乔家空无一人。
就连刚刚走进去的乔云舒，也在一瞬间消失不见。
乔家三十五口人，都去哪儿了？
吴金文明明亲眼看到乔云舒进了乔家的大门，为何一个人也见不到？
吴金文决定冒险进去看一看。
这一去，是吴金文的悲剧开始。
为了保险起见，他徒步从小丘上走下来，悄悄溜到围墙边。乔家的围墙有些奇怪，并不是平整的墙面，而是有些奇怪的凸起，像是用完整的、没有修整平滑的大石头直接垒成的。这倒给吴金文很大的便利。他先伏在墙上，耳朵贴着墙面，听了一会儿，确定并无埋伏，一个纵身，手攀上墙头，踩着墙上的凸起处，一翻身，骑在了墙头。
他甫一往里头看，先是被乔家的豪华震惊。方才在望远镜中，还只是看到冰山一角，像看万花筒一样而已，这一眼看到却是实实在在的奢华。乔家发迹在中古，而在中土西化的时候，又是最先接受西方先进文化的那一拨人，因此乔家的建筑也是中西结合。以传统的方正端庄为主题，西式的高楼错落有致相堆砌。墙上的朱漆因年代久远有所脱落，虽有补刷的痕迹，却正因此显现出乔家的久远历史，越令人觉得高不可攀。
吴金文再往里看的时候，觉得有些儿不太对劲，但是是哪里不太对劲，他一下子又说不上来。他正在沉思，飞来了一只蝴蝶。蝴蝶不太怕人，大喇喇扑着翅膀停在了吴金文的肩上。吴金文正想去碰一碰那只蝴蝶，手表忽然响起了尖利的警报声。
手表是与他车中的车载电话相联结的，吴金文连忙接通。一接通，那头就问：“师兄，你在哪儿呢？”
吴金文一边说话，一边去碰肩上那只蓝翅的蝴蝶：“我在乔家呢，乔云舒竟然回乔家了。”
那头发出一种极为震惊的声音，问：“师兄，你说你在乔家？”
吴金文声音放低，应道：“是，我是翻墙进来的，很奇怪，乔家竟然一个人也没有，乔家上下三十五口人，都凭空消失了，就连乔云舒，一进门也不见了。这里头肯定有点儿门道，我先进去探探。”
那头似乎更为震惊，声音有点发颤，问：“师兄，你……你到底在哪里？”
吴金文对他的一再相问有点奇怪且烦躁，说：“乔家啊，我不说了吗？”
“我是问……具体位置……是……是哪里……”
“晟京郊外，大约东经123。4度，北纬41。9度。”
可怕的沉默，那头一句话也没有说。吴金文似乎感觉到了呼吸声中传来的恐惧感，他也不说话了。沉默，可怕的沉默。
在警报声中泰然处之的蝴蝶，此时却突然惊飞，直直往前飞去。
那头终于不再沉默，小心地说：“可是……师兄，那里，那里是一片荒地啊……你……你哪来的墙可以翻？而且，乔家在国内的住所在五年前遭遇了火灾，之后他们就一直在国外定居，这里……这里哪来的乔家啊……”
吴金文一点儿声音也发不出来，因为他看见，他看见那只惊飞的蝴蝶，直直向前飞去，撞在了墙上！
然后！
然后！
墙
墙
那只蝴蝶穿过了墙。
墙
墙
它没有被墙阻挡，而是直直地，直直地，直直地穿了过去，就像一个人穿过一个灵魂一样，毫无阻拦，毫无停顿。
吴金文一点儿声音也发不出。
荒山的鸟声、虫声、风声，消遁无形，吴金文睁大了眼，却毫无神采，空洞洞的眼睛里面，只有恐惧二字透出来，盯着眼前的乔家看。
吴金文觉得自己身处一个鬼故事中。
乔家早就被火烧掉了，乔家早就不在国内了，乔云舒走进乔家之后，猛然消失。荒山野岭……
吴金文心里忽然想，是不是乔云舒早在车祸时就已经死去了？
这个想法，让吴金文如浸凉水。
吴金文忽然又想起那天，自己想要继续追查下去时，头儿欲说还休的眼神。
也许……
乔云舒早在车祸那天就死了，然而吴金文，由于那天打草惊蛇，造成三车相撞的失误，使整个国际刑警追查银夜组织的计划暴露，心有不甘，心中的执念，使他得了臆想症，在脑海中幻想出了乔云舒，幻想出了由追影假扮的乔云舒，跟踪她，逼问她，跟着她来到了……“乔家”！
如果仔细想想，车祸之后，何以作为众人焦点的乔云舒没有出现？何以以乔云舒名义捐建的小学剪彩仪式，乔云舒没有出席？
因为乔云舒，根本已经死了！
不不不，那为什么没有找到乔云舒的尸体？
因为乔云舒根本没有回国！她不是死于车祸，而是死于五年前，乔家的大火！
乔家的大火……
那时候，吴金文还不是国际刑警，他在报纸上，看到了乔家大火的新闻。那时乔家刚被黎长庚从财政危机中拉出来不久，又遭遇凶险的大火，险些灭族。吴金文那时正是一个意气风发的少年，看到那条新闻，尤其地注意，他还记得，在大火中丧生的，一共有三个人！
这三个人，一个是乔家的老仆乔克俭，一个是乔家长孙乔云飞，还有一个是……
是……
吴金文一把抓起手表，几近疯狂地喊着：“喂，喂，你快告诉我，五年前的乔家大火，死了三个人，一个是乔克俭，一个是乔云飞，还有一个是谁？还有一个是谁？是谁？”
吴金文喊得眼睛发红，喉咙发哑，他简直成了一个癫狂的疯子！但是信号早已经断掉了，空旷的山谷里，只有极其难听的“刺啦”声，叫得人心神不安。
就在这时，吴金文又忽然看到……
他看到……
