在中国互联网，有一个人跟陈天桥、马云、丁磊、张朝阳、李彦宏5个人同时过招。他（马化腾）长相斯文，行止儒雅，却被叫做“全民公敌”，他掌管着中国市值最高的互联网公司。
———《中国企业家》
马化腾在模仿间不经意打造了一个庞大的“QQ帝国”，为中国人创造了全新的沟通方式。经过短短几年的发展，腾讯QQ的用户群已成为中国最大的互联网注册用户群，腾讯QQ在即时通信领域排名中国第一、世界第二，同时腾讯公司也从广告、移动QQ、QQ会员费等多种领域实现了赢利，创造了中国网络领域一个经典的神话。
———人民网
企鹅帝国教父
在中国，或许有很多人不知道马化腾是何许人，但很少有人不知道那个以可爱的小企鹅形象为代表的聊天工具———QQ。马化腾创建的腾讯公司就是靠着这个聊天工具改变了许多中国人的沟通习惯，并造就了一个充满传奇的企鹅帝国。
微软董事长比尔·盖茨在微软内部不止一次的提到，他认为世界上做得最成功的IM是QQ。也正如当初比尔·盖茨在创业时的雄心壮志一样：“让全球每个家庭的每张桌子上放一台电脑”一样，马化腾也曾满怀豪情地这样表示：
让用户上网第一件事就是打开QQ，这是我的目标。
今天，他已经完全实现了这个目标。
如今，很多人每天一到公司打开电脑后，第一件事情就是登录QQ，先跟好友们打了招呼才开始日常工作。QQ甚至已成为了一些公司的必备软件，很多企业通过QQ，节省了不少话费。很多人也都把QQ号码印在名片上了。在网络购物中，即使很多购物网站都拥有自己的即时聊天工具，然而，很多商家还是会把QQ号放在店铺上。甚至就连中央电视台的一些节目都会公布栏目的QQ号。
可以说，在中国来说，除了Windows操作系统之外，最能影响到人们生活的就是QQ这个网络软件了。QQ这个软件已经成为了很多人生活中的一部分，从而逐渐在中国形成了QQ文化。可以说，QQ号码已代表内地青年的虚拟身份，其重要性相当于手机号码及电邮地址。
马化腾在接受媒体采访时说道：
IM（即时通信）软件带给我们很多新的概念，首先是提供了一个新的沟通方式，创造了新鲜的词汇，带来了新的生活体验。
QQ改变了人们的沟通生活方式，并且未来还有很多增值发展的空间。创造了网络品牌的Q文化和Q生活。
至2010年，腾讯即时通信“同时在线”用户超过1亿，注册用户数超过10亿，用来做类比的不再是韩国、朝鲜、中国台湾地区三地的人口总和，而是印度或中国的人口数量。站在一亿活跃用户的基础上，马化腾为腾讯制定了新的目标。这个新的目标被称为“在线生活社区”。在这个“在线生活社区”里，腾讯能提供所有互联网服务与应用，包括在线资讯、在线娱乐、在线电子商务，比如即时通信、搜索、门户、博客、在线游戏、在线视频、在线支付、在线拍卖、在线办公等。总之，腾讯要进入所有的互联网领域。
天相投资公司董事长林义相曾说：“马化腾改变了我们很多人的生活方式，很多人认为QQ纯粹是个简单的交流或者沟通方式，这种方式的改变实际上改变了人的生活方式。”
人民网曾如此评价到：“马化腾在模仿间不经意打造了一个庞大的‘QQ帝国’，为中国人创造了全新的沟通方式。经过短短几年的发展，腾讯QQ的用户群已成为中国最大的互联网注册用户群，腾讯QQ在即时通信领域排名中国第一、世界第二，同时腾讯公司也从广告、移动QQ、QQ会员费等多种领域实现了赢利，创造了中国网络领域一个经典的神话。”
全球第三：超越雅虎和eBay
腾讯在互动娱乐、互联网增值、门户等领域的崛起路径，印证了一个互联网界的“传闻”，有庞大的QQ用户群做支持，腾讯在扩张路上几乎是撒豆成兵。盛大CEO陈天桥戏称马化腾练就了“吸星大法”———QQ从无线增值服务做起，将互联网世界里的每一例成功的商业模式都巧妙地与QQ结合，并创造出了惊人的成就。也正如后来TOM集团的前非执行董事王雷雷所说，“那么大的活跃用户群，插根扁担都开花。”
腾讯通过QQ这个可以说是改变中国人沟通方式和沟通文化的工具，引领了中国互联网年轻用户这一代人对互联网的认识。腾讯也是通过这么一个互联网最基础的工具QQ，来逐步扩展和发展自己的业务。包括后来推出腾讯网，借助IM的用户群，在不到两年的时间里，成为中国流量第一大门户，其流量超过第二名的门户一倍以上。
