乒乓球运动的特点与起源
一、乒乓球运动的特点
乒乓球运动是世界上开展得十分广泛且受人们喜爱的一项体育活动，素有“第二球类”之称。在中国乒乓球被爱称为“国球”。
乒乓球因声得名，是体育项目中最形象的叫法。在日本乒乓球被称为“桌球”，而国际乒联则一直沿用“桌上网球”的名称，英文亦为“TableTennis”。
乒乓球是球类运动中球的体积最小的体育球类，原来所用球体直径仅为38毫米，重2.5克。从2000年10月1日开始使用40毫米大球，球重2.7克。乒乓球用赛璐珞材料或类似的塑料制成。白、黄、橙三种颜色的球在比赛中被允许使用。乒乓球的弹性很强，标准球从台面上30厘米处落下会弹起23厘米高。乒乓球的造价较低，使用的寿命也比网球和羽毛球要长些，且损坏后可以修补再用（瘪处可用热水泡复原，裂缝处可用香蕉水粘合）。
乒乓球运动是由两名或两对选手在一个长2.74米、宽1.525米、高76厘米的球台上进行，台子可用任何材料制成，常见的有木制球台和水泥球台，台面的厚度无具体规定，但应具有均匀、合适的弹性（测验弹性的方法是用标准乒乓球从台面上空30厘米处落下后弹起23厘米即为合适）。台子中间放置一个高度为15.25厘米的网子，台面四周应画上2厘米宽的白线，双打时还需在台面中央画一条3毫米宽的白线。球台的颜色不限，但台面应呈均匀的暗色，无光泽，一般多为墨绿色和海蓝色（目前大型比赛常选用海蓝色球台同红色地面、黄色乒乓球相配套）。
乒乓球运动所需要的场地空间不是很大，一般场地为20米长，7米宽，4米高。其面积仅是足球场的1／73、网球场的1/7。由此可见，该项运动在场地方面的限制是非常小的，因此，很多国家早已将乒乓球运动引入家庭娱乐。
乒乓球比赛，以每胜一球为得1分，以一方先胜21分为、一局（如双方均为20分时，一方需超过对方2分才为胜），采取三局两胜或五局三胜制。正式比赛设7个项目，分别是：男子团体、女子团体、男子单打、女子单打、男子双打、女子双打、男女混合双打。
乒乓球与排球、网球、羽毛球、毽球、藤球等均属隔网竞技的同一项群运动，乒乓球还同网球、羽毛球一道被称为“三拍运动”。乒乓球在体育运动项目中一直被视为“魔球”和“聪明人的运动”。素以速度快、变化多、技巧性强、趣味性高而著称，其球速最快可达50米／秒左右，加转弧圈球的转速高达176转／秒，各种不同的旋转多达26种。乒乓球运动员的反应时排在各项运动员之首（其次是击剑运动员、排球运动员、足球和冰球守门员）。同时，乒乓球运动本身对于参与者（包括著名运动员）的身体条件（身高、体重、身体形态及一般身体素质）的限制也不是很大，年幼者（小至四五岁）、年长者（高至七八十岁）、体弱者、伤残者等参加乒乓球运动都不困难。历届中国乒乓球男子世界冠军级运动员的平均身高只有1.72米，女运动员平均身高只有1.62米，同普通人的平均身高非常接近。世界著名的乒乓球运动员中，既有身高1.90米以上的高大者，又有不足1.50米的矮小者：乒乓球运动的这一特点。为大量的普通人提供了广泛的参与机会。
正因为乒乓球运动的设备比较简单，在室内、外都可以进行，运动量可大、可小，不同年龄、不同身体条件的人都可以参加活动，因此，它具有广泛的适应性和较高的锻炼价值，比较容易开展和普及。经常参加这项运动可以发展人的灵敏性和协调性，提高动作的速度和上、下肢活动的能力。改善人的心脑血管系统的机能。促进新陈代谢，增强体质，并能培养人的勇敢顽强、机智果断等品质。
二、乒乓球运动的起源
乒乓球起源于何时何地，说法很多。大致归纳于下：
