国庆把年夜饭安排在白天鹅酒店。
傍晚，绫云陪董姨来酒店，跟在身后的还有妞妞。高耸的楼宇灯饰璀璨光彩辉煌，大厅里更是华光翠影绮丽异常，绫云吃惊地叫起：“这地方，好阔气。”董姨也直咂嘴巴。国庆明白她们的意思，解释说原定的餐馆客满，并说自己发了奖金，今天破例豪华一次，可惜这酒店也没了单间，咱们就在大厅。
国庆带董姨坐下来，便去张罗饭菜。绫云陪董姨说话。趁上午值班，她带干妈痛快洗个澡，下午浴城停业，又陪她理发美容。董姨精神已大好，笑说：“昨天的病全是气的。现在除了腰腿疼，没啥毛病……只是让你老爹失望了。”绫云笑说：“没关系，过了年回家，我跟爹学一学针灸，回来给你治好老寒腿，干妈就能去广场跳舞了。”董姨喜得合不拢嘴。绫云说：“一会儿还有两个朋友来，一块陪你过年，你不会多嫌他们吧？”董姨认真说：“怎会多嫌？干妈不像以前，见人心烦，有事爱着急上火……现在总觉得一个人好孤单，还是人多好！”
大厅里人头攒动，一片欢声笑语。硕大的球形灯镶嵌着星星月亮，在柔曼动人的乐声中不停地旋转，变换出梦幻般的缤纷光彩，氤氲出一派温馨祥和的气氛。舞池里有几对年轻人和着音乐的节奏翩翩起舞。
国庆拿菜单过来，让董姨点菜，董姨只点几样青菜豆腐之类，绫云说：“干妈给俺们省钱哩！”便和国庆悄悄商议，竟点了清蒸美国红、红烧基围虾，还有每人一只大螃蟹。正纳闷小新迟迟不到，只见旋转门被推开，小新带个人匆匆走来。绫云起身迎接，拉住小新的手细细端祥，夸他长高了，长胖了……及至他身后那人走到面前，摘下一副蛤蟆镜，不由让绫云吃惊地叫起来：“大强哥，是你？”
来人正是大强。原来小新为寻找巧云，多次去东郊徐家庄和附近农贸市场，在自强香油坊遇到大强。他在兴隆纱厂当炊事员时，与前去推销香油的大强相熟，如今在省城相遇，自然倍感亲切。小新向大强诉说巧云的遭遇，并说起绫云和国庆。大强为巧云失踪而震惊，为得到绫云的消息而兴奋。两人自从兴隆镇月夜分手，再没有机会相见，便求小新带他参加除夕聚会。大强对绫云一直心存温情，但婚后夫妻生活的甜美，使这段曾经的婚外私情渐渐淡化。这次大强急切见绫云，虽出于他乡遇故交的友情，还有更重要的事情想跟绫云当面商谈。
绫云和大强握手，脸上随即泛出红润：“大强哥，真没想到是你，香油坊的老板咋会跟俺们打工仔打工妹一块聚会。”大强尴尬地笑笑：“我这老板，小萝卜头！绫云说话还是那样，噎得人难受。”看着国庆问绫云：“这位是……”
