充满疑问的“加尔各答黑洞事件”
由于政治因素的影响，加尔各答黑洞事件中究竟死了多少英国人，至今还是一个谜，阳光什么时候才能照亮这个“黑洞”呢？
加尔各答黑洞是座法国于1756年6月间在孟加拉仓促建立的监狱，专门用来监禁英国俘虏，据说它只是一间环境极为恶劣普通小土牢。
1756年4月8日，印度莫卧儿帝国孟加拉省纳瓦布阿拉尔瓦迪汗年迈病逝。由于他死后无子，由其外孙西拉杰?乌德?道拉继任纳瓦布之职。道拉对英国东印度公司商人在孟加拉的种种违法行径深感不满，为维护其尊严和权力，打击周围的亲英势力，他决定把一批英国商人驱逐出境。
6月4日, 道拉亲自率兵占领了科辛巴萨的英国商馆。翌日，他又进军加尔各答。6月20日，道拉率兵攻到加尔各答城下，加尔各答东印度公司负责人德雷克和威廉堡守军长官霍威尔稍作反抗后即弃城投降。道拉轻而易举地占领了加尔各答，并俘虏了一批英国人。当时道拉曾下令，在黎明到来之前不得随意处置任何一个俘虏。然而，道拉手下怀有强烈民族感的印度士兵将俘获的146个英国人，全都关进一间黑房子里。第二天凌晨，英国殖民军官克莱武和沃尔森就率领一支3000人的队伍从马德拉斯出发，重新攻占了加尔各答。当他们打开那间关押着英国俘虏那只有一扇小窗、潮湿阴暗的房门时，发现被俘的146 名英国人中有 123人因窒息死亡。消息很快传到英国，在英国国内引起了轩然大波，被征服者的“野蛮”与“残忍”引起了国民强烈的愤怒。
1757 年6月23日，也就是大约离“黑洞”事件一年后，在孟加拉发生了著名的“普拉西战役”。当时英国殖民者克莱武率领3000名英印士兵与道拉5万大军在离加尔各答83公里的普拉西地方进行交战，结果克莱武竟然以少胜多， 一举打败了道拉的大军。其实这并非出自克莱武的军事天赋，而是纳瓦布道拉的陆军总司令被英人收买，在战场上倒戈所致。普拉西战役是印度沦为英国殖民地的开端，此战之后，不列颠人带给印度的灾难是远非“黑洞悲剧”中英国人所遭受的生命损失能相提并论的。
有关“加尔各答黑洞”事件的传说，在英国和印度学者撰写的印度历史著作中可谓众说纷纭，莫衷一是。在这一事件中。英国人到底死了多少，或者是否存在这一回事，至今仍然是一个谜。
英国历史学家一般的看法是：死于黑洞悲剧的总人数是123人，但是这一说法并无确凿证明。根据当时的一位当事人——加尔各答东印度公司负责人德雷克的说法，被俘的英国人只有39 人，其中有 16 人在那天晚上死亡。很显然，“黑洞事件”只是英国入侵孟加拉的一个借口，他们以此作为幌子，对南亚次大陆无所顾忌地大行侵略，当时的殖民军军官克莱武甚至公开在英国议会下院炫耀自己的强盗行为。
英国著名的史学家珀西瓦?斯皮尔在其所著《牛津印度现代史》一书中，表达了自己的看法。他认为黑洞事件未必可信，更不应将此事的责任归咎于道拉一人，因为全部事实的经过，只是根据当人霍威尔一人之说。
印度和巴基斯坦的一些史家也不赞同传说中的加尔各答黑洞事件，在辛哈和班纳吉两人合著的《印度通史》一书中说，事发的那天晚上不可能有多到146 个欧洲人留在加尔各答，真正的人数大概只有60人，后来之所以夸大到死了123人，很可能是出自那位“爱好虚荣的霍威尔”想以此来表现自己。巴基斯坦学者拉希姆等人写的《巴基斯坦简史》中在提及这一事件时说：“按照德雷克的说法, 总数为39人，其中16人在夜间死去”。不管是60人也罢，16人也罢, 他们究竟是如何死去的实在难以断定。由与当时加尔各答局势混乱，没有确凿可信的证据来说明究竟有多少英国人被俘和死掉。众所周知，当时适逢英法七年战争爆发之际，一方面，英国人耀武扬威，准备与法国殖民者争夺南印度霸权；另一方面，孟加拉人对英国“生意人”的横行霸道深恶痛绝，所以当道拉率军攻打加尔各答城内威廉堡时，英国人肯定是孤立无援的，在混战中英国死掉一些人也是完全有可能的。霍威尔之所以夸大其词，只不过是想唆使英国人反对道拉政府。后来霍威尔本人因祸得福，在死里逃生后， 一度擢升为孟加拉省督。
加尔各答黑洞事件中另一个疑问在于关押英国俘虏的“黑牢”到底有多大，能够使一夜之间在146人中竟有123人窒息而死。一般认为，这146人被关在一间20平方英尺的房间内，四周漆黑，只有一扇小窗供通气，所以到第二天一早闷死这么多人。据印度文献目录学家夏尔马所编《印度争取自由斗争百科词典》的有关“黑洞”条目的论述, 它仅仅18平方英尺大。如果真是如此，那是绝不可能容纳下这么多人的。由此可见，霍威尔的口述言过其实，令人难以置信。很显然，霍威尔的说法是别有用心的。嗣后，英国人果真采取了报复手段，一度重新夺回加尔各答。
由于政治因素的影响，加尔各答黑洞事件中究竟死了多少英国人，至今也还是一个疑团。
