在驻印军中，也有不少抗日名将，孙立人英勇机智、廖耀湘的威武顽强、李鸿敢打敢冲，所向无敌，都令人敬佩，但最使人感到可敬可亲的还属驻印军副总指挥郑洞国中将。缅北大反攻几次战役的反败为胜，化险为夷，显示了郑将军卓越的军事才能。与刚愎自用的美军将领相处，与傲慢无礼的英军将领周旋，郑将军处处以抗日事业为重，顾全大局，稳住阵脚，充分用事实说话，不计较一时得失，有谦谦君子之风，是一位难得的帅才。郑将军关心部下，心细如丝学问渊博，文史贯通。
1944年10月末的一天，郑将军突然把部下曹艺找去，对他说：“你从去年初在利多筑路开始到现在已经20个月没有下来整休过，乘现在稍有空隙特批你一个星期假，你从密支那坐飞机回去吧！”曹艺说八莫战役在即，后勤运输事务忙，等过一阵再回去。郑将军说你们搞后勤运输的什么时候都忙，不比其他兵种，一个战役下来总有时间整休。你们连雨季都在忙，还是快回去吧，曹艺还要坚持，郑将军摊牌了。他说：“我听你的部下反映，你夫人已经好一段时间杳无音信了，还不赶快回去找找，兵荒马乱的年头，她拖儿带女的到底逃难逃到哪里了。你赶快回去找找！国要保，家也要护啊！”曹艺没有料到，副总指挥在这战火纷飞日理万机之时，居然还顾及到部下的后顾之忧，不禁感动万分，连忙整理行装飞回国内。此时日寇深入湘桂，衡阳陷落，桂林告警，只听说妻子几个月前带着孩子攀登火车货列往贵阳逃难去了。曹艺赶往贵阳，仍未寻着踪影，沿途寻访。得朋友告之，至独山才与妻子相逢。一别三年，恍如隔世，悲喜交集。得知妻子奔波道路，沿桂、柳、贵阳等地，辗转几个月，途中饥寒风雨，警报空袭，妇孺6人在兵荒马乱中颠沛流离，尝尽人间辛酸，没有经济来源，变卖所有家产，靠做家乡名菜“神仙鸡”街头叫卖度日。5个儿女在逃难途中头上都生了虱子，不分男女一律剃成光头行同乞儿，齐声叫喊爸爸，令人心酸。曹艺看独山也不安全，就马上带着妻儿，急忙赶往贵阳、沪州、重庆，辗转至昆明黑林铺安下家来，只与妻子在昆明安住一夜，假期将完，匆匆飞回密支那。曹艺一生感激郑将军，若不是郑将军催他及时回国，家破人亡的悲剧很可能就降临在他身上。
