典出自汉·司马迁《史记·商君列传》：（商鞅之）令既具，未布。恐民之不信己，乃立三丈之木与国都市南门，募民有能徙之北门者，予十金。民怪之，莫敢徙。复日：“能徙者，予五十金。”有一人徙之，辄予五十金，以明不欺。卒下令。
这则典故说了商鞅的故事：
商鞅是战国时期伟大的政治家、思想家，先秦法家的代表人物。他在秦国推行了商鞅变法，为秦国的强盛和日后统一中国立下了汗马功劳。
他在制定新法完毕，还没有公布之前，担心老百姓因循守旧，不相信自己，为了树立自己的威信，他派人在国都集市的南门竖起了一根足足有三丈高的木头，贴出告示，招募能把这根木头从南门移到北门的人，赏赐十金。
南门前很快聚集了许多百姓，大家都对此议论纷纷，许多人都不相信会有这样的好事，也不敢贸然跑过去移木头。商鞅看到这个情况，就亲自在百姓面前保证：“如果有人能够把这木头搬到北门，赏赐黄金五十两。”
这时，围观的人群中走出了一名壮士，举起这根木头，一口气搬到了北门，商鞅也遵守诺言，当场就赏赐给壮士五十两金子，用来表示自己不会欺骗百姓，言而有信。
这件事过后不久，他就颁布了新法。
后人通过这个典故，提炼出“立木南门”，用来告诉我们，在办事情时，要言而有信，只有以诚为本，说到做到，才能够取信于民，绝对不要朝令夕改，否则将会失去别人对你的信任。