当有人置疑腾讯没有“技术含量”，就是靠着“简单模仿+QQ用户”闯天下时，马化腾很不赞同：
在扩张的过程中，我们是很依靠QQ，但同时，我们新加入的服务也改变了QQ社区。你不能认为有即时通信，后面做什么都可以一点不费力。游戏、门户、娱乐、搜索、电子商务，如果没有即时通信帮助就不如对手的话，长远来说肯定还是没有发展的。多元化的目的是提供在线生活，在线生活的背后则是社区，上述所有服务都将通过社区串起来。
确实如此，拥有庞大用户群的平台并不少，像许多游戏、邮箱、门户都拥有大量的用户，但为什么成功复制其他业务的却几乎没有？这就在于QQ的“用户黏性”。也就是通过社会关系网络扭结在一起的强势用户关系。只有这群用户相互之间不断交流，形成一种相互依赖的关系，才能真正形成竞争力。马化腾可以凭借自己的用户，围绕用户的人际关系来做更多的文章。但新浪不行，因为新浪的用户不是关系用户，相互之间没有依赖关系。
2006年6月，马化腾在接受《中国商界》采访时说道：
我觉得还是要从用户的实际应用角度出发。MSN在全球遇到的商业竞争就会发现这样的结论，互联网服务并不是一个技术和标准圈占市场的时候，而依然是新应用圈占市场，并不是占有了平台资源就能抓住客户的。MSN进来后，迅速打败了韩国原来最大的即时通信企业，然而随即又被另一家韩国企业反扑。韩国电信服务商下属的赛我网，将门户和新的即时通信，再集合赛我的社区服务，逐步从MSN手中又找回了市场份额。现在赛我在20到29岁这个年龄层上的市场占有率已经超过MSN。
赛我战胜微软靠的是什么？除了集成这些大同小异的服务外，还结合了社交软件、博客等几大核心。在全球目前只有赛我获得了成功，目前在我们的QQ里集成了很多赛我的思路。这也就是为什么即时通信要不断向竞争对手学习，甚至不是我们的直接竞争对手，一些国外的企业模式，也要不断去学习。他们在对抗MSN方面有很多很好的经验。我们看到很多新功能，微软根本不理解，很多在美国并不流行，或者无市场的功能，却在亚洲市场相当的流行。有很多创新的应用，例如社交软件把人与人交往的六度空间等都集成在一起。通过朋友去找朋友，可以把这个概念融入网络服务中去。
中国互联网市场空白还很多，目前比的是创新而不是占有率。但不能异想天开，感觉获得了缔造“新微软”帝国的机会，也不能妄自菲薄。
互联网产业全线布局之后，新的赢利增长空间在哪里？各业务板块如何都做到最优？快速发展中的短板如何补上？如何构建下一个互联网时代的竞争力？
对这些问题，马化腾早已有考虑。马化腾表示，下一个十年，腾讯要由“跑得较好”变成“跑得最好”。
2010年1月5日，腾讯公司的市值超过400亿美元。而在此4个月前，它就已经不仅是中国最大的互联网企业，更是全球第三大互联网公司。继超越雅虎和eBay之后，在它前面，只剩下了谷歌和亚马逊。
网络界的“全民公敌”
《中国企业家》杂志曾这样评价马化腾：“在中国互联网，有一个人跟陈天桥、马云、丁磊、张朝阳、李彦宏5个人同时过招。他（马化腾）长相斯文，行止儒雅，却被叫做‘全民公敌’，他掌管着中国市值最高的互联网公司。”
从“什么火，做什么”到“做什么，什么火”，腾讯已经被视为后发制人的成功典型。腾讯今天非常成功，它的商业模式难道是马化腾一天想出来的吗？肯定不是，最初就是一个简单的聊天工具，但这个聊天工具就真的迎合了用户的交友需求。把用户作为试金石，集小胜为大胜，是马化腾走到今天的成功法宝。
马化腾曾表示：
在中国，即时通信是使用率最高的互联网基础应用，腾讯既往的成功是将即时通信平台化的成功，而未来的成功将是把即时通信社区化的成功。
QQ的马太效应
事实上，当2000年，腾讯成为国内即时通信市场上的老大的时候，OICQ已经胜利了。马化腾自己指出了OICQ（后更名为QQ）胜利的原因：
