除了水晶能做压电材料以外，科学家还研究出压电石英、压电陶瓷，以及最新的压电塑料。以用压电陶瓷做蜂鸣器为例，先把陶瓷素坯轧成像纸一样的薄片，烧结后，在它的两面做上电极，通上强的直流电，使陶瓷片的无数微小晶粒在电场的“指挥”下整齐地排列起来，陶瓷就具有压电性了。然后再把它与金属片粘合在一起，便成了一个蜂鸣器。当蜂鸣器的电极通电时，因压电陶瓷的压电效应产生振动，而发出人耳可以听到的声音。至于小狗叫、小猫“喵”，就是设计不同的电子线路，改变振动的次数，而发出各种不同的声音。
压电陶瓷变电为声的本领变化多端。电子手表里装上一薄片蜂鸣器，就能发出“嘟嘟”的报时声；电子计算器里装上它，可按预定要求提醒你。把它用作地震监测器，只要接收到大小仅几克力的作用，就会产生电信号，并能指出地震的方向。压电陶瓷还广泛应用于超声加工、探伤、军用声纳、鱼群探测、煤气点火、导弹引爆以及扬声器、防盗报警等。
金属基复合材料
与非金属基复合材料相比，金属基复合材料的潜力尚未充分发挥，应用面比较窄，成熟的品种很少。这种情况一直到20世纪70年代中期才略有好转。1974年，美国材料咨询局第一次肯定了研制和使用金属基复合材料的正确性，表示对这项工作要重视和支持。这主要是航空、航天、能源工业的发展提出的一系列严格的要求，看来只有依赖金属基复合材料和精陶瓷才能够解决。金属基复合材料所用的增强剂除了石墨、硼（硼硅克）纤维外，还有高强度钢丝、高熔点合金丝（钨、钼）和晶须（氧化铝、碳化硅）等。这些纤维分别用来与铝、镁、钛、铜和镍钴基高温合金组成复合材料。
硼—铝复合材料的研制起步最早，取得了一定效果。这种材料用于航天飞机的中机身构架管，可减重80公斤。采用硼—铝复合材料的飞机为数不多，目前只有F—111、S—3A等，此外还有“阿特拉斯”导弹的壳体。
硼—铝复合材料最有希望的潜在用途是制造喷气发动机的压气机及风扇叶片，如用其代替钛合金可减重33％，节省成本45％左右。美国几家主要发动机公司如普拉特·惠特尼、通用电器、TRW等均进行过硼—铝复合材料风扇叶片的研究。JT8D发动机上试用硼—铝压气机叶片，工作温度达到300℃，此外，在TF—41—P3发动机上还试用了铍—铝压气机叶片。
石墨—铝复合材料也具有很高的比强度和比模量，适合直升机、导弹、坦克和突击浮桥使用。CH47直升机的传动机，采用了多层石墨—铝护板，大大减少了振动噪音，此外石墨—铝和石墨—镁将被用在人造卫星和大型空间结构上，如卫星支撑架、平面天线体、可折式抛物面天线助等。
镍基和钴基高温合金使用高熔点钼、钨丝式晶须增强后成为耐热复合材料。这项工作在许多国家开展多年，目的是为了满足工作温度和载荷日益提高的先进涡轮发动机的需要。利用这种耐热复合材料制成实心涡轮叶片，可以提高涡轮的温度和转数，减少涡轮级数和冷却气体的消耗，为改进发动机创造了条件。采用加有二氧化钍和碳化铪的钨丝增强复合材料，工作温度为1160～1200℃，至少比目前的涡轮工作温度提高100℃。
利用氧化铝晶须毡或单晶纤维增强熔点钼钨后，可以耐更高的温度，在1650℃时的强度为钨的两倍，作为火箭喷口材料已通过试验。
以钢板为基体的各种层压板也是一种通用的复合材料。例如波音767和757飞机上采用的一种包不锈钢铝板，可以代替钛合金作为发动机的防火材料，重量轻而价格低。
另一种是以钢板为基、多孔青铜的中间层、聚四氟乙烯塑料为表面层的三层复合材料，可用于制造载重汽车底盘衬套、机床导轨和在高温腐蚀介质中工作的轴承。
超导电缆也是一种复合材料，它是以铜—锡合金为基体，埋人295根铌线后组成，经过扩散处理在界面形成七微米厚的Nb2Sn金属化合物，它具有超导性，可以用于制造磁悬浮高速列车、核聚变反应堆电磁铁、储能超导感应器、超导发电机等新产品。
单向导电的半导体
19世纪70年代，英国物理学家布朗发现了一种有趣的晶体小石头，在它身上加上一根金属探针，竟有单向导电的本领。后来，人们将它装在收音机上，成了矿石收音机的检波器。
