若他只是对你有感激之情，何必将丝帕随身带在身上这么多年？你敢否认，他没有倾慕于你么？”
这一下问到了点子上，花蛮儿硬着头皮道：“应该没有。倘若真有，也不敢有什么非份之想。他是拿陛下当兄弟的。明白‘朋友妻，不可欺’的道理。若真是动了心，这一路走来，他保持沉默，可见对陛下的义气。况且，一直以来，他都是在拼命搓和我们呀。”
厉慕寒沉吟道：“他对朕义气，朕何尝不是对他义气！若是朕有心追捕他，会和你在这儿磨叽么？”
言毕，厉慕寒怫袖而去。
花蛮儿怔怔立在原地。许久，她的唇角挑起一抹淡淡的笑意。
可是笑过之后，花蛮儿仔细想想，慢慢悟到在这整件事情过程中，施以柔才是最坏的大坏蛋。
她居然完全不顾韩枫与她的发小情谊而这样害他，着实可恶。如此一来，此人人品堪忧。外表像小白兔，实则可能是母老虎。并且还是吃人不吐骨的那种。
花蛮儿骤然想起一件事情，数月前，栖霞山被二十万大军突然袭击，当时一个个想去，也猜不到内鬼是谁。现在看来，施以柔着实可疑。
她爹施洪昌当时在朝廷替厉栩庆卖命。施以柔又这么介意自己，而当时自己就在栖霞山。
回想起来，最有动机的内鬼就是她！
可是，厉慕寒这么相信这只小白兔，这么去对厉慕寒说，厉慕寒肯定要堵来一句“空口无凭”。
花蛮儿暗暗下定决心，一定暗中着手调查这件事情。一定要把当时告发栖霞山内藏奇兵的内鬼揪出来，替三万将士偿命。
此时，金銮殿上，厉慕寒坐在龙椅上，司礼太监照惯例高喊一句：“有本上奏，无事退朝！”
右丞相傅文渊顿时出列上奏：“天下初定，为龙嗣昌盛，请陛下选秀纳妃，为诞下皇子做准备，此乃立国根本，头等大事。望陛下凑奏！”
左丞相施洪昌闻言，心急出列奏道：“启奏陛下，中宫皇后娘娘和西宫贵妃娘娘皆有倾城之貌，若论身份地位，这嫡长子出自两位娘娘，恐怕比出自其他身份卑微的妃子要好些。故而，臣恳请陛下暂缓此提议，若中宫皇后娘娘有喜之后，再议此事。”
文武百官听了，都心知肚明，这哪是期待中宫有喜，分明是因为希望嫡长子出自慕容姣。
故而傅文渊出言讽道：“皇上选秀并不耽误中宫与西宫绵延子嗣，若照施大人这么说来，皇后娘娘与贵妃娘娘一日不怀上龙种，陛下还就一日不能选秀了么？”
“你——”施洪昌怒火冲天，“你分明有意屈解我的意思。我的意思是若嫡长子非中宫所出，日后在太子继承时恐怕会纷争不断。岂会说不让陛下选秀了。”
他又转而奏厉慕寒：“陛下细思之，微臣所言是否有道理？微臣尽心尽力为朝廷办事，却偏偏有人因为微臣是前朝遗臣就对微臣持有成见。请陛下客观考虑，若微臣思虑不周，陛下可依傅大人，微臣绝不拦着。”
厉慕寒略显不耐：“朕谁也不依，此事容后再议。”
下朝后，施洪昌连忙去见施以柔商讨对策。
施以柔一听，立刻慌了，蹙紧柳眉迭声问：“那可怎么办？爹爹。你快想想办法。”
“有什么办法可想？谁让你肚皮不争气？”施洪昌没好气地瞥了施以柔一眼，“这么久了，一点动静都没有。”
施以柔委屈得眼泪都快掉下来了，娇弱道：“没有啊，爹爹不知道……”
她面色一红，很难说下去。
“什么是爹不知道，告诉爹，爹才能帮你想办法啊？”施洪昌急了，“都什么时侯了，还不说？”
