绝圣弃知，而民利百倍。绝仁弃义，而民复孝慈。绝巧弃利，盗贼无有。此三言也，以为文未足，故令之有所属：见素抱朴。
【注释】
圣：通达，聪明。
仁：仁爱。义：正义。仁、义是古代的道德观念和伦理规范。
慈：甲本、乙本作“兹”，此据王本、河上本、傅本。
巧：技艺。
文：指组织成篇的文字、文辞。
属：连接，隶属。
见：呈现，表现。素：生帛，没有。染色的，这里指本色。朴：这里指纯朴、纯真。
私：甲本、乙本缺，：此据王本、河上本、傅本补。
【译文】
弃绝聪明、智慧，人民的利益反而增加百倍。弃绝“仁”、“义”，人民反而返回到孝、慈的状态。弃绝技艺和私利，盗贼就会绝迹。这三句话作为组织成篇的文字含义尚不够完整，所以还要予以补充使其有所增加：以本来的面目出现，减少私心和欲望，放弃学习，不要忧虑。
