胃下垂是指人站立时，胃的全部（包括胃大弯和胃小弯）下缘达到骨盆腔，胃小弯弧线的最低点，降到髂前上棘连线以下。同时临床上出现腹胀、食欲不振，消化不良，胃部有振水声，上腹部不适或疼痛，以及便秘或便秘腹泻交替出现等症状的一种病症。
胃下垂主要是由于患者素体虚弱，腹壁的紧张度发生变化、胸壁脂肪缺乏、胃张力低下、腹肌松弛无力，腹压减低引起。平素身体瘦弱、胸廓狭长的人容易得胃下垂；经常压迫胸部和上腹部，也易导致胃下垂；平时身体肥胖但因某种原因突然消瘦、妇女生育过多等也是造成胃下垂的主要原因。
胃张力低下，结肠平滑肌张力也会低下，必然导致肠蠕动迟缓无力，粪便易长时间滞留于结肠，水分过度吸收而变干燥。其次，由于胃下垂患者腹肌松弛无力，全身虚弱无力，致使患者排便动力缺乏，排便困难而便秘。同时，胃下垂患者多有食欲不振，消化不良，饮食减少。因此，形成的粪便量少，往往不足以刺激肠蠕动，蠕动减慢易发生便秘。中医认为本病多由于先天禀赋不足、体质虚弱，以及饮食失节、劳伤过度，或七情内伤，损伤脾胃，而致中气不足、中气下陷引起。引起中气下陷，导致胃肠功能减弱，大肠传导无力、蠕动缓慢，粪便滞留，从而发生便秘。
