什么是孔子的一以贯之之道？曾子说：“夫子之道，忠恕而已矣。”（《论语·里仁》）“忠”就是“中”，讲的是人的内心。“人之生也直，枉之生也幸而免。”（《论语·雍也》）人的生存由于正直，不正直的人也可以生存，那是他侥幸地免于祸害。孔子讲内在的“直”德，就是内不自欺，外不欺人，反对巧言令色，虚伪佞媚。“忠”又是尽己之心，“己欲立而立人，己欲达而达人”。这是内心真诚的直德的不容已的发挥。“恕”讲的则是待人接物。“恕”是推己之心，“己所不欲，勿施于人”。综合起来就叫忠恕之道或絜矩之道。实际上，“忠”中有“恕”，“恕”中有“忠”，“尽己”与“推己”很难分割开来。这不仅是人与人之间关系的仁道原则，推而广之，也是国家与国家、民族与民族、文化与文化、宗教与宗教的相互关系的准则，乃至是人类与自然之普遍和谐之道。“仁”的内涵包括物我之间、人人之间的情感相通、痛痒相关。孔子之言“己所不欲，勿施于人”，镌刻在联合国大厦内，又在１９９３年被世界宗教领袖大会通过的《全球伦理宣言》推尊为人类相处之道的最重要的规则。
《中庸》曰：“忠恕违道不远。”这里，道指人道，即仁。忠恕未足以尽“仁”，是为仁之方，所以说违道不远。以上说的是“仁”的第三义——忠恕。
第四，孔子仁道是人文主义的价值理想。
子曰：“里仁为美。择不处仁，焉得知？”（《论语·里仁》）里仁即处在仁的境界之中。我们居住在哪里呢？居住在仁里面。我们老汉口就有居仁门、居仁里。择，古人讲择业、择友、择邻。自我选择、追求生命的境界，不选择仁，哪能叫智慧的选择吗？
子曰：“不仁者不可以久处约，不可以长处乐。仁者安仁，知者利仁。”（《论语·里仁》）认识到“仁”是人安身立命的根据，不管生活是穷困抑或安乐，都以“仁”为人生的最高追求。利仁：认识到“仁”对于人生的长远而巨大的益处，由此而将“仁”作为人生的目的。没有仁德的人，经不起困顿、贫贱的考验，也经不起安逸、富贵的考验。不仅逆境是考验，顺境也是考验。人的一生，会遇到无数坎坷，也会遇到安乐，这是锻炼自己的心志、人格的机会。孟子所谓“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫”；所谓“生于忧患，死于安乐”，都是这个意思。
子曰：“唯仁者能好人，能恶人。”（《论语·里仁》）好（犺à狅）人：喜爱应该喜爱的人。恶（狑ù）人：厌恶应该厌恶的人。仁者有一种直觉即当下的判断，有是非之心；仁者的好恶得乎其中（中道）。子曰：“苟志于仁矣，无恶也。”（《论语·里仁》）如果志于仁，坚定行仁的志向且实践之，邪念恶行也不能产生。可见立志的重要性。
子曰：“富与贵是人之所欲也，不以其道得之，不处也；贫与贱是人之所恶也，不以其道得之，不去也。君子去仁，恶乎成名？君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。”（《论语·里仁》）不用正当的手段摆脱贫贱，君子也不接受。发大财，做大官，这是人人所盼望的；然而不用正当的手段去得到它，君子也不接受。君子即使在吃完一顿饭的短暂时间里，也未离开过仁德，就是在仓卒匆忙、颠沛流离的时候，都与仁德同在。人生存的价值就在于他能超越自然生命的欲求。
樊迟问仁。子曰：“仁者先难而后获，可谓仁矣。”（《论语·雍也》）有仁德的人以勇于担当艰难困苦为先，以有所收获为后，亦即后来范仲淹所说的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
仁道的价值理想，尤其体现在人在道义与利欲发生冲突的时候。孔子不贬低人们的物质利益要求和食色欲望的满足，只是要求取之有道，节之以礼。
“君子喻于义，小人喻于利。”“士志于道，而耻恶衣恶食者，未足与议也。”（《论语·里仁》）“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓为学也已。”（《论语·学而》）“仁”有草根性。我做小孩的时候，常听家中老人讲：“人要忠心，火要空心”，“将心比心”，“秤平斗满不亏人”等。我的双亲时时省吃俭用，顾念一大家人，唯独克扣自己，真诚地待人。家中并不富裕，但邻居有难或逃荒讨饭的来了，祖父母、父母亲都是解囊相助。
