'我真是讨厌看尸体，'克里斯蒂娜心想，'上回才看完，绿皮就来了。'但她是这支七拼八凑的军队中位阶最高的，必须把责任扛起了。她的十几个队长已经到了，民兵队的汉克，骑士史蒂夫都现身了。只剩下格林。她皱起眉头，军团的纪律，指挥官下令集合，号响三遍而未到者，鞭二十，并清理厕所三天。
'怎么办，难道真抽他鞭子？'圣骑士有点紧张，她通过女神的测试穿上了白甲，便一直跟着里昂东奔西跑，以至于被几个无良诗人揶揄成“勇者的甜心”。即使是半年前，克里斯蒂娜也没有命令过哪怕一只蟑螂。两遍集合号结束，号手稍微停顿了下，又把号角举到嘴边。
“到啦，大人，我到啦！”格林总算来了，这位经历过恶龙战争的老兵头发凌乱，脸色红润，一边系着上衣的扣子，一边狂奔。汉克和几个队长窃笑不已，艾米莉朝着格林挤眉弄眼，连史蒂夫都难得的没摆臭脸了。而克里斯蒂娜再一次感觉到了被排挤，她完全不明白这有什么好笑的。
'我在帝国生活了七十多年，很多时候都以为自己是个人类女人了。但我还是搞不明白他们。'克里斯蒂娜双手抱着腰，头歪向一边，露出了困惑的表情，跟十几岁的少女别无二致。
每次当克里斯蒂娜遇到尴尬的事情，她就试图干点别的转移注意力。马车上的两具尸体的确是个值得好好研究的问题。
无论躺在马车上的是谁，都死了很久了。精灵的眼睛沿着尸体游走，鼻子和嘴唇早没了，露出了鼻骨之间的空洞和染血的牙齿，其他部位也有很多都是白骨了。'难道绿皮和黑暗精灵干起了盗墓的勾当？'她朝着马车主人投去询问的目光，等着他解释。
“……呃，克里斯蒂娜大人，诸位先生，我，啊，对，这是我跟女儿在外面打猎时遇到的。”克里斯蒂娜发现很多男人跟她说话都会结巴，对此，精灵早已习惯了。好在他女儿，一个十几岁的少女，没有遗传到这种缺陷，相反还有点伶牙俐齿的。
她首先在众目睽睽之下踩了盯着精灵发呆的老爸一脚，然后才开口：“大人，这可不是我们在路边捡到的。两具骨头架子是自己冒出来的，我很确定。”
猎人的女儿打扮效仿其父，斗篷，皮夹克，紧身皮裤，长靴。看着很是精干：“我父亲当时射了一头鹿，丢在路边，等我们回来，就看见了这两具尸体，压在猎物身上，嘴巴大张着。”她指着尸体基本上成骷髅状的脸，“我还以为是谁在搞恶作剧吓唬人，可除了我和父亲的，附近就只有两排脚印踩进来。我觉得奇怪，难道尸体还会走路不成？所以干脆一起丢上车拉回来，请大人鉴定。”
“嗯，谢谢，你们做的很好。”克里斯蒂娜冲猎人父女笑笑，她父亲又呆住了，这次尝到了女儿的肘击。：“那么，你们是在哪里发现的呢？”
“镇北面的那片松树林，骑马的话，大概半天的路程。“
跟峡谷一个方向，精灵和法师交换了眼神。
艾米莉靠近了两具白骨，她抬起手念道：“阿库拉，阿兰，苏，塔，奎斯塔哈。”尸体发出了绿色的光。大家都吃了一惊，除了法师。
艾米莉竖起一根手指，就像老师宣布答案：“死灵术，先生们。”法师正要继续说下去，镇长来了，还有他那打扮过度的女儿。她看见艾米莉和克里斯蒂娜之后，又停下来重新整理了腰际和领口，扶正了因为跑动而歪掉的海棠花。
