典出自南朝·宋·刘义庆《世说新语·汰侈》:“恺既惋借,又以为疾己之宝,声色甚厉。”
这则典故说的是石崇和王恺相互攀比的故事:
在晋朝的时候,有两个非常富有的地方豪绅,一个叫石崇,另一个叫王恺,他们经常用一些鲜艳而华丽的东西来装饰自己的服装和车马,以此来争富。由于王恺是当时晋武帝司马炎的舅父,所以在争富过程中也常常得到晋武帝的一些帮助。
有一次,晋武帝把地方进贡的一棵珊瑚树送给了王恺。这棵珊瑚树高两尺多、枝叶繁茂称得上是世所罕见。王恺非常高兴,赶紧拿着珊瑚树去石崇面前炫耀,已显示自己的富有。
不过石崇只看了一眼就用铁如意敲珊瑚树,随手就打碎了。王恺感到非常的痛惜,认为石崇是妒忌自己的宝贝,因此声色俱厉地责备起石崇来。
石崇神色淡然,非常无所谓地对王恺说:“这东西有什么稀奇的,我还你一棵就是了。”于是叫下人搬来自己家的珊瑚树。结果石崇家的珊瑚树大都高三四尺不等,而且枝条和树干更加光彩夺目,每一棵都比王恺的高大和瑰丽。王恺看到这些珊瑚树,也不禁大吃一惊。
这个典故中“声色甚厉”经过时间的推移,后人习惯说成“声色俱厉”,用来表示人说话的声音和脸色都非常严厉。