这根不合法的电线用胶布粘在验磁器的电线上，很难发觉，同电线一起钻进了金属盒的一个小孔。穆拉德迅速拧开四只菲力浦头的螺钉，拔出锃亮的铝合板，以便检查验磁器内部。现在这个异常物件看得很清楚了：它是一只用人造革制成的烟草色中型手提箱，外面的电线接入箱内，另一根从内部沿着墙壁通到天花板的一个缝隙，在那儿消失了，无疑同室外天线巧妙相接。
“这是什么？”列昂诺娃问道，又因自己缺乏技术知识感到羞愧。
“发报机。”胡佛边说边打开箱子。
他不得不惊叹它精湛的技艺，把如此复杂的装置浓缩到一个小箱子里。它不用交流电，只用了一只蓄电池和一只变压器供电。但是小体积也限止了它的寿命和发射距离，它不能发射到1000公里之外。
胡佛检查了发报机电池，发现几乎用完了。毋容置疑，它早已把《论文》的内容发射到南极或离南极不远的一个接收者那儿了。
这可太荒谬了。为什么几小时后就要公布于众的秘密，他要窃听呢？逻辑提供了一个可怕的答复。
如果有一些人要将佐兰方程占为己有，他们就不会让任何人看见《关于宇宙法律的论文》，为了达到那个目的，他们装了这个发报机，把论文的图片送到某个地方，还会毁掉录制了图片的所有磁带；毁掉摄下蚀刻文字的原带；毁掉刻下的文字；毁掉保存17种译文的翻译机记忆室；杀掉科班。
“上帝啊！”胡佛叫道，“你把胶卷放在哪里了？”
穆拉德急速把胡佛和列昂诺娃带到录像室，打开铝制保险箱，一把抓起用作胶带储藏器的、形似双层馅饼锅的容器，弄破了一个手指头，才把它打开，看到了里面的东西：一团粘乎乎的东西散发出淡淡的烟雾。
有人往每个胶卷盒中泼了酸，原带和磁带都成了一堆臭哄哄的糊团，从金属上被酸腐蚀出的河中渗漏出来。
翻译机的记忆库是一条长达100英尺的走廊，左右墙壁上嵌有金属栅格，每万分之一平方毫米都装饰着小孔，每个小孔是一个记忆细胞，总共有一亿亿个。
穆拉德、胡佛和列昂诺娃冲进走廊，发现金属墙上吸埋着四只形如胶卷盒的圆罐——地雷，像保护金球人口处的那四颗。如果有人想把它们撕开，就会把整个翻译机炸得粉碎。
“天哪，”胡佛说，“你有左轮手枪吗，穆拉德？”工程师说没有，胡佛便转向列昂诺娃：“把你的给他。”
“不过——”
“快给他！上帝啊！你也不想想，现在是争辩的时候吗？”列昂诺娃把枪递给穆拉德，胡佛说：“穆拉德，把门关上，到外面守住，不要让任何人进来。如果有人坚持要进来，就毙了他。”
“如果地雷爆炸了呢？”
“那么你同它们一起上西天，你不会一个人上西天的！卢科斯在哪儿？”
“在金蛋里。”
“来，妹妹！”他拉上列昂诺娃，冲了出去。
但门口的卫兵不让列昂诺娃和胡佛出去。没有任何保护地出门，那是必死无疑。风会吹得他们睁不开眼透不过气，会把他们卷走，最终又会在可怕的茫茫白色中迷路。
胡佛猛地夺过卫兵的安全帽，套在列昂诺娃头上，又抢了这人的风镜、手套和棉衣，把小姐裹在里面，拉上一辆装满啤酒瓶的电卡车。他用枪对准卫兵：“开门！”
卫兵吓坏了，急忙按电钮，门开了。狂风卷着一排积雪，扫到了走廊尽头。卡车慢慢开进了暴风雪。
“可你呢？”列昂诺娃在风中尖叫道：“你没有穿防护衣。”
胡佛大声喊道：“我有我的肚子！”
周围一片白茫茫，卡车把鼻子伸进了咆哮的白色海洋。胡佛感到冰凉晶莹的雪片落到脸上，冻住了耳朵和鼻子。金球入口的升降梯就在前方。约100英尺处。而此刻哪怕只走三四英尺，也极可能迷路，并被狂风吞没。但胡佛什么也不想，只是笔直开着卡车，忘记了脸、耳朵和鼻子，他的头发变成了一顶冰帽，帽子下的头皮也开始冻结。风从右面吹来，肯定把他们吹离了正确的方向，他顽强地坚持着。
