典出自春秋·左丘明《左传·宣公十五年》:“我无尔诈,尔无我虞。”
这则典故说的是春秋时期楚国与宋国的故事:
在春秋中期,楚庄王称霸于中原,无视邻近的小国家。有一次,他派大夫申舟出使齐国的时候,指示申舟经过宋国的时候,不必向其借路。申舟估计到这样会触怒宋国,很有可能会被杀死。楚庄王不以为然地说:“如果你被宋国杀死,我必定会带兵讨伐宋国为你报仇。”听到楚王这样说,申舟也没有办法,临行前把自己的儿子申犀托付给了楚庄王,然后就出发了。
不出申舟所料,在经过宋国时被抓住了。当时宋国的执政大夫华元了解情况后对楚国的这种做法非常愤怒,他对宋文公说:“楚国的使者经过宋国却不通知我们,这是把我们宋国当成了附属国,当附属国就相当于亡国。如果现在杀掉楚国使者,楚国必定会来讨伐我们,也一样是亡国,与其如此,倒不如现在就把楚国使者杀掉!”宋文公同意华元的看法,把申舟给处死了。
消息很快传到楚国,楚庄王非常生气,于公元前595年出兵攻打宋国。虽然宋国是个小国家,但是想要灭掉也不容易,一直到第二年夏天也没有攻下宋国的都城。这时楚王决定先解围回国,申舟的儿子申犀知道后,就跑到楚庄王的马前叩头说:“大王,当年我父亲明知道要死,也不敢违抗您的命令,现在您却忘记以前说的话了。”
楚庄王听了之后也无法回答。马车上驾车的大夫申叔时献计道:“现在可以让士兵在这里盖上房屋、种上农作物,装作要长期留下的样子,宋国肯定会因为害怕而投降的。”
宋国人果然害怕不已,华元鼓励军士们宁可战死、饿死也不要屈膝投降。一天深夜,华元混进楚军主帅营房,对楚帅子反说:“我们宁肯灭忙也不会签订丧权辱国的条约,但是你们如果能够退兵三十里,我们将听从你们的任何吩咐。”
第二天,子反向楚庄王说了这件事。庄王本来就想撤兵,自然就同意了,马上就命令楚军后撤三十里,华元就到楚兵军营签订了盟约,并且到楚国去做人质。在盟约中写着:“我无尔诈,尔无我虞(我不欺骗你,你也别欺骗我)!”
在这之后,宋国和楚国又恢复了和平。