对深思熟虑的人而言,攒积财富不过是个轻松的负担。年复一年始终不渝地背负这个担子,就能达成最后的目标。
乔治?克拉森
这一讲,我们将带你进入古老的巴比伦,游览这一富裕神奇的王国。在世界文明史上,古巴比伦的历史璀璨辉煌。富庶的两河流域、巴比伦人杰出的智慧,创造了人类史上的奇迹。由此我们不禁发问:古巴比伦人为何变得如此富强?乔治?克拉森在其经久不衰的畅销书《巴比伦富翁的秘密》中,以巴比伦文化为背景,通过巴比伦首富阿卡德讲述故事的方式,向我们讲述了古巴比伦人致富的七大秘诀,以及合理使用金钱的五大法则。这些致富的秘诀和理财法则真是亘古不变的真理,如每次将所得的十分之一储蓄起来,不要投资于自己不懂的行业等。在当今经济迅速发展的时代,人们拥有了更多的个人财富,但千万别忘了“巴比伦首富”的忠告:好好地看住自己的钱财,并合理加以使用。畅销书《富爸爸,穷爸爸》的作者罗伯特?清崎先生也从这些法则中深受其益并赞不绝口。我们不可能整日祈求天上降下黄金,这只能是白日的发财之梦!俗话说,勤劳致富。但勤劳还得依靠智慧。让我们一起倾听克拉森讲述的巴比伦富翁的故事,汲取巴比伦人的智慧,像阿卡德一样,让自己不再囊中羞涩,过上好日子!
老卡拉巴伯坐在台前,向众人问道:“假如你有机会作出选择,你是选择装满黄金的钱袋,还是刻着智慧话语的泥板?”
一张张被沙漠炙热艳阳晒得古铜般的脸庞,津津有味地听着。他们齐声回答:“黄金,黄金!”老卡拉巴伯会心地笑了。他举着手说:“听啊,你们听夜里外头的野狗叫声。它们因为饥饿而狂吠吼叫。但是它们吃饱了之后做什么呢?打架,或是昂首阔步地走。接着再打架,再更昂首阔步地走,完全未想到它们是否还能活到明天早上。人类也是这样。让人选择黄金或智慧——他们怎么做呢?忽视智慧,并且浪掷黄金。第二天一早,他们便哀哭切齿,因为他们再也没有黄金。黄金只为那些知道并遵行黄金定律的人而留存。”
在这寒夜里,忽地吹来一股冷风,卡拉巴伯随手裹紧身上的白袍子。卡拉巴伯继续说道:“因为你们在这样长途的旅行中忠心地服侍我,又将我的骆驼照顾得妥帖,你们任劳任怨与我一同走过炎热的沙漠,又勇敢地抵御企图掠夺我货品的强盗,所以我今晚要告诉你们一个有关黄金五大定律的故事,这样的故事保证你们从未听过。听哪!注意听我所说的,因为假如你们明白其中的真谛,并且时刻留意,未来你们将拥有许多的黄金。”
卡拉巴伯庄严地停了一下。巴比伦暗蓝清澈的穹苍星光熠熠,照耀着这群主仆背后的帐篷,这些帐篷牢牢地扎在地上,以防范可能来袭的沙漠暴风雨。帐篷旁边尽是一捆捆扎好的货物,货物上面盖着兽皮。附近还有骆驼群散布在沙地上,有些骆驼正满足地在一旁反刍,有的则鼾声此起彼落。
包扎货品的工头发言:“卡拉巴伯,你已经告诉我许多故事。我们盼望在结束与你的雇工合约之后,能倚靠你的智慧过日子。”
卡拉巴伯说:“我已经告诉你们关于我在陌生遥远国度的冒险经历,但是,今晚我要告诉你们有关最聪明的富翁阿卡德的故事。”
工头说:“我们听过许多有关他的事情,因为他是全巴比伦有史以来最有钱的人。”
