姚益利好象想到了什么，在西门府的外墙走了一遭。突然，他看到地上有一把匕首，想起西门庄说有女子想用匕首谋害他，在园子里寻找，又不见了。原来匕首在这，说明那个白衣女人时常出没在这周围。他拣起匕首，拿在手里，翻来覆去地看了看，是一把两刃匕首，长约半尺，柄上缠有蓝色绸带，两端呈三角形。这种刀，很常见。刀具小巧，适合藏身。凶手杀人，往往用此种刀。
他拿着刀，心事重重地经过西门庄开的生药铺时，被伙吴三叔叫住了，询问西门府上的案子，有眉目不曾？姚益利心思在刀上，只是简单答道：“——不曾有眉目！”
吴三叔追问：“确定是他杀吗？”
姚益利道：“是的。”
姚益利看若大一个生药铺，忍不住进去看了看，问：“这生药铺应该算是沙河县最大的吧？”
“托大人的福，还真是这里最大的！”
“都是你管理有方啊！”
“过奖！”
吴伙计请他坐下，喝了茶再走！
姚益利推辞道：“药铺庞大，吸引我进来看看。接下来还有公务在身，不能耽误，我得先走了。”
姚益利告辞离去，走了一段，又停下来，望着生药铺冷笑了一下——意味深长，才走近马，骑马离去！
西门庄让华权带一群小厮买来棺材，把周春娥的尸体收厝了，择日盛殓安葬。
至晚，棺材周围点起了十几支蜡烛，照得如同白昼一般。
深夜，其他人都睡了，西门庄一个人守灵，毕竟夫妻一场，现在人走了，平时再没把她看重，既然人已经走了，人死为大，最后送她一程，也算是仁至义尽了。
西门庄在灵柩前，坐了大概两个时辰，突觉头脑昏沉，站到窗前，开窗呼吸新鲜空气，仰望天空，一轮明月正飞光千里……
他回屋坐下，渐渐睡去——
他来到一片宽阔无垠的平原上，四周笼罩着雾气，看不清景物，正迷路找不着回家的路时，雾气中款款走来一个女子，身着飘逸的白裙，站在离他不远处，葱管般的手指搔了搔凌乱卷曲的一头乌云，娇喘频频，挤眉弄眼，放出万种妖冶，两颊升起一层浅浅的绯云，顾盼流眄，光彩照人。如此美艳女子，他忍不住追上去搭讪，刚一走近，女子就消失了。雾气越来越浓了，他整个人像被丢到深渊，步子抬不动，也发不出声来，痛苦极了……
西门庄惊醒，发觉只是南柯一梦。额头上的汗水淌成一片，梦里走不出平原的那种窒息感，依然纠结着他。
西门庄站起来，徘徊在灵堂前，缓和怪梦带给他的疲惫感。突然，他看见靠东的墙壁上有五个字，走近一看，竟然是用鲜血歪歪斜斜写的，血迹还是新鲜的，在烛光的映射下，显得格外阴森恐怖！但他只认识一个死字，想着府上只有明柳丝认识字，立忙叫醒华权，吩咐他去叫来明柳丝。
明柳丝睡得正香，被华权叫醒，不禁埋怨他，耽误了她睡觉。西门大先生叫他，她不得不穿衣起来。
来到正厅，明柳丝看了看血字，一字一顿地念道：“生……死……决……于……我！”