仍看不到电梯门。是还没到，还是已经走过头了？
他突然认定他们走过头了。
风雪全力吹打着卡车，把它吹离了地面，列昂诺娃吓得叫了出来，胡佛搂住她。卡车掉转方向，背对着风。风却又一次把它掀翻了，他们被抛人冰雪中。突然他们撞上了一个垂直的红色平面：升降梯的门。
升降梯里的暖气开始融化衣服里一层层的冰。列昂诺娃暖和过来，脱下手套，胡佛往手上呵着气。他得马上行动，但他知道自己什么都做不了了。他伸手去摸手枪，手枪掉到地上。
他看着列昂诺娃。
“把它捡起来，”他说，“我不行了。”
她的眼睛流露出焦虑和担心：“你的手……”
“把那家伙捡起来！知道怎么使吗？”
“你把我看成什么人了？”她很自信地摆弄着武器，这是一把职业杀手使用的重型手枪。
“打开保险扣。”胡佛说。
“难道你认为——”
“我很担心……千钧一发啊。”
希思和另一个人正站在升降梯外面，守卫着地雷。他们惊愕地看着浑身湿透、头发蓬乱的胡佛走进来，双手耷拉着。列昂诺娃走在他身边，挥舞着黑色的大左轮手枪。
“怎么了？”希思问。
“没时间解释了。给我接复活室，快！”
希思恢复了平静。给复活室挂电话：“胡佛先生和列昂诺娃小姐要进来——”
“等等！”胡佛叫道。他想夺过电话筒，但他的废手却没抓住。列昂诺娃把它捡起来，给他举着。“喂，我是胡佛，你是谁？”
“莫伊索夫。”一个声音用法语说道。
“告诉我，科班还活着吗？”
“是的，还活着。”
“守着他！监视房间里每一个人！有人想杀科班！”
“但是——”
“我想同福斯特讲话。”胡佛对福斯特，然后对勒博再次重复了这个警告。然后他问道：“金蛋内情况怎么样？”
“我不知道，”勒博答道，“摄像机坏了。”
“坏了？天啊！排除地雷，快！”
列昂诺娃把话筒递给希思，红灯停止闪亮，说明地雷已排除。
他们走向连接升降机井底和金球入口的楼梯。“我们现在下去，”胡佛说，“希思，你不要让任何别的人进来，懂吗？任何人。”
胡佛伸开双手，不让疼痛的手碰到任何东西。他走下楼梯，列昂诺娃紧随其后。
金蛋内，一个人倒在地上，另一个人站着。倒下的人胸口插着一把冰刀，血在地上流成了一个小潭，另一个人戴着焊工头盔，罩住了脸和肩。他双手举着一桶强溶剂，把火焰引向凹凸的墙，墙上的金子正在融化，溶液流到地板上。
列昂诺娃右手举起枪，她怕握得还不够紧，又加上左手，扣动扳机。
前三枪打得那人扔下了强溶剂，第四枪打中了手腕，几乎把它打断。这一枪吓得他趴在了地上，脚伸进强溶剂火中，他尖叫起来。胡佛冲上前，用肘关掉了电流。
胸口插着刀的男子是伊藤。
胡佛踢掉另一个头盔，露出卢科斯汗津津的脸和深陷的眼睛，脚上烧伤的剧痛使他晕了过去。
“西蒙，你是他的朋友，你去试试！”
西蒙去了。他弯腰看着躺在病房里的卢科斯，请求他说出如何排除连接着翻译机记忆库的地雷，是为了谁干这件蠢事的。卢科斯没有回答。
恢复知觉后，他就一刻不停地受到胡佛、埃伏里、亨克尔、希思和列昂诺娃的审问。他明确说，只要一碰，地雷就会爆炸，如果不去碰它，最终也会自动爆炸。他拒绝说出爆炸的时间，不愿回答任何其他问题。西蒙弯腰察看那张聪明瘦削的脸，那双黑黑的眼睛没有畏惧、没有羞愧、也没有蔑视。
“为什么，卢科斯？你为谁干的？”卢科斯望着他，仍然一言不发。“你不是为了钱，对吧？你不是个狂热分子吧？嗯？”卢科斯什么都不说。
西蒙回忆起卢科斯当时怎样同时间抗争，怎样竭尽全力破译三个能救活埃莉的词，做过那样辛苦、创造性的工作，那样无私的奉献，他怎么可能去谋杀一个人，同人类对抗呢？为什么？为了谁？卢科斯看着西蒙，依然一言不发。