（一）中国说据有关史料中说，清初我国已有台球流传于民间，深受人们喜爱。在我国四川、云南交界山区的苗族人，就把这种台球游戏作为农闲和饭后消遣。他们用晒干的梧桐树或柑树的果子当球，用带长柄的木板当拍，用门板当球台，两边对打，人们称此为“臭柑子”游戏。另据资料记载，清末珠江流域盛行类似的游戏，不过不用干果当球。而是用猪尿泡吹气做成小球，比干果弹性要大，或在桌上、或在地上、或在空中对打，这可谓乒乓球运动的前身。
（二）美国说远在1800年前，美国一个体育用品制造商别出心裁。发明了一叫做“室内网球”的游戏。想在美国推广，但遭到了冷落。他不甘心，把它转到伦敦代理商那里，这种游戏便在英国流行起来，人们将餐桌拼在一起，中间拉网对打，因而称之为“桌上网球”。当时的球用软木或橡胶制作，外裹棉线以防止被拍击坏。几年之后，空心球诞生了，桌上网球开始走向全世界。
（三）英国说
最流行的说法是乒乓球源于英国。1.伦敦一位叫古德的人把橡胶粘在球拍上，因而拍击球时发出“乒”的声音、球碰桌面时又发出“乓”的声音，所以英国人称这种游戏为“乒乓”。2.19世纪末的一天，伦敦遇到少有的闷热。两位青年看过温布尔登网球赛后，到一家星级饭馆的单间去吃饭。先是用雪茄烟盒当扇子，继而讨论网球技战术，顺手捡起软木塞酒瓶盖当球，以桌子为球台，中间拉一细绳为网，用雪茄烟盒盖打球。碰巧侍者在一旁喝彩，闻声赶来的女店主见此情景，不禁脱口喊出“TABLETENNIS”。从此，桌上网球在大学生中流行，进而在全英国流行。一声喝彩“桌上网球”为乒乓球命了名，一直沿用至今。
3.大约在1890年，英格兰的一位退休的越野跑运动员詹姆斯·吉布（JamesGibb）到美国旅游时，偶然发现了一种用赛璐珞制成的空心玩具球，弹跳力很强，于是产生了用这种小球来替代软木球和橡胶球的想法。他把这种球带回英国后，就将这种球稍加改进，并逐步在英国和世界各地推广起来。或许因为赛璐珞球在桌上，被羔皮纸拍打来打去发出了“乒乒乓乓”的声音的缘故，英国一家体育用品公司模拟其声，首先用“乒乓”（Ping-Pong）二字作了广告上的商品名称。至此，乒乓球才开始有了如此之名。到了1926年，早已成立的英国乒乓球（Ping-Pong）协会发现“乒乓”二字是商业注册名称，加之原乒乓球协会缺乏代表性，因而便解散了原组织，重新成立了“桌上网球”（T桌上网球ableTennis）协会。自此，“桌上网球”这个名字一直沿用至今。国际乒联至今仍采用这个名称。汉语中的乒乓球是从声音上得名；日本称其为桌球则与原意更为相近。（四）其他说法另一种说法是这一运动源于南美洲。当地的印第安人用橡胶树的汁液做成实心球，晾干后重量轻、弹性好，称为“马卡瓦”，在当地很流行。后来由哥伦布或其他探险者带回欧洲逐渐传开。
还有一种说法是源于俄国。沙皇时代贵族家庭的一些成员，用橡胶球缠上毛线做成球玩游戏，1890年前后已相当流行。也有人说欧洲一些国家的宫廷中，最早用象牙做球，因造价昂贵，难以推广。
穿短裙的乒乓
球女运动员首位国际乒联主席蒙塔古说，19世纪末，乒乓球以各种奇特的名称盛行，器材与现在大不相同，欧洲的“室内网球”可在桌上、也可在地上打，球拍与现在的羽毛球拍相似，球是硬而轻的实心球，等到赛璐珞实心球出现后，它几乎传遍全世界。
从以上各种传说中不难看出，很早以前，在世界各国人民当中，已经有了类似乒乓球运动的各种游戏。它们就是乒乓球运动产生的萌芽和基础。
乒乓球运动的发展与规律
一、乒乓球运动的发展
（一）乒乓球史上的第一次
最初，乒乓球大多是一种家庭娱乐活动，没有统一的规则。记分方法有10分、20分、50分或100分为一局的，非常随便。发球的方法也无严格的限制，既可以把球先击到本方台面再落到对方台面，也可以将球直接发到对方台面规定的地方或任何地方，只要在本方球台后方、台面以上高度发球即可。最早关于乒乓球运动的文字记载是在1880年英国的一家体育器材用具公司刊登的乒乓球器材广告上，当时还不叫“乒乓球”，而是以“高西马”，“弗利姆——弗拉姆”等奇特的名称在英国盛行。1900年英国成立了乒乓球协会，同年12月，在伦敦的皇花大厅举行了英国的第一次大型乒乓球赛，参加者300余人，开创了乒乓球正式比赛的历史。