卡拉巴伯说:“他确实是最有钱的人,那是因为他深谙掌握黄金的方法,从来没有人比他更懂此道。今晚我要告诉你们的故事,是阿卡德的儿子诺马希尔告诉我的,那是许多年前当我还是个少年的时候,在尼尼微听来的。”他说,“当时,我主人和我,在诺马希尔宫殿般的豪宅内滞留到深夜。我帮我的主人带了许多地毯,让诺马希尔试试每一款的颜色,务必要让他满意。最后他非常满意,并建议我们与他坐下来,喝杯罕有香醇的琼浆玉液,暖一暖胃,这样的款待是不常有的。”
依巴比伦的习俗,你们都知道,富家子弟总是得与父母同住,以便继承财产。阿卡德不赞成这样的习俗,因此,当诺马希尔成年时,阿卡德便召唤诺马希尔到跟前,训诫他说:“我儿啊,我渴望你能继承我的遗产。但是你首先必须证明你有智慧和能力可以管理这些遗产。因此我希望你到外面的世界去闯闯看,显示你赚取黄金和赢得众人尊敬的能力。为了让你有好的开始,我给你两件东西,我当年白手起家时可没有它们。”
“第一个我给你的是一袋黄金。假如你能妥善运用这些黄金,这将是你未来成功的基础。第二个我要给你这块泥板,上面刻着掌握黄金的五大定律。假如你以行动阐明这些定律,这些定律将为你带来相当的资产和安全感。从今天算起10年之后,你必须回你父亲的家,清点你在外头所赚到的资产。假如你证明你配得到遗产,我将立你为继承人。否则,我将把遗产交给祭司们,好让他们恳求诸神安慰我的灵魂。”
于是,诺马希尔带着这一袋黄金,以及用丝绸小心翼翼包裹好的泥板,骑着马出门闯天下。10年之后,诺马希尔按照与父亲的约定回家,他父亲摆设丰盛的宴席迎接他,并且邀请了许多亲友。宴席结束后,阿卡德夫妇登上大厅旁如同国王宝座的座位,诺马希尔站在他们前面,按着他答应父亲的允诺,清点他在外头赚来的资产。
这时天色已暗。房间里满是从昏暗油灯的灯芯飘出的烟雾。穿着白色外袍的奴隶,用棕榈叶扇开这些烟雾。整个场面充满尊贵的气息。诺马希尔的妻子和两个年幼的儿子,还有阿卡德家的亲友,都坐在诺马希尔的席子后面,渴望听他讲述这些年在外的经历。
诺马希尔开始恭敬地娓娓道来:
“父亲,我在您的智慧面前鞠躬。10年前当我成年时,您要我出去闯天下,做个人中人,而不是留在家直接继承遗产。您慷慨给我一袋黄金和您的智慧。说到那一袋黄金,唉!我必须承认我处理得极糟。事实上,这些黄金全部从我毫无经验的手中溜光了,仿佛一只野兔从初次逮住它的青年手中逃逸。”
阿卡德宽容地笑一笑说:“继续说,我儿,你的故事我都有兴趣听。”
诺马希尔说:“我一出门便决定去尼尼微,因为这是个新兴城市,我相信或许可以在那里碰一碰运气。我加入一个沙漠旅行商队,在队中交了些朋友。其中有两位能说善道的朋友拥有一匹非常漂亮的白驹,奔跑的速度像风一样快。”这两位朋友在旅程中告诉我,尼尼微有个富翁拥有一匹神驹,没有任何一只马能跑赢它。这匹神驹的主人相信,这世上再也没有任何马匹跑得比它快。因此他打赌,全巴比伦任何马匹若能击败他的神驹,他愿意付任何价钱的赌注。这两位朋友信心十足地说,与他们的马比起来,尼尼微那匹只不过是只蠢材,轻易即可打败。
“他们大方地邀请我跟着下赌注。我对这个计划有些神往。结果我们的马惨败,我损失了许多黄金。”