“我们是在浪费时间，”胡佛说。“给他打一针喷妥撒，他会乖乖地、毫无痛苦地把知道的一切都说出来。”
西蒙站起身，正准备离开床边，卢科斯伸出未受伤的那只手，一把拔出西蒙皮带上的手枪，对准自己的头部开了一枪，他脑壳顶部洞开，一半脑浆喷到墙上。
南极探险站的头目们有些分歧，但仍决定，请求在海上巡逻的国际部队找出、捕获或歼灭任何可能收听到了秘密广播的人。可能有一艘小型潜艇或两栖战斗机溜过了保护网的网眼。
值勤最高军官罗什富和哈斯顿上将通过无线电交换了意见，哈斯顿命令所有飞机及军舰进入待命状态。但在猛烈的风暴中，飞机无能为力，航空母舰全身披挂着冰，潜艇海王星1号躲在水下，不可能在风暴中行动。哈斯顿极其痛苦地承认，手头唯一能使用的是苏联潜艇小舰队。如果卢科斯是为他们在工作，让他们去搜捕真是天大的玩笑，但如果卢科斯是美国联邦调查局的特务，而五角大楼对此又一无所知，让苏联狼狗去搜捕西方和西方文明的保卫者们，这不是太骇人听闻了吗？
一名军人，不管军级多高，总能在纪律中找到安慰。哈斯顿不再给自己出难题，他停止思考，按规定执行计划。他叫醒同事——苏联上将伏尔托夫，告诉他形势的最新发展。伏尔托夫没有片刻的犹豫，马上发出紧急命令。23艘原子潜艇和150艘巡逻艇往南进发，逼近海岸，用一组电子检测仪器搜索水下每一寸岩石和冰块。
狂风仍然在吼叫，但云和雪消失在蓝天深处。海王星1号接到命令，准备行动。它将船头探出滚滚波浪，从底舱推出两架直升飞机，但螺旋桨还未发动，就被掀到海中。海王星1号指挥官，德国上将文茨，拿出最后的武器——两架隐蔽在管子中的火箭飞机，每架飞机携带一批小型H型炸弹，头部下方装有立体收发摄像机。飞机像子弹一般射入风中。
海王星1号的所有高级军官都在观察哨所。哈斯顿和伏尔托夫上将也冒着生命危险呆在那儿，还互相监视着。突然，右边屏幕上出现了两道白色的箭光，朝一个点会合，然后一起随图像从屏幕左边移向右边。
“停！”文茨叫道，“放大到极点。”
桌上显出一个平面屏幕，他透过立体镜，看到海岸线变得越来越大。海湾尽头一个内倾的小湾内，在清澈冒泡的水下几码处，有一个椭圆体，形状很规则，一动不动，看来不可能是条鱼。
两个人挤挨在一艘袖珍潜艇内，满是汗和尿的臭味。因为没有卫生设备，他们只好憋着。暴风雪把他们逼在20英尺的水下已经12个小时了。要想走出海湾，必须将潜艇升高，越过水下6英尺处的一个暗礁，只要把船露出水面一点点，就能越过去。但在如此狂风中，这太危险了，成功的可能性像让抛起的硬币落下来立住一样小。艇内，录有翻译机秘密谈话的珍贵的电视接收器占了三分之一的空间，他们甚至无法做45度转身。此刻，他们口干舌燥，汗水浸透了衣服，氧气罐也发出轻轻的咝咝声，氧气只能供应两小时了。他们决定，不惜一切离开这个地方。
国际部队的船上没有排雷专家。卫星发出呼叫后，惊动了苏联、美国和欧洲部队的专家，他们乘喷气式飞机赶往南极探险站。但飞机太大了，无法在南极站着陆，因此只能停靠在悉尼，转乘小型飞机。但在这么恶劣的气候下，小型飞机困难重重。
为基地提供电和能的原子反应堆的总工程师麦克斯韦尔拜访了希思，希思曾同卢科斯一起去欧洲购置武器。他问了一些不带感情色彩的问题，是关于翻译机上地雷的爆炸强度的问题。希思无可奉告，因为是卢科斯同一个比利时商人做的交易，但卢科斯曾告诉过希思，每颗地雷有3公斤PNK。