（二）国际乒联和乒乓球锦标赛
20世纪初，正当乒乓球运动在世界各地逐渐开展起来的时候，却因爆发第一次世界大战而停顿了一段时间。1918年后，随着大战的结束，欧洲许多国家都相继成立了乒乓球协会，乒乓球的竞技活动也在各国之间日益增多。为了便于交流经验和促进乒乓球技术的提高，人们希望建立一个国际性的组织。1926年1月，在柏林举行的国际乒乓球邀请赛期间，由德国的G·勒曼博士倡议，在柏林网球俱乐部召开了一次座谈会。当时参加的有英国、德国、匈牙利、瑞典等国的代表，会议决定成立临时国际乒联，并委托英国乒协举办第一届欧洲乒乓球锦标赛。
1926年12月，在英国伦敦举行的第一届欧洲乒乓球锦标赛期间，国际乒联在伊沃·蒙塔古（IvorMontayu）的母亲斯韦思林（Swaythling）女士的图书馆里召开了第一次全体代表大会。会议通过了正式成立国际乒乓球联合会的决议和国际乒联的章程，讨论了乒乓球规则，推选英国乒协的负责人伊沃·蒙塔古为国际乒联的第一任主席。
参加第一届欧洲乒乓球锦标赛的国家有德国、匈牙利、威尔士、英格兰、奥地利、瑞典、捷克斯洛伐克、印度和丹麦，9个队共64名男女运动员。由于印度是亚洲国家，提出更改名称，国际乒联决定把第一届欧洲乒乓球锦标赛改名为第一届世界乒乓球锦标赛。至此，反映当时世界最高水平的世界乒乓球锦标赛诞生了。它的诞生，在乒乓史上被视为是一个重要的里程碑。它标志着过去作为“游戏”或商业性的“乒乓”已成为了一种重要的体育竞赛项目，正式纳入世界体坛。
第一届世界乒乓球锦标赛，只举行了男子团体、男子单打、男子双打、女子单打和混合双打5个项目的正式比赛。第二届增加了女子双打，第八届的时候增加了女子团体。此后，每届锦标赛都举行上述7个正式项目的比赛。此外，还设有男、女单打安慰赛和元老杯赛。但这三个非正式比赛的项目须由举办协会提出申请，经国际乒联批准后，方能组织进行。
世界乒乓球锦标赛自1926年以后每年举行一次，1940-1946年因二战而中断。1957年以后，改为每两年举行一次，至2004年共举行了47届。
（三）世界乒乓球运动的几个发展阶段
第一阶段优势在欧洲
最初，运动员使用木制球拍，速度慢，旋转也不强，因此打法单调，只是把球拦来挡去。胶皮拍出现后，技术有些变化。因为胶皮拍比木制拍弹性大，摩擦力强，可以制造一定的旋转，于是出现了削下旋的防守型打法。这种打法曾在欧洲风行一时，不少运动员釆用这种打法从而获得世界冠军。如匈牙利的法卡斯（女），英国的伯格曼、李奇，捷克的瓦纳等。这一时期，乒乓球运动的重点和优势在欧洲。世乒赛举行的前18届比赛，七个项目先后共有118个冠军（第1届女双无冠军，第1届至第6届女团无冠军，第11届女单无冠军）。除美国选手取得9个冠军外，其余109次冠军全部为欧洲选手获得，其中匈牙利选手成绩最为突出，共得57个半（双打比赛与外国选手合作）冠军。
欧洲选手的基本打法是防守多于进攻，主要靠稳削下旋球取胜对手。他们的指导思想是力争自己不失误，而等待对方失误以取胜。于是在争夺世界冠军的决赛中，曾不止一次地出现打“蘑菇球”的局面，最后有的裁判员不得不用掷钱币的方法来决定胜负。在第11届世乒赛的女子单打决赛中，由于美国和奥地利运动员比赛时间过长，双方又不同意用抽签方法决定胜负，致使这一届女子单打世界冠军成绩表内只好写着“无冠军”。鉴于上述情况，国际乒联决定修改规则、增宽球台、降低网高，限定比赛时间等，以鼓励积极进攻，加快比赛进程，防止采用消极打法。此后，削中反攻打法有所发展。这是乒乓球运动史的第一个发展时期。
