2007年10月12日，陕西省林业厅公布，镇坪县农民周正龙用性命换来的两张虎照，经专家鉴定是真实的，并宣布消失了21年的野生华南虎重现于世。当晚，当众多传统媒体正准备第二天转载这则消息的时候，对虎照的网络鉴定已悄然展开。
网友随后得出结论认为，“周老虎”是纸虎。质疑声旋即在网络上蔓延，包括也有专家陆续提出质疑，但官方的沉默显然激怒了网友。随后，摄影爱好者、公务员等来自各种职业的网民，组成的网络打虎团体，利用各自掌握的“计算机视觉原理”、“线性代数”、“彩色摄影及彩色暗房工作经验”等专业知识，开始了一场持续近两个月的打虎行动。
有人戏言：他们来自五湖四海，为了共同的打虎目的走到了一起。
2008年6月29日，陕西省政府确认周正龙华南虎照是假虎照，并提请逮捕周正龙。在大量事实和有力证据面前，周正龙交待了其为骗取钱财用老虎画拍摄华南虎照片的犯罪事实。陕西省监察厅撤销了省林业厅作出的“周正龙提供的华南虎照片是真实的”和“对周正龙奖励２万元”的行政决定，并对省林业厅和镇坪县13名相关公务人员在“华南虎照片事件”中违反有关行政工作纪律与程序、行政不作为和乱作为给予严肃处理。