麦克斯韦尔听说过这种新型美国炸药，比TNT炸弹的强度大1000倍，三颗地雷的总量相当于九吨n盯。如果一个九吨的炸弹在翻译机内部爆炸，对附近的原子堆会有什么影响？从理论上讲，厚厚的水泥层，再加上几十码厚的冰，能使它抵挡住震动，但震波可能影响原子堆的建筑，会造成裂缝，泄漏出放射性液体和气体，还可能导致无法控制的铀反应。
“二号站和三号站必须撤离，”麦克斯韦尔说道，声音不高也不低，“实际上，最好整个基地都撤离。”
几分钟后，从未响过的紧急警报响彻三个南极站。喇叭和耳机通知“紧急撤离，准备立即撤离。”
外面的风暴仍很猖獗。天空晴朗，风速每小时132英里。
勒博一小时前才离开复活室，刚睡着，亨克尔就冲进来，把他拉起来，告诉他出事了。头发蓬松、疲惫不堪的勒博给手术室挂电话，电话的另一头，莫伊索夫用俄语在骂娘，然后用法语说：“不可能！你完全清楚。你要我干什么？不可能！”
是的，勒博完全知道，按科班目前的状况，把他带出复活室就像切断他的喉管一样，意味着死亡。
这时，勒博和莫伊索夫想到了同一点：可以用输血抢救科班，埃莉的验血结果是肯定的。
当科班的情况开始好转时，医生们曾决定，除非病情恶化或发生紧急情况，否则不输血。现在出现了紧急情况，如果马上输血，可以在一二小时内转移科班。
“如果原子堆爆炸，那怎么办？”莫伊索夫叫道，“地雷随时会爆炸！”
“让它们爆炸吧！”勒博也喊道，“我要征得这姑娘的同意。”
他和复活组的其他人员一直住在医院内，离埃莉的房间只有几步路。埃莉的护士正慌乱地收拾东西。
“这样更好，”西蒙对埃莉说。“把你留在这里太可惜了。现在你终于要了解我们的世界了。我们的时代不是一块冰，我的意思不是说这是一个天堂，但——”
“天堂？”
“天堂就是一要解释好长时间，太复杂了。不过，我不是带你去天堂，我是带你去巴黎！他们喜欢说什么，就去说吧，我要带你去巴黎，那样……”
他没有想到危险，他不相信危险存在，他只知道他要带埃莉远离冰凉的坟墓，进入有生命的世界。
“它是……你会看到的，它是巴黎！”
“我不懂。”
“你不必懂，你只要去看。巴黎会治愈你的伤痛，巴黎会让你忘记过去的！”
这时，勒博到了。“你愿意给科班一点血吗？”他问埃莉，“你是唯一可以救他的人，这不太痛。如果你同意，我们在撤离基地时，就可以把他安全地转移。如果你拒绝，他就会死去。献出一点点血对你不会有任何伤害的。”
西蒙勃然大怒。不行！他不允许！太可怕了！让科班去死吧，不给一滴血，不再逗留一秒钟，埃莉将乘第一班直升飞机离开这儿。
“我愿意。”埃莉说。
抢救的代价
基地十分忙碌。科学家、技术员、厨师、护士匆忙地把自己的物品塞入鼓鼓囊囊的箱子，逃离二号和三号站。雪地狗等在室外，把他们带到一号站的人口处。一到这冰山的中心，他们的呼吸又正常了，心跳减慢了，相信自己安全了。
麦克斯韦尔知道，这里并不安全。
“很简单，”麦克斯韦尔重复着上一次的话，“我们必须撤离。”
怎么撤？直升飞机无法起飞。只有雪地狗能冲进风暴。一共只有17条狗，其中3条得留给科班、埃莉和复活小组。
“最好留4条，尽量多挤些人。”
“整个基地有1749人，得跑几趟？
“七八趟。”
“好，可以。成立一个穿梭护送队，放下乘客，再回来。”
“放在哪里？最近的是苏格兰基地，离这儿375英里。如果路上不出什么岔子。得跑上两星期。如果把他们放在屋外，他们会冻死。除非风停下来。”
“那怎么办？”
“我们只好等待。”
“等？等到那个家伙爆炸……”
“你怎么知道会爆炸？卢科斯说过，即使没有碰，地雷也会爆炸。但有什么证据证明他说的是实话呢？也许只有受到震动。它们才会爆炸。所以别碰他们！即使真的爆炸了。我们能肯定原子堆带来破坏吗？”
