有三个年青人,他们的资料如下,你猜猜哪一位能够造福世界?
年青人A:笃信巫医和占卜,有两个情妇,多年吸烟史,且嗜好喝马天尼酒。
年青人B:曾经两次被炒鱿鱼赶出办公室,几乎每天要睡到中午才肯起床,读大学时曾吸过鸦片,每晚都要喝一品脱(pint,英制容积单位)的白兰地。
年青人C:曾是战斗英雄,保持素食习惯,从不吸烟,偶尔来点啤酒,年轻时没做过违法的事情。
千万别轻易下结论呀,你的判断对吗?
答案是:年青人A是美国前总统富兰克林·罗斯福,年青人B是英国前首相温斯顿·丘吉尔,年青人C是纳粹狂魔阿道夫·希特勒。
在这章里,我会谈谈我们男人最害怕的一件事——中年危机。上述这三位举足轻重、影响世界的政坛人物,都是在他们四五十岁的时候,才开始迈进其政治生涯的。人生最重要的时刻正是中年,这也是扭转乾坤的最佳时期。
男人也怕老
在这里先换一个话题,在第二章中我也提到,在我们那个年代,相机是追女孩的“法宝”之一,除了那时相机的价钱昂贵外,还因为相机难以驾驭,需要一定的技巧;那时的相机多是单镜反光机,需要手动测光和手动对焦,单要拍一张感亮度适中又对焦准确的照片,拍照者少一点经验也不行,不像现在人人手拿一部数码相机,无胶卷代价任意按动快门,还可以实时看到效果再作调整,任何人都可以做摄影大师。
其实,除了旧款相机是手动对焦外,我们男人的一双眼睛一旦变成“旧款”,也就丧失了自动对焦功能,只能靠手动对焦了。当有一天我们拿起报纸或文件放在眼前,只看到模糊一片,要用手移前移后才看得清的时候,那就代表我们已经进入另一个阶段了。
一次,我问一位五十多岁的朋友,当眼睛变成“手动对焦”时,是否就患上了“老花眼”?对方讳莫如深,不知所措,仿佛我问了一条犯禁的问题:“以诺……这……这其实是远视。”
男人就是这样,即使我们都心照不宣这就是“老花眼”,但一提“老”字,竟然成为我们四五十岁男人的禁忌。都说女人怕老,我们男人难道不怕吗?
这时,我们会努力地返老还童,例如穿上一些花哨的衣服,换一副看上去很潮的眼镜,甚至从前“麻甩(粤语,猥琐)”的我们,还开始装模作样地涂上古龙水;外表上做好调整了,行动上也变得喜欢与年青人为伍,但你若不是这班年青人的上司的话,他们基本上是不想和你玩的,即使勉强在一起玩,也会发觉自己力有不逮;他们可以通宵唱KTV后仍嚷着要喝早茶才上班,晚上十点多,我们却已经呵欠连连,睡魔来袭。
这时,唯一能使我们返老还童的,是那个日渐稀少的发型,这是真正“年青”的发型,因为它与初生婴儿那头稀少的毛发一模一样,还有那个即使深呼吸再深呼吸仍异常突出的大肚腩,也和胖嘟嘟的婴儿一样。只是年届中年的肚腩绝不逗人喜爱,只会阻挡视线,让我们无论如何望眼欲穿,也望不到自己今天穿了一双什么样的鞋。
好了,这正是难办之处,要我们减肚腩吗?跑步我们不够力气,耍太极未免又太像老人的玩意,唯一适合我们的运动只有游泳,但这时要先敌过一众肌肉男,克服让自己的肚腩现形于人前的心理关口。最可恶的是,我们明明比以前吃得少,却仍是一副“疑似大肚”的身形。
这时候我们会发现,自己或多或少都会有些“痴呆”的迹象,明明亲口说出来的话,转头却可以忘得一干二净,做下属的以为我们在玩什么权术诡计,真是有苦自知,明知为何也要死撑,以保持自己的面子。所以,做太太的要接受丈夫这种善忘的特质,不要再执著于他们的“无心肝”了。
男人都有“中年危机”
男人的老,除了身体机能上的退化和外表上的苍老外,能力上我们也跟着退化了。而男人偏偏又是标榜能力、以能力肯定自我的一个群体。
女人怕老是怕年老色衰,容貌不再美丽年轻,男人怕老怕的是自己有一天不再被人重用、被人尊敬,是更深一层次的自我恐惧,因此,我们将人类必然会出现的中年阶段称之为“中年危机”。
正因为这种怕自己“有问题”的心态,会让我们之中的一些人做出令人惊讶的举动。曾听过有好几位中年男人突然离家一两个月去流浪探险,一圆他们年青时的梦想——当时碍于种种原因而搁下,现在若要流浪一年半载,退休金也随时不保,便退而求其次流浪一两个月,趁现在体力上还算可以,赶在“大限”之前了了心愿,也以此重新肯定自己,证明自己仍“有心有力”。
从前我们和朋友聊天,多是雄心万丈,讲的是将来如何开创一番事业,或如何追寻自己的梦想,可以说是活力充沛;现在谈的是退休生活如何安排,简直是“暮”气充天,就像判了自己死刑一样,宣布自己不能再有任何作为了。如果我在五十岁的时候再写一本《遇见天天微笑的自己》,可能只有两句话,第一句是:“看开啦”,第二句是:“知道也要说不知道”,否则年青人会觉得我们“顽固不化”。
其实,人生走到下半场,无论我们之前的赛事是大比分落后,抑或是大比分超前,到了下半场,距离“结束离场”还有“大半场”呀!我们为何不可以肯定,前半场的失误就是下半场的借鉴,以帮助我们不再犯同一个错误?又或是,我们其实可以像罗斯福和丘吉尔一样,借势反击,一下子扭转之前的劣势,最终凯旋。
心中仍有一团火
人到中年,心理学称之为“传承期”,是指我们期望将自己半生所学的经验,像师傅教徒弟、上司教下属、老师教学生一般,由下一代传承下去,又或是将一些价值观、独特的技巧、一些经验等传给后世。这个“后世”,不单是指自己的下一代,而是泛指人类整体的下一代。
事实上,中年人所有的经验,是年青人在书本上无论如何寻找也不能获得的。从前我们年少轻狂,都想自己去驾驭很多事情,但人到中年,我们已可以凭着从多年风浪中学来的经验,明白有些事情是不用驾驭的,又或是怎样也不能驾驭的,我们只需在适当的时候沉默,适当的时候回应,便可以化解不少问题了。
这便是为什么政治经济界叱咤一时的红人都是中年人之故,因为“火候”是年青人用猛火炮制也学不来的。
其实上天造人真的很奇妙,当中已有了他的道理在其中。
既然上天在造我们在这时候看得不太清楚,那就让我们学习有些事情不要看得太清楚吧!既然上天造了我们的时候听不清楚(当然中年时,我们的听力还不至于衰退,听不清楚的意思是听了之后,要慢慢才懂得回应),我们何不学习这段话:“你们各人要快快的听,慢慢的说,慢慢的动怒。”既然上天造了我们的时候食量大减,我们就学习享受食物的质,而不是食物的量吧!既然上天造了中年男人,我们就学习如何做个中年男人,而不是视之为危机重重的中年吧!
男人三十而立,四十而不惑,五十而知天命,愿天下和我一样已届中年的男人,心中仍有一团火。