他不敢抬头与男子对视，只是低头看着男子面前的石桌。那是一块不知由什么玉石打造的方桌，极为坚硬。
在上面，刻着一盘棋局。刘根来不懂棋，只觉得那些黑白子仿佛鲜活了一般。
“你也别站着，先坐下来。”华服男子淡淡地开口。
“谢谢老爷！”刘根来小心翼翼地在一张石凳上坐了下来。
“如果我没记错的话，你是万家第三个在入口值勤的卫士了吧？”华服男子问道。
刘根来马上应道：“老爷明察，正是如此。”
“你在那儿待了多久？对这一安排是否还满意？”华服男子就跟拉家常一样，语气极为平和。
可他越是如此，刘根来似乎就越是惶恐。他战战兢兢地答道：“回老爷，我很满意这个安排。小的在七号入口待了五千多年了，平时也没什么要事，所以很是轻闲。我能有这个职位，全靠老爷的栽培！”
“五千多年么？第一个，待了一万余年。第二个，八千多年。他俩现在都回到了这儿，而且也成了万家的正式一员。”华服男子还是那种平和的口气，“所以啊，做任何事都要有足够的耐心。”
刘根来的额头终于有汗珠渗出。他当然知道万家的规矩，所有的外姓者，只能配做护卫、杂役之类的职位。只有做到了一定的程度，并为家族做出了应有的贡献，才有可能改为万姓。从此，自然就是截然不同的生活。
他之所以出汗，是因为自己不时抱怨在那个入口的工作。轻松不假，但无聊是真。关键是，他对家族交待的使命有所不解。寻找会炼制魂丹之人？
可我他么地在那个破地方待了几千年，也没见到一枚像样的魂丹！正是这种思想作祟，他的言语自然就传回了家族里。甚至不用传回，以万家的势力，哪里没有他们的耳目呢？
“老爷教训的是，小的知错了！”刘根来的头更低了，那几丝汗珠终于滴落了下去。
自己的侥幸心理，或者说小聪明使然，从而把家族的某些规矩给渐渐淡忘了。再一想曾经听到的那些有关万家家主的传闻，刘根来的身躯突然间开始颤抖起来。
对面之人，正是在神界也赫赫有名的万家家主——万天际！
“你看看，这方石桌，原来比这还要高几十公分。从一开始我在上面用手刻制棋盘，到今天已经有了数万年光景。因为每次刻完后，我都要把它们再清除掉。你看，就像这样子。”
老爷既然发话了，刘根来哪里还敢低头？于是他抬起头，仔细盯着男子面前的石桌。
只见万天际在上面就那样用手涂抹着。每抹一下，就能看到一处棋盘及棋子失去了踪影。偶尔还能看见几丝飘起的灰雾，那是用力消除时留下的痕迹。
可用肉眼来看，家主显得很是轻松一般。不一会儿，棋盘的一角已经给涂抹的一干二净。但刘根来知道，要想完成这些该需要多么深厚的内力！
“根来啊，做这件小事其实也不难。除了内力要强大外，最需要的是耐心。”万天际一边认真地抹除着，一边淡淡地说着。自始至终，他都没有半点急躁和生气的样子。
大约十多分钟之后，万天际将那些辛辛苦苦刻下的一副棋局完全给清除的干干净净。他用嘴轻轻一吹，又有一丝丝灰雾随之飘扬。
看着平滑如镜的桌面，万天际再次说道：“你瞧，桌子又矮了一点点。我之所以能坚持这么久，除了耐心之外，你说还需要什么？”
“回老爷，是毅力吧？”刘根来试着答道。他自己都不知道，不知何时浑身已然湿透。
“毅力？这么说倒也不算错。只是毅力和耐心似乎有着某种共同的内涵，还是我告诉你吧，那就是目标。”万天际看了一眼对方，“对了根来，你的目标是什么？或者说，你去入口值勤的目标是为了什么？”
刘根来觉得自己完全跟不上老爷的节奏，又或者说是摸不准对方到底想做什么。老爷费力刻下棋盘，继而又给清除掉。他这样坚持的目标到底是什么？万家上上下下都传闻最怕与老爷独处，今天亲自一体会，简直比传说中还要令人恐惧数倍！
“回老爷，小的去入口……是为了找到真正会炼制魂丹的武者。然后再弄清他的底细，使用的到底是什么丹炉和火源？”刘根来略一沉思，如此答道。
“唉，你这说的是家族派你去的目标。我的意思是你自己的目标呢？”万天际悠悠一叹，但依然没有丝毫生气的样子。就连失望，仿佛都没有一丝。
