当家里的老人出现腿抽筋的现象时，多数人的第一反应是“吃点钙片吧”，补钙当然没错，但是，这时应该做的还有一件事——带老人去查查外周血管。
人活动时，腿部血流基本正常，而休息时，腿部血流减慢，一些代谢产物不能被血液带走，当达到一定浓度时就会刺激肌肉收缩，发生抽筋现象。由这个原理我们就能很容易地理解上述的建议了，原来老人一旦患有动脉粥样硬化，血管就会变窄，因而供血不足、循环不畅的情况较为普遍，到了夜间睡眠或日间久坐不动时，抽筋的情况就会出现。
如果老年人经常出现严重的腿抽筋，应该去医院做个外周血管检查。外周血管和冠状动脉一样也会产生动脉粥样硬化，使血管发生狭窄和闭塞。常见危险因素为吸烟、糖尿病、高血压、高脂血症、阳性家族史及衰老等。在年龄大于65岁的人群中，外周血管疾病发生率大于20%。
由于老人随着年纪的增长，钙质吸收能力减弱以及钙质流失，会出现骨质疏松，补钙是很必要的。但老人因血管发生动脉硬化、循环不好引发的抽筋，还要选用适当的药物治疗动脉粥样硬化，改善血液循环，如在医生指导下进行降压治疗、降脂治疗，服用阿司匹林等。
另外，要注意的是，有的老人除了腿抽筋外，还伴有走路无力、腿部疼痛的症状，他们在就诊时也往往被当做腰腿痛或者缺钙来治疗，事实上这部分老人可能患有下肢部分动脉完全或不完全闭塞的下肢动脉硬化闭塞症。如果盲目补钙，可能使外周血管狭窄加重，导致外周器官营养缺乏，严重时会发生坏疽、肢端发黑等。因此，老年人出现以上情况时，一定要尽快到专门的外周血管科或血管科检查诊断。
（解放军总医院心内科侯海军）
