第十六节怪老头儿
四寸、三寸、两寸……，小石头骑坐在一支横出来的杯口粗的树枝上，努力的使劲把手探向前面去抓取那支卡在枝桠上的鸡毛毽子。这已经是他身子能够最靠前的极限了，每动一下，树枝都像是会承受不了负重般的上下慢慢晃动着，像是随时都会折断。
他突然有种错觉，在某个时间的山顶上，也曾有一男一女这么费力的去够取一只野兰花，然后两个人一起滚落下了山渊。呸！我在想什么啊！他用力甩了下脑袋，把那个迷惘的思绪甩出脑外，深吸了一口气，让全身的精神都集在一起，身体使劲前倾，几乎都是贴在了树枝上了似的把身体尽量伸展到最长，咬着牙一点一点的探手往前蹭去。
树下的一帮丫头们也是屏声息气、紧张地看着他。
“拿到了！”小石头猛的直起身来，扬起手上的毽子回身呼喊着。仿佛他摘取的不是一个鸡毛毽子，而是君王皇冠上最明亮的宝石一样珍贵和英勇。而同时，树下的女生们也爆发出一阵激烈的鼓掌和欢呼，她们雀跃着，仿佛小石头也的确像个摘取桂冠的英雄似的。
“大胆！学塾安静之地，何人敢在外面大声喧哗！？”一个严厉的声音从院子里传来，立时压住了外面一片的欢呼声浪，威严的声势让墙外的女孩子声音一窒，纷纷吐了个舌头，转身各自逃散而去。
“唉！～等等我，这帮没义气的丫头片子，我还没下去哪！”小石头望着包括杏儿在内一哄而散的女孩子，失望的喊了一句。他现在并不是不想跑掉，而是刚才摘毽子时爬得太靠前了，只能一点点小心的往后挪动，生怕一个不小心就再穿越一回。
“还说！”那个严厉的声音喝断了小石头的喊话后，又吩咐了一句：“你们几个，去搬个梯子来，让他下来，别摔着。”
在墙头架起一个接触到树枝的梯子后，小石头终于胆战心惊的顺着梯子出溜了下来。下来后，他终于看清楚了那个严厉声音的来源，只见一个清癯的老者站在他的跟前，一身长衫干净整洁，胡须灰白，背着双手注视着他，还没等他道谢便开口责问：“你是谁家孩子，为什么爬这么高？宗族书塾重点，为什么大声喧哗？”
“对不起，我到树上去摘个毽子，并非有意捣乱。”小石头只好讷讷的解释道，心想怪不得那帮小丫头宁肯大老远跑回家去拿什么竹竿也不肯绕进院子寻人帮忙。
“一个小小子却去玩踢毽子，羞也不羞！”这时老者身后一个戏谑的声音接过话来，引发院中一片男孩子的哄堂大笑。
“我不是玩踢毽子，我只是帮你．．．．．．”小石头急忙的分辩着，抬眼却看到那个说话的人从老者背后走出来，一下子怔住了。
那个圆脸的孩子也是一怔，抬手指着小石头，两个人同时惊讶的大喊：“原来是你！？”
“嗯，郑经，你们认识？”老者转头问道。
“我才不认识这种穷小子呢。只是今天就是他在城里拦着我们的路不让走，这才回来晚了。”那个叫郑经的孩子一转身却告起状来。
“胡说，郑雨不是已经都招认你们是偷偷跑出去看社戏才回来晚了吗？再乱攀赖别人，今天的处罚就翻一倍。”老者却是冷冷一笑，似是对这个叫郑经的孩子一贯行经极为清楚似的。
“那他在宗祠书堂窗外大声喧哗，影响大家读书，也该罚！”郑经依然辩道，一幅不让小石头吃点亏绝不罢休的样子。
小石头知道他是在报复刚才在路上的事情，心道这孩子真是睚眦必报，又哪里“正经”过了？但自己的确是在人家读书的地方大声喧哗，也有些理亏，本拟再进一步认个错。可又一想这个老人如此严历，如果自己认错还指不定要受什么处罚呢，再说郑小六两口子还有宋大柱一会儿还等自己回去吃饭呢。
只好一咬牙，再进前一步躬身又道了个歉，“不知道这里是这么庄重的地方，并不是有意吵闹喧哗的，还请老伯见谅则个！”说罢转身就想跑走。却不想那个叫郑经的像猴子一样精，早已经先一步堵住门口，笑道：“想跑？门儿都没有。书堂就是个安静的所在，容不得一点吵杂，现在我们都读不进去书了，你说怎么办吧？”
小石头一想这人还真是难缠，不禁暗暗有些后悔街上和他冲撞的事了。但他也不是怕事的人，冷笑一声：“容不得一点吵杂？那你进庙当和尚读经好了，还读什么书啊？”说罢冲老者再次问道：“老伯，我听人说真正的读书人，应该关心万物、兼济天下。风声雨声读书声，声声入耳，家事国事天下事，事事关心，要是连窗外一点嘈杂都经受不住，又怎么读得进书、读得懂书？不知对不？”
听得此言，老者惊异的看着小石头，沉吟了一下，并不答话，而是轻轻的开始重复小石头刚才的两句话：“风声雨声读书声，声声入耳，家事国事天下事，事事关心。有理，有理，孩子，你是从哪里听来的这几句话？”
“这是顾宪成主持东林书院时写的对联。”小石头现编人名已经来不及，只好实话回复。
“顾宪成？何许人也？东林书院又在何方？能写出如此对联的人，当非等闲胸怀，其主持下的书院必也应该名噪一时，因何我从未听说过？”老者一时更加惊惧。
你听说过就怪了，这人还有这书院还有三四百年才出现呢，小石头心里暗道。
这时耳边又传来一阵嘈杂，只见郑小六夫妇、宋大柱和杏儿一行出现在门口，明白是杏儿回家报的信。
郑小六快步上前，一揖到地，“十八叔有礼了，您老最近身体可好？”
老者倒也认识小六，转身问道：“这孩子你认识？”
“对，是我的一个侄儿，小孩子不懂事儿，做错了什么您别介意，多担待一下。”
“唔～”老者点了下头，仍旧没有说话。反而在慢慢踱起步来。小石头惊讶的发现他走路一高一低，竟有点瘸腿。一转身间，负在身手的双手，紧握着一本书卷，仿佛像是握着一柄斧钺一样有力。