我自己的目标？刘根来下意识地擦了一把脸上的汗，随后壮胆答道：“回老爷，我的目标就是有一天能回到这里。并且改为万姓，成为家族正式一员！”
“恩，再多点耐心吧！”万天际点了点头，“好了，说说这一回到底是怎么一回事？”
终于回到了正题之上。刘根来暗自松了一口气，坐在那儿开始一五一十地讲述在入口发生的事情……
万天际听的很认真，听完后他的眸子一直落在对方身上。刘根来即使不抬头，亦能感觉到老爷正在盯着自己。
“你仔细查看了他的身上吗？真的什么发现也没有？”这是老爷的第一个问题。
“回老爷，以我的实力观察，自是没有发现可疑之处。他的那些同伴，有的储物空间我都有所察觉，甚至还能窥探一二。”刘根来老老实实地答道。
“他的身上可有什么特殊的气息？比如，令你不安甚至心悸之类的？”老爷第二个问题。
刘根来马上摇了摇头：“以我的感知并没有。他看着甚至还很普通，表面只在十一数一，我一开口说隐藏实力了吧？他立即恢复到了十一数一三，仅此而已。”
“他当场用的是同伴的丹炉和火源，炼制的那枚魂丹呢？”老爷的第三个问题。
“回老爷，那一枚被那个老李头拿走了，因为是他提供的药材。”刘根来又开始忐忑不安，“我手中的是那十枚中的一枚，请老爷过目！”
“你说这一枚尚不及他当场炼制的那一枚，是这样吧？”
“是的老爷，用测丹塔检测正是这样。”
“他叫什么？”
“啊——我……我居然就忘了询问这个！老爷，小的该死！我只知他的年龄和长相，他在二十三岁，长的……不难看。奥不不……是很英俊……”
刘根来一下子显得有些语无伦次。万老爷只问了五个问题，就让他精心准备的一切就土崩瓦解。传闻中那些跟老爷单独谈话的人当中，没有人能扛过五个问题。不曾想，这种传闻也在自己身上应验。
我他妈的简直该死！为何连姓名这么简单的一个内容居然给忽略掉了？
“哼！入口的隐形测试装置就能查看年龄与修为，这个还用你来记忆？”万天际终于不再是一副拉家常般的平和语调，却是冷冷一哼。
就这一哼，刘根来差点吓的从石凳上跌落下去。完了，这下子可要怎么办？
“至于长相，你有本事把他画出来吗？”
“不不，小的没……没那个能力。”
万天际斥了对方两句，接着就不再言语。小亭内安静了下来，可刘根来只觉得身上湿了又干，干了很快又湿透。不过数个来回，他就有一种快要虚脱的感觉。
过了许久。
“一个才刚到二十三岁的年轻小子，居然有着炼制魂丹的超然能力！而且不是凭着传说中的双无，只是一座并不出众的丹炉和有火。在他的背后，究竟站着怎样的势力？”
豁然间，万天际又开口了。只是听起来像是在那儿自言自语，所以刘根来不敢接话。再说了，这样的问题他也接不上话。
“根来，记住我今天说的话了吗？”冷不丁的，万天际又对刘根来说道。
“回老爷，小的都记住了！”刘根来马上小心翼翼地答道。
“是么？那你用一句话来总结一下吧！”万天际用手指轻轻敲打着石桌，声音听不出是好还是坏。
“回老爷，小的以后做事不仅要有足够的耐心，还要有明确的目标。而且，小的一定要谨记……”刘根来使劲回忆着前面的谈话，尽量用合适的措词来回答。
哪知他的话直接被家主给打断了：“行了，我说了只要一句话，你可以离开了。”
“是是是，老爷！小的这就告辞！”刘根来一听立即起身，弯腰，点头，转身，踏步。这套动作几乎一气呵成，等下了那座小山，他似乎才如释重负。
然后他深吸了一口气，很快又吐了出来。紧接着，他脚步一动，快速闪离了这个地方。
直到刘根来的身影彻底消失在视野当中，万天际突然间又开口说道，只是他换了一种语气：“给我仔细查一支十三人的队伍，他们还带着一个七岁小男孩。搜寻范围限制在离第七号入口三千里的地方——奥不，五千里！越详细越好！”
“是！”
无人的空间中，只听到一道强有力的回应。可是放眼去看，四周除了万天际外连个人毛都不见。
……
这一幕场景，夏航一行自然是浑然不知。
