格鲁是个身材高大魁梧的中年人，脸色丰润，衣着讲究，持重谨慎。他的两只眼睛发出玻璃般刺目的反光。如果是第一次与他见面，即使他在欢笑，别人也会感到虽不能说望而生畏，但也无法亲热。只有与他接触多了，才能发现他虽平易近人，但也是个在原则问题上不容易让步的人。艾斯皮的年纪与格鲁相近，身子比较矮胖，肚皮相当突出，仿佛他那整洁的黑色呢料衣服下面藏着个气球，他那老是处于凝视状态的眼睛，眨动的频率很慢，似乎在沉思一个永远摸不透的问题。
“首先，鄙人谨代表敝国国务卿赫尔先生，向外相阁下致意。”格鲁脸上的微笑在刺目的眼光中游荡。
“谢谢！请大使阁下代表鄙人对赫尔国务卿阁下表示谢意和问候。”松冈礼节性的应酬一句。
“鄙人今天会见阁下，是转告赫尔先生代表敝国政府对贵国出兵侵占安南北方地区所表示的抗议。”格鲁脸色肃然，用他那刺目的眼光逼视者松冈。
松冈预感到的事情终于摆在他面前了，他怔了片刻，把自己对克雷吉表达过的强盗逻辑向格鲁重复一遍，似笑非笑地说：“因此，敝国对贵国的抗议无法接受。”
“外相阁下刚才的一番解释，实在经不起辩驳。”格鲁不客气地说，“一个国家若在处理问题上的逻辑思维产生了混乱，往往把谬误当成真理。”
“是真理还是谬误，贵国有权见仁见智。”松冈寻思着说。他见美国没有像英国那样提出要日本立即从安南撤兵，心想这一定是因为美国的战略重点在欧洲。于是，思想上出现了短暂的轻松。
松冈的判断是正确的。美国之所以把战略重点放在欧洲，这是因为欧洲是资本主义工业生产和世界金融、贸易的重要地区。德国占领丹麦、荷兰、比利时、卢森堡、挪威等国和法国五分之三的土地以后，它的人力、物力资源大大超过了日本，美国海军部长诺克斯宣布海军处于战备状态时声称：“我们知道谁是我们的大敌，谁是必须首先打败的敌人。他不是日本，也不是意大利，而是希特勒纳粹分子，是希特勒法西斯德国。”美国陆军部长史汀生也惊叹说：“希特勒德国在欧洲的扩展，使美国的一九四〇年春天变成了一场可怕的噩梦。”其次，当时美国的大城市和大工业生产都集中在大西洋沿岸，相对地靠近欧洲。在大西洋上，美国的军舰和商船经常受到德国的潜艇威胁，美国害怕德国的入侵远远超过对日本的担心。第三，美国的海外投资有很大一部分在英国和欧洲国家，它的一百二十亿美元的国外投资英国占百分之四十二。正在与德国交战和已被德国占领的国家中，美国也有三十三亿美元的投资，而它在亚洲的投资则不足十亿美元。第四，欧洲是美国的贸易伙伴。一九三八年，欧洲同美国的贸易额是二十五亿五千万美元，而美国同亚洲国家的贸易额只有十亿零九千万美元。自从德国在欧洲发动第二次世界大战之后，美国在欧洲的贸易额陡然下降到十八亿美元。
所以，美国的战略重点是在欧洲，它首先要援助英国抵抗德国。但是，日本侵略者把触角伸向安南之后，美国统治集团也看到了日本的威胁。今天清早，赫尔拍给格鲁的秘密电报中指出：
“应该看到，美国的利益在欧洲和远东都受到了威胁，日本侵略中国是这种威胁的开始，若日本以安南为起点向东南亚和西南太平洋广大地区进军，这种威胁将更大。”
现在，格鲁以严肃的态度代表美国政府向松冈宣布：“敝国政府鉴于贵国入侵安南使敝国在远东的利益进一步受到威胁，从现在起，停止对贵国供应军事战略物资，包括飞机、钢铁、铜、铝、石油和废铁。”