孔子提出的道义原则、仁爱忠恕原则、仁、义、礼、智、信等价值理想，是以“仁”为中心的。孔子仁学是中国人安身立命、中国文化可大可久的依据。这些价值理想通过他自己践仁的生命与生活显示了出来，成为千百年来中国士人知识分子的人格典型。这是“仁”的第四层含义。
第五，孔子仁德是生命的意境。
孔子有自己的终身之忧和终身之乐：“君子谋道不谋食”、“忧道不忧贫”
（《论语·卫灵公》）；“德之不修，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，是吾忧也”（《论语·述而》）。他的快乐，是精神的愉悦。他赞扬颜渊穷居陋巷，箪食瓢饮，“人不堪其忧，回也不改其乐”（《论语·雍也》）。“饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。”（《论语·述而》）同时，孔子提倡追求人生修养的意境，游憩于礼、乐、射、御、书、数六艺之中。“兴于诗，立于礼，成于乐”（《论语·泰伯》）。
子曰：“知者乐水，仁者乐山；知者动，仁者静；知者乐，仁者寿。”（《论语·雍也》）乐（狔狌è），喜爱。此句意为：智者达于事理而周流无滞，有似如水，故乐水；不滞一隅，无所迷惑，故快乐。仁者安于义理而厚重不迁，有似如山，故乐山。内省不疚，无所忧伤，故高寿。
据《论语·先进》篇第二十六章，有一次孔子与几位弟子交谈，孔子说，如果有人愿意用你们，那你们打算怎么办呢？刚强果敢的子路抢着说，自己愿去治理一个有一千辆兵车那样规模不大的诸侯国，如果它处在几个大国的夹缝中，外有强敌，内有灾荒，大约三年，我可以使该国生存下来，能让国民个个有勇气且懂方略。孔子听后，微微一笑；又问多才多艺的冉求，你有什么打算呢？
冉求说，若有一个方圆六七十里或五六十里的小国请我去治理，三年时间，我可以使人人富裕，至于礼乐制度文化方面的建设，则要另请高明。孔子接着问喜爱礼仪的公西华，你打算怎么样呢？公西华说，我不一定能拿得下来，但愿学习而已。宗庙祭祀活动，国与国间的外交盟会之事，我愿穿礼服戴礼帽，做个司仪。孔子问曾参的父亲曾点，你怎么样呢？曾点弹瑟正近尾声，铿的一声把瑟放下，站起来说，我与他们三位不同。孔子说，没有关系，不过是各人说自己的志向而已。曾点说：暮春三月，穿着春装，与五六个青年同学，六七个孩子，一道在沂水河边洗澡，又到祈雨的舞雩台上吹风，然后一路歌声，走回家来。孔子感叹说，“吾与点也”。我同意曾点的主张呀！从这个故事里，我们可以领略到孔子的意境。孔子平日鼓励学生们积极到家国天下去从事管理工作，可在这特殊的场合，却认同曾点的情怀。这表明孔子儒家在入世的追求中，也有潇洒自在的意趣。儒家宗师孔子自强不息，努力奋斗，乃至知其不可而为之。另一方面，孔子也自得其乐，随遇而安，他有从容气象，悠然胸次，直与天地万物上下同流。曾点深知夫子之志，是使老者安之，朋友信之，少者怀之，人人各遂其志。孔子的人生境界有其超越层面。
这是“仁”的第五层含义。我们不妨把上述五层含义融会贯通地加以理解，从不同角度理解“仁”。
广义的“仁”兼包“五常”、“四维”诸德目，狭义的“仁”则是“五常”之一。
仁、义、礼、智、信“五常”以“仁”为内核。儒家的仁爱，是推己及人，即把亲爱亲人之心一层层向外推，即孟子所说的“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，“亲亲而仁民，仁民而爱物”，也即张载《西铭》所说的“民吾同胞，物吾与也”。“仁”是天、地、人、物、我之间的相互感通和相互润泽。《中庸》引孔子的话说：“仁者，人也。”孟子说：“仁也者，人也。合而言之，道也。”（《孟子·尽心下》）在儒家看来，“仁”是人的最高精神境界，也是人之所以为人的本质属性与最高标准，是最高的道德原则。