阿卡德笑了笑。诺马希尔继续说:“后来我发现这两个人是骗子,经常混在旅行商队中寻找下手的对象。而在尼尼微的那个人则是他们的同伙,3人共分骗来的赌注。这个狡猾的奸计教了我闯天下的第一课。”我立刻又学了另一个更凄惨的功课。旅行商队中有另一位年轻人和我成为要好的朋友。他和我一样都是富家子弟,想到尼尼微找个合适的安顿之处。在我们抵达前不久,他告诉我有个商人过世了,他那间商品繁多和主顾也多的店面只需要一点钱就可以顶让过来。他建议我们合伙买下这间店,但是他必须先回巴比伦去拿金子,所以他要我先用我的黄金去付,我答应让他稍后再用他的黄金共同经营我们的事业。
这位朋友一回巴比伦就久久不见踪影,后来又证明,他是个蹩脚的金主,又是个浪掷金钱的蠢蛋。最后我下逐客令,但是这时我们合开的店已恶化到只剩下卖不出去的货品,且没有金子可以添购新货。于是我只好以极低的价格将店面卖给一位以色列人。
“父亲啊,我接下来的日子还是很凄惨。我到处找工作,却找不着,因为我没有受过任何职业训练。于是我卖掉我的几匹马,接着卖掉奴隶、额外的锦衣玉袍,以便换取食物和可安歇的地方,但是每天的生活开销越来越拮据。但是在那些苦日子中,我惦念着父亲对我的信心。您要我做个人中豪杰,我决心要实现这个目标。”听到这儿,诺马希尔的母亲蒙着脸轻轻低泣。
这时我想起您给我的泥板,上面还刻有使用黄金的五大定律,于是我仔细地念您的这些智慧,才知道要是我先读这些定律,就不至于损失所有的黄金了。我专心地搞懂每一条定律,并且决心再次吸引幸运女神的眷顾,我要服从年长者的智慧训诲,不再倚靠年轻人的毫无经验。为了今晚在座的各位着想,我要宣读我父亲10年前刻在泥板上给我的智慧:
运用黄金的五大定律
1.凡把所得的十分之一或更多的黄金储蓄起来,用在自己和家庭之未来的人,黄金将乐意进他家门,且快速增加。
2.凡发现了以黄金为获利工具且善加利用的聪明主人,黄金将殷勤且甘心地为他工作,而且获利的速度甚至比田地的产出高好几倍。
3.凡谨慎保护黄金,且依聪明人的意见好好儿使用黄金的人,黄金会乖乖呆在他手里。
4.在自己不熟悉的行业上投资,或是在投资老手所不赞成的用途上进行投资的人,都将使黄金溜走。
5.凡将黄金运用在不可能的利得上,以及凡听从骗子诱人的建议,或凭自己毫无经验和天真的投资概念而付出黄金的人,将使黄金一去不回。
“这便是我父亲刻给我的运用黄金的五大定律。我将继续诉说我的故事,称颂这些定律的价值胜过黄金。”
他再次面向他父亲,说:“我刚刚描述由于我缺乏经验,以致生活极其穷苦潦倒。但是,一连串的灾难总不至于没完没了。我好不容易找到一份工作,管理一群为城墙建造外廓的奴隶。由于明白了运用黄金的第一定律,于是我从第一份薪水中存下一块铜板,并且抓住每个储蓄的机会继续存,直到铜板聚成一块银钱。由于还得支付日常生活费用,因此我存钱的速度非常缓慢。我承认我花钱非常小气,因为我决心在10年内赚回我父亲给的那一笔金子。”有一天,和我成为朋友的奴隶领袖告诉我:“你是个非常简朴的年轻人,从不荒唐花钱。你可存有自己赚来的黄金?”
我回答:“是的,我最大的渴望就是攒积黄金,以弥补我父亲给我却被我浪掷掉的那一笔。”
他说:“这可是雄心壮志,我支持你。你可知道你储存下来的黄金可以为你赚更多的黄金?”我说:“唉!我曾有过非常凄惨的经验,以致我父亲给我的黄金全部散光了,我很怕会重蹈覆辙。”