当时，日本使用的军事战略物资有五分之二从中国掠夺，有五分之二强由美国提供。美国这样做，尽管所得利益日本大于美国，而美国一直忠实执行多年的《美日通商航海条约》，其目的是美国统治集团出于对共产党的仇恨而扶植日本进攻苏联。现在，美国意识到日本的军事转向，它不是北侵而是南犯，才采取这种断然措施。无疑，这对日本侵略者是致命的一击。
松冈听了格鲁那语调激昂的宣布，仿佛一个犯罪者听了法官对自己的宣判那样一阵胆战，好像头顶上笼罩着满天乌云，雷电即将发作，又是惶恐，又是惊慌。很快，这种感情又转变为一种极大的憎恨和愤怒，过度的刺激在他心中燃起一股火，烧得他的脸由青转紫，又由紫转红。
“贵我两国是多年友好合作的国家，万望贵国政府改变这种有损两国友谊的做法。”松冈满心酸楚地说。他明知希望不大，却用充满希望的眼光望着格鲁。
“除非贵国改变入侵安南的计划，否则没有回旋的余地。”格鲁的声音里充满了坚定和执着。
“对美国的这种不友好行为，日本政府提出抗议！”松冈气急败坏地说。他怒火烧心，连“贵国”、“敝国”这些起码的外交辞令也顾不得用了。
“鄙人负责把贵国政府表示的抗议转告赫尔先生。”格鲁鄙视地笑了一声，“感谢外相阁下的接见。再见！”
“再见！”松冈的手与格鲁的手握在一起，好像两条蟒蛇在相互厮咬。
不愉快的会见在对抗中结束。从此，日本与美国之间的矛盾日趋尖锐。
格鲁和艾斯皮走了，松冈外表上恢复了平静，心中却惶惑不安，一种难以排除的愁绪油然而生，只觉得心塞气闷，如同一团破棉絮塞在心底。他怏怏不乐，心烦意乱，脑子里总是萦绕着军事战略物资将从此严重短缺该怎么办？他陷于一种无能为力的状态，和美静子一前一后，两脚一高一低返回他的办公室。
“我等你快一个小时了，先生！”松冈一脚跨进门，一个年近半百的女人赶忙从沙发上站起，两手抄在腹前向他深深一鞠躬。
这女人脸色苍白而瘦削，眼角有着明显的鱼尾纹，目光沉郁而略显呆滞。一望而知，这是个被生活的艰辛绞干了兴致，被不如意的事情夺走了鲜活劲头的女人。然而，她那高挑的身材，灵秀的眉毛和很深的双眼皮，十分协调的鼻子，线条分明的嘴唇，使人想到她曾经有过很美丽的年华。虽然经过如水的时光磨蚀，现今依然隐约地亮出几分丽色和风姿松冈一抬头，看清了这个似老未老但又很不年轻的女人，是他妻子季子，便反感地说：“你来干什么？”“我见先生已经十天没有回家了，不放心，特地来看看你。”季子从丈夫的语气里意识到自己受到难堪的冷遇，心情难过极了。
“夫人请坐。”美静子心里很吃醋，但语气是亲热的。
“谢谢美静子女士，我坐久了，站一会好。”季子感到这请坐的话由美静子说出来，是那么凄苦，那么酸楚。
“我太忙哩！一连十天，饭菜都由伙房的厨工送到办公室来吃，经常忙到凌晨二三点，才和衣在这张沙发上睡个囫囵觉。”松冈的手冷冷地往沙发一指，“你坐吧！”
季子见丈夫的话说得这么冷漠，如同吃了颗怪味豆，虽然不香脆，但又觉得还有几分滋味，轻轻坐下去了。她抬头望着丈夫那黄瘦的面孔，满脸的倦容，十天不见，仿佛一下子老了好几岁，心痛了。她已经风闻丈夫与美静子勾勾搭搭的事，一直将信将疑，因为她相信丈夫对自己执着而专一的爱。她今天来，既是看望丈夫，也是想探个究竟。她来时，听一位外务省的工作人员说，松冈和美静子正在接见美国大使格鲁，他给她泡了杯茶，要她等一会。那工作人员走后，她见美静子的办公室的门敞开着，一种潜意识促使她走过去，首先映入眼帘的是那铺设讲究的床铺。又是一种惯性力量促使她看了床上看床下，在枕头下面发现丈夫网头发的黑丝线织的发罩，在床底下发现丈夫的一双皮鞋，一切都明白了，她几乎昏厥过去。