那种小石头就是一种半导体。
当时人们对物质的认识，是两类“极端分子”各霸一方：一类是对电流大开绿灯的物质，如铜、银……叫导体；另一类是对电流拒不放行的物质，如橡胶、琥珀……称绝缘体。布朗的发现令人吃惊：为什么半导体能有导体和绝缘体没有的导电能力？
原来，半导体的原子核的最外层，有一部分负电荷的电子参加导电，又有一部分带正电荷的正电子，叫做空穴，也能参加导电。因此，它们既不像金属电子那样能自由活动，也不像绝缘体电子那样被禁锢。半导体的导电能力还与环境密切相关。高温时，它的电子、空穴，像金属电子一样活跃，变成了导体；而在零下上百度时，又像绝缘体一样“闭关自守”，成了绝缘体。
通常，人们总以为掺过杂质的东西不如纯的好，但半导体却不然。在一块纯净的半导体材料中掺入磷、锑等杂质，就成了以电子导电为主的半导体，又叫“N型”半导体。相反，掺入硼等杂质后，就成了以空穴为主的半导体，又叫“P型”半导体。半导体掺入微量杂质钛胸罩内的小金属部件，是一种“可记忆形状的”金属，它同样可以用来制造汽车发动机的部件，它的导电能力就会成千上万倍地增加。
1948年，美国科学家巴丁、肖克利等人发现：一块“N型”半导体和一块“P型”半导体结合成“PN”结，便会有单向导电的本领，它构成了二极管。两个“PN”结合，就有了放大的功能，构成了三极管。它能代替大个子的电子管。20世纪60年代以来，人们在三极管发展的基础上又不断发明了小规模、中规模乃至大规模集成电路，使半导体器件由小型化进入了集成化。现在已发展到可在几平方毫米的半导体材料上，制作成相当于二极管、三极管及电阻、电容等上万个元件组成的复杂电路。
集成电路在电子计算机、电视、通信、导弹、人造卫星乃至家用电器中都有广泛的应用。由于半导体的迅速发展，今天它已能够和导体、绝缘体“三分天下”了。
锗和硅是最重要的半导体材料。硅发现较早，从鹅卵石到闪亮的海沙，到处都有它的踪迹，但制备比较复杂，而锗制备容易些。今天，锗和硅一道主宰着90％以上的电子工业。
形状记忆合金
金属在温度升高的时候能“记忆”起原来形状的现象称作“形状记忆效应”。具有形状记忆效应性能的一类合金称作“形状记忆合金”。
1961年，美国海军研究所的一个研究小组曾将一批弯弯曲曲的镍钛合金丝一根一根拉直。但当金属丝接近火的时候，笔直的金属丝全部恢复到原来的弯曲形状。经反复实验，证明镍钛合金在温度升高时具有“记忆”自己原来形状的性能。一类新的合金材料被发现了。以后，又发现金镉合金、铜铝镍合金、铜锌合金、铜锡合金等也是形状记忆合金。
形状记忆合金几乎可以百分之百地恢复原状，且可以反复变形和恢复500万次不产生疲劳断裂，是一种无疲劳材料。各种形状记忆合金的转变温度不同。例如镍钛合金的转变温度是40℃。
把月球上收集到的科研资料发回地面，必须在月面上架设一架像大伞似的天线。宇宙飞船的容积有限，又要携带许多精密仪器。科学家就用镍钛合金在40℃以上做成天线，然后冷却到40℃以下，将天线折叠成一个很小的球团，送到月面经太阳晒，天线温度很快升高到40℃以上，大伞似的月面天线就张起来了。这就是形状记忆合金的妙用。
此外，形状记忆合金还可作铆钉，连接紧固件很方便，效果很好。水压实验证明，即使不锈钢管部分已经损坏，合金接合部分仍安然无恙。以前，飞机液压系统的接头常有漏油损坏。美国自1970年以后，在F-14型战斗机上使用了十多万个形状记忆合金接头，至今没有发现有一个漏油或破损。
还有人设想，用形状记忆合金在冷水和40—50℃的热水里反复加热和冷却以产生形变而反复作功，藉此制造新型发电机。如果这种发电机制造成功，就可以大量利用工厂冷却水的余热来发电。
形状记忆合金是一种年轻的材料，在问世以后的20年间，已经发展到几十种之多。今后将有更多的形状记忆合金产生。
防振合金
防振合金最先出现在美国和英国，到现在只有几十年的发展历史。最初，它用在导弹控制板、飞行器陀螺仪和潜艇螺旋桨等先进武器上，以达到防振和消音的目的。后来它的使用范围迅速扩展，逐渐由军事转向民用，成为各种运输工具和家电防止噪音的一种有力手段。