至于仁、义、礼、智等德目的内容与关系，孟子说：“仁之实，事亲是也；义之实，从兄是也；智之实，知斯二者弗去是也；礼之实，节文斯二者是也；乐之实，乐斯二者，乐则生矣。”（《孟子·离娄上》）即是说，仁发端于侍奉父母，义发端于敬顺兄长。扩而充之，爱别的老人是仁，敬所有的年长者是义。仁兼义，但义不兼仁。仁义高于礼智。它们所处的层次不同。明白仁、义的道理而坚持下去是智。智是人对于仁、义、礼的了解。对仁、义的重要内容能合宜地加以调节，适当加以修饰是礼。礼是社会的行为规范。从侍奉父母、尊敬兄长中得到快乐，就是乐。孟子又说：“孔子曰：里仁为美，择不处仁，焉得智？夫仁，天之尊爵也，人之安宅也。莫之御而不仁，是不智也。不仁、不智、无礼、无义，人役也。”（《孟子·公孙丑上》）仁是天最尊贵的爵位，是天下之广居，是人最安逸的住宅（境界）。真正智慧、明智的选择，是生活在仁的境界中。
我们实际上讲到了仁、义、礼、智、信的相互制衡。例如仁与礼，仁为礼之内容，礼才不致流于形式。另一方面，礼为仁之节度，以礼节仁，过其所爱曰侵。故仁爱、亲情，不是没有节制的。孟子说：“言非礼义，谓之自暴也；吾身不能居仁由义，谓之自弃也。仁，人之安宅也；义，人之正路也。旷安宅而弗居，舍正路而不由，哀哉！”（《孟子·离娄上》）“夫义，路也；礼，门也。惟君子能由是路，出入是门也。”（《孟子·万章下》）扬雄进而指出：“或问仁义礼智信之用？
曰：仁，宅也；义，路也；礼，服也；智，烛也；信，符也。处宅，由路，正服，明烛，执符，君子不动，动斯得矣。”（《法言·修身》）仁是内在精神，义是行事的准则，礼是外观，智是照明的蜡烛，信是使人相信的符节。儒家讲仁者安仁、居仁由义，居住在仁里，把仁作为最佳处（里、宅），即以仁为境界，行走在义的道路上。
人人都走的路是大路。义是路，礼是门。礼把仁与义的秩序、节度规定下来，而仁、义、礼、智、信之间有张力，君子人格的养成，正在此张力中实现。以下还将随处讲诸德目的相互关系。
二、义
“义”是“四维”之一，又是“五常”之一。孟子说：“亲亲，仁也；敬长，义也。”
（《孟子·尽心上》）就是说，仁是亲亲的扩大，义是敬长的扩大。他又说：“言非礼义，谓之自暴也；吾身不能居仁由义，谓之自弃也。仁，人之安宅也；义，人之正路也。旷安宅而弗居，舍正路而不由，哀哉！”（《孟子·离娄上》）即是说，出言破坏礼义，这就叫做自己残害自己；自己认为不能以仁居心，不能由义而行，这便叫做自己抛弃自己。仁是人类最安适的住宅；义是人类最正确的道路。
把最安适的住宅空着不去住，把最正确的道路舍弃不去走，可悲得很呀！
孟子从亲爱亲人出发来界定仁、义，但仁、义两者的内涵有所不同。“敬长”、“从兄”，表达了“义”含有“敬其所当敬”的意思，即行仁有一定的范围、等级、边界和分寸感。孟子的“居仁由义”是说居住在仁里，行走在义上。义是行走的正路，是行仁的人实现仁的道路。他又说：“杀一无罪，非仁也。非其有而取之，非义也。”（《孟子·尽心上》）“人皆有所不为，达之于其所为，义也。人能充无穿窬之心，而义不可胜用也。人能充无受尔汝之实，无所往而不为义也。”（《孟子·尽心下》）不该由自己所得的东西，却去取了过来，是不义。每个人都有不应当做的事，把它扩充到所肯干的事上，不做一切不应当做的事，就是义。人能够把不挖洞跳墙（即不偷窃）的心扩而充之，义就用不尽了。人能够把不受轻贱的实际言行扩而充之，有惭忿之心，自己所有的言行都不会遭致别人的轻贱或贬斥，那无论到哪里都合于义了。在这里，“义”含有尊重别人的所有权，不侵犯别人的利益，尊重别人的社会地位和遵守一定的社会规范的意思，那同时也就是尊重自己、守住自己的本分。
“义”是对事情“应当”与否的判断及由此而引发的行为。“义”的主要含义是“公正”，是“应当”，是“正当”，是“正义”。孔子讲：“君子义以为上”（《论语·阳货》）；“君子喻于义，小人喻于利”（《论语·里仁》）；“不义而富且贵，于我如浮云。”（《论语·述而》）前引孟子所说“义”是人所当行的路等等，都是对孔子这些思想的发挥，也是对“公正”、“正义”、“正当”的肯定。这就是我们平常所说的“道义”。董仲舒说：“仁之法，在爱人，不在爱我。义之法，在正我，不在正人。我不自正，虽然正人，弗予为义。”（《春秋繁露·仁义法》）朱熹讲“义”是“行其所当行”（见《朱子语类》卷六）。综合起来说，“义”
