1956年，哈默购买了西方石油公司。
当时油源竞争激烈，美国的产油区被大的石油公司瓜分殆尽，哈默一时无从插手。
1960年，他花掉了1000万美元勘探基金竟毫无所获。这时，一位年轻的地质学家提出旧金山以东一片被德士古石油公司放弃的地区，可能蕴藏着丰富的天然气，并建议哈默公司把它买下来。
哈默重新筹集资金，在被别人废弃的地方开始钻探。当钻到262米深时，终于钻出加州第二大天然气田，价值2亿美元。
只要还没有放弃，就一定会有机会。不论做什么事情，如果放弃的话，就真的失去了成功的机会；继续坚持，就会一直拥有成功的希望。朝着一定目标走去是“志”，一鼓作气中途不言放弃是“气”，两者合起来就是志气。一切事业的成败都取决于比。
——卡耐基