现在，季子用敌视的眼睛狠狠瞪了美静子一眼，怨恨眼前的这个风骚女人，把她的丈夫搞得这样身亏体虚，他工作再忙，难道会劳累成这样精疲力竭吗！她原是东京一所高等学校的教师，为了伺候丈夫和抚养子女，于十五年前退休了。文化素养和理智提醒她，在这种场合不能有任何发作，只能把痛苦和嫉妒埋在心底。
“你去吧！我再忙几天，把一些急于处理的事情处理完了就回去。”松冈的表情仿佛对待一个不相识的女人。
“好，我走了，先生你多保重。”季子身上有着东方女性典型的依附性和屈从性，她缓缓起身，深情地望着丈夫，“我每天做好你爱吃的饭菜送来，好么？”
“不用了。”松冈不耐烦地手一挥。
“外相，你留夫人陪同您吃顿午饭再回去吧！”美静子还是显得那么亲热。
“谢谢！我没有这个福分吃外务省伙房的饭，你陪同先生吃吧！”季子再也控制不住自己的愤怒，冷嘲热讽地说了一句，悻悻地走了。
松冈怒不可遏地瞪着妻子那变得单薄了的背影，想冲上去抓住她发泄一通，他刚迈出一步就被美静子一把拉住了。
午餐，照例是美静子与松冈在他的办公室一块吃。桌子上摆着一条炸制的武昌鱼，一盘爆炒金华火腿，一小碟北京烤鸭片和一碗黄花菜肉片汤。那黄亮亮的黄花菜也是从中国掠夺来的。瓷盆里盛着足够两个人吃饱的安南大米饭。这午餐虽说不上丰盛，但却是异国风味，这在因为好战经济濒临崩溃的日本，只有松冈这种地位显赫人物才有资格享受。
“这菜这饭好吃吗？亲爱的！”松冈见无人在场，干脆以爱妻称呼美静子。
“好吃，这都是难得的美味，我是享您的福呢。”美静子津津有味地嚼着火腿，“安南大米饭还是第一次吃到，比中国大米饭还要香甜，还要黏软。”
“如果你想长期吃上这种好菜好饭，那么，就和我同心同德，为早日实现天皇陛下的圣意解决中国事变，进而实现大东亚共荣圈而忠于职守。”松冈用教育的口吻说。
“呵哟！外相把我当成小学生了。”美静子轻松地笑着，“类似外相说的这些话，我在读小学时，就听到老师说过多次了。记得我七岁那年，进入小学的第一天，老师发给每个学生一支中国生产的红色铅笔，上课时老师问：‘这铅笔好看吗？好用吗？’我们都说：‘好看，好用！’老师又说：‘要想大日本帝国世世代代的小朋友都能使用中国的红铅笔学习写字，你们长大了就要当勇士去占领中国。’以后，学生们每使用一件中国产品，老师都这么说一遍。到高等学校和大学以后，老师仍然向我们进行这种教育，不过方式不同了，是从理论上阐述占领中国的重要性。”她欣然一笑，“我大学毕业以后，虽然没有当勇士去中国打仗，但一直在外务省供职，其目的是完全与在中国作战一样。这就是我与外相的同德。”
“我不是把你当成小学生，而是把你当成我相依为命的伴侣，才这样要求你。”松冈甜甜地望着美静子。
“我懂。”美静子的心也是甜的，“至于说到同心，我的心与你的心都紧贴在一起，把一切都奉献给你了！说到忠于职守，凡是外相交给我的任务，我总是想方设法去完成。”
美静子说到这里，外务省的女译电员走进来，把一份刚译出来的电报递给松冈，就知趣地走了。电报是日本驻泰国武官田村浩大佐拍来的，询问日本政府对他寄回来的报告审阅了没有，对他在泰国面临的问题怎么处理。“田村寄来什么报告，我怎么没有一点印象？”松冈把电报递给美静子，“你知道吗？”