过去工业上的防振，主要采用系统防振方式（如使用空气或油压减振装置）或结构防振方式（如两种金属间夹入粘弹性高分子材料，采用蜂窝夹层结构等）。这两种方式只不过部分吸收与缓和了振源的振动和噪音，且制造工艺复杂。
此外，夹有高分子材料的层板，由于不导电而引起点焊等工艺性恶化，且使用温度受限制，一般只能在室温至120℃范围内工作。
现在的材料防振系统，是利用本身衰减能很高的防振合金制造零件，直接削弱振源，所以是一种更加经济适用的高效防振方式。
使用较多的是一种复合型防振合金，它们同复合材料一样有两种不同的组织成分，一种是高韧性的基体；另一种是嵌在基体中的柔软颗粒。在两种不同成分的交界面上很容易产生变形，这就能像海绵吸水一样吸收和消耗外部的振动能，达到消除噪音的目的，对噪音一般能降低3～40分贝。
没有电阻的超导体
一个发电2万千瓦的电厂，如果把电压加高到6.3千伏，即使用三个指头粗的普通电缆，也不能把电送到30公里以外，因为电流全被导线的电阻消耗掉了。用超导体做导线输送直流电，不管千里万里，都能几乎没有损失地输送到。
1911年，荷兰一位科学家做了一个实验：他将水银冷却到零下40℃，使它凝固成一条线，再降温到零下269℃（绝对温度4.2度），这时在水银线上通上几毫安电流，竟测不到两端的电压。原来，在这个温度下，水银的电阻突然消失了。人们把这种电阻突然降为零的现象叫做超导现象，有超导性质的材料，叫做超导体。
如果用超导材料制作一个碟子，上面放一块体积小但磁性很强的永久磁铁，当温度降到超导起始温度时，小磁铁就会离开碟子的表面，飘然升起，悬空不动。这就是超导体材料的抗磁本领，或称磁悬浮性。
磁铁的吸引力大小，是以磁感应强度“高斯”来计量的。一般磁性材料做的永久磁铁，磁感应强度最高只能达到7000高斯左右。如果利用电磁体，可以通过增加电流来获得任意大小的磁场，但是用铜、铁要消耗巨大的能量。比如，一个10万高斯的常规磁体，本身供电量要1600千瓦，相当于一座10万人城市的全部照明用电，而且每分钟需要4500升冷却水。要是用超导材料作同样强的超导磁体，只要上千瓦的电源就够了，而且不用庞大的冷却设备。超导磁体不仅体积小，而且重量只有常规磁体的几千分之一。
利用超导体的磁悬浮特性，可以制造磁悬浮列车，使列车速度达到每小时550公里；可以避免火箭的导板和轨道之间的接触，使火箭发射速度提高到每秒5000米。
过去，由于超导电性要在非常低的温度下才出现，使它的应用受到限制。如今，科学家把超导转变温度翻了一番，实现了用液氮来作冷却剂，大大拓宽了这项技术的应用范围。现在，科学家正在研制室温超导体，并且已取得可喜进展，一旦成功，人们再也不用像存放冰棍那样把超导体放进“冰瓶”，而是在自然条件下，就能产生超导效应来为人类服务了。
液晶
液晶是一类兼具液体和晶体某些特性的物质。它既可以任意倾流，又有水晶那样从各个方向看去透光程度不一样的特性。液晶在施加电压时会变得不透明，而移去电压后又会恢复原来的透明度。某些液晶材料在不同湿度情况下还会显现出不同的颜色。
液晶有三种类型：1.近晶型液晶，分子排列紧密，好像一块板刷，现在尚未发现有更多的用途。2.向列型液晶，分子排列像一束松散地缚在一起的铅笔头，主要用于电子显示元件。3.胆甾型液晶，分子排列像可以绕松绕紧的钢丝弹簧，对温度变化特别敏感，随冷热而改变颜色，主要用于金属无损探伤和医学临床检验。
利用液晶在施加电压后变得不透明的特性，可制成电控亮度玻璃，照相机上的自动光圈以及数码显示器、运动场上自动记分牌等。
近年来，日本一家电器公司研制成一种用液晶显示的袖珍型电视机，只有一个小笔记本那样大小。体积仅17×8×1.6立方厘米，重300克，可以放在口袋里。另据报道，日本还制成电视手表，大小相当于一块普通手表，重190克，也用液晶显示。