OICQ这个东西排他性很强，一般人只要用了一个，就不会再用第二个同类产品。因为不同的OICQ之间是不兼容的，你在这个OICQ里交到的朋友，在另一个OICQ里就找不到。
这样就导致一个结果，OICQ用户越滚越多，用户越多，他们的品牌忠诚度越高，最终把竞争对手的用户群也“席卷一空”。
让用户在任何时间、任何地点，在任何终端、任何接入方式，都能满足他们的需求，用户需要什么，腾讯就提供给他们什么，或者自己创新，或者迅速复制已有。
随着QQ的马太效应不断放大，马化腾已经不自觉地成为互联网业的众矢之的。除了盛大、网易，还包括新浪、搜狐、百度、阿里巴巴等互联网巨头，更包括一大批创业型互联网公司。巨头们的对抗还在继续，众多小公司或被腾讯收购，或被腾讯打垮。巨头们开始说腾讯是“全民公敌”，创业型互联网公司说自己“只能为腾讯创业”，网民说腾讯是“QQ帝国”。
2010年6月29日，新浪网总编陈彤以“老沉”为名发布了一则微博，言辞之激烈，让人震惊。这条微博迅速被转发了500多次，无数的人力挺“老沉”。陈彤提到，“某网站贪得无厌，没有它不染指的领域，没有它不想做的产品，这样下去物极必反，与全网为敌，必将死无葬身之地。”很多明眼人一听这话，都心知肚明。
马化腾也曾表示：
现在我们要踏实一些，不能把所有领域都囊括进来，重点是围绕用户群挖掘新的商机，当然，也不能故步自封，要不断地尝试，哪怕五个尝试有四个失败，也是值得的，关键是要适度，是要用更聪明的方式去探索新的商机。在未来，我们会提出更综合性的一站式服务：通信、娱乐、商用三大领域的拓展。这三个领域已经非常大了。
不断扩张源自不安全感
不断地向其他领域扩张，这也是马化腾在战略角度上的考虑，因为马化腾开始慢慢感受到腾讯的用户群体在不断长大，所以腾讯在慢慢地开始看到长远，要用各种新的应用保证用户将来都要长期留在腾讯中。马化腾在接受《中国企业家》采访时表示：
中国网民能够大幅度增长就靠未来三年（2007年之后的三年），再过三年用户就基本圈完。未来三年用户数增长是非常重要的，但是做到怎么吸引用户不是说用一板斧，一个应用就圈得住的，竞争很激烈，所以需要做各种周端的黏合式整合应用才能吸引住新增用户，而且3年后，很多情况下要靠赢利手段，流量转化为收入和赢利，肯定也不能等到以后再做，这两者是并不矛盾的。
中国绝大部分（80%）都是消费者收费服务，也就是娱乐。而欧美基本上是以信息为主的企业付费服务，消费者服务仅占很小的部分。他们的很多产品富有前瞻性，是不可比的。现在来说，两边市场规模还相差很远，所以说我们不可能像微软和Google那样，仅仅靠一个软件或者一个服务活着。
我们当时的想法很简单，当用户流失的时候，这些业务都可以叠加，满足不同用户的需求。也有很多人说我不专心。其实，了解当时情况的人知道，对于即时通信业务，用户90%的基本需求我们都已经满足了，必须得想别的招，否则就是等死。与其等死，还不如到处找一找，或许还能抓住机会。
中国社会科学院信息化研究中心秘书长姜奇平如此解释马化腾的这一步战略：“变花样，在经济学上就是增加品种。互联网增加品种，既可以获得较高附加值，又不打价格战。从这个意义上说，马化腾的玩法，道行在经济学上最深。虽然他自己可能不懂经济学。腾讯的特殊性在哪里呢？我们在新增长理论中，可以进一步分出两个分支，一个支持规模报酬递增，一个支持范围报酬递增。腾讯属于后一种情况。范围可以替换为品种。范围报酬递增（这概念是我提出的）是指，当共享基础设施时，品种越多，成本越低。”
以相关多元化的方式入侵
事实上，进入每个领域都不是一件容易的事情。马化腾说：隔行如隔山，经验没有、技术没有、人才没有，刚开始都很艰难。解决这个问题的方法是确定业务发展的优先级：先发展那些与当下业务联系最紧密的业务，后发展联系次紧密的业务。这实际上就是一种相关多元化的策略。2006年6月，马化腾在接受《南方都市报》采访时说道：
我们做事情是分阶段的，不同时期重点不同，因为每一个业务都有不同周期和市场启动的时机，但你想要在3年内赢得新增的用户，必须有一定的积累，从我们过去经验看，两年的入门时间是必需的。