既然野外有了巫术唤起的死人在游荡，打猎就成了高风险的活计。但询问了镇长存粮的数量后，克里斯蒂娜除了给猎人分配士兵提供保护外，也没有其他更好的办法。况且，她也不能告诉镇长，黑暗精灵召唤了恶魔，没准这些死人就是恶魔弄出来的。
那样不行，精灵摇着头，镇上现在有了将近两千人，造成普通人恐慌可就全都乱套了。靠几条渔船可撤不走多少人，只能留下坚守待援。
“看来这恶魔离我们不远了。”解散后，艾米莉没有回房间，而是陪着她。克里斯蒂娜挺感动的，久别重逢后，艾米一直像个大姐似的照顾她。
“你有什么对付恶魔的好办法吗？”对于恶魔，圣典上除了批判和警告凡人不要接近它们外，其他部分语焉不详。克里斯蒂娜能回忆起的克制恶魔的办法，以她现在手头的兵力，根本做不到。
圣典上明确指出，圣骑士是能够应对恶魔的，但必须依靠其他圣骑士的帮助。书上特别写道，像多臂蛇魔这样的大恶魔，至少也应该组织二十个圣骑士，比这多一倍的牧师和修女，以及上千人的部队提供支援。
'至少二十位圣骑士？'克里斯蒂娜撅起嘴，不过这也不怪作者，他写圣典的时候，还是两百年前。
上一次精灵见到其他圣骑士，还是在教皇宫殿的舞会上。'那也是我和里昂第一次相遇……'教皇为了庆祝高等精灵不负众望，得到了女神的首肯。他不惜成本的筹办了据说十年一遇的盛大舞会。
所有人类诸国的圣骑士同袍都赶来了，总共有三位，其中两人已是垂垂老矣，需要在侍从的搀扶下走路，另外一位也是人到中年，他的名字？精灵努力的回忆，里昂总是在她脑子里跳出来捣乱。'他那晚是不是拍了我的屁股？'克里斯蒂娜觉得脸发烫的厉害，'不行，集中精神，他叫……昆图斯·昆塔，对了！白骑士昆塔阁下。'
大概现在去找他也来不及了，白骑士根本不是帝国人氏，他住在南方的亚平宁王国，两人最后的书信来往还是三年前，在信里白骑士阁下写道：“期待着你和里昂先生的婚礼，届时，我将带来一件特别的礼物。”
心里面胡思乱想，身体还是跟着法师走，艾米莉带她来到了自己的房间。因为法师很重视隐私和安静，所以镇长排除万难，也给艾米莉女士腾出了间空房。连圣骑士克里斯蒂娜大人都跟厨娘艾薇睡在一起。
精灵其实想跟法师一个房间，但艾米莉表示她如果再听精灵说一晚梦话，她就把克里斯蒂娜变成青蛙。“至少青蛙的叫声还比较自然。”法师深恶痛绝。
“你不是问我，有没有对付恶魔的办法吗？”进了房间，艾米莉去翻找她为数众多的包裹，克里斯蒂娜先爬上了法师的床，'这是天鹅绒吗？真舒服啊。'她跟艾薇一个房间后，每晚都不停的做梦，好像都很恐怖，但醒来后又全都不记得。
精灵闭上了眼……
等她眼睛再次睁开，月光经由窗户透进了屋子，照亮了房间的一部分。艾米莉也换上了睡袍躺在她旁边。
'天呐，我竟然睡着了！'精灵掀开被子跳下来。'我是来这里干什么呢？哦，对了，艾米说要告诉我怎么对付恶魔。'她推着法师的背，精灵觉得自己容易忘事，而且她很好奇法师有什么应对措施。
“你干吗啊？”艾米莉揉着眼睛，又换了个姿势想继续睡。
“不是说你有办法吗？快告诉我嘛，不然我睡不着。”
“睡不着……进来就趴在我床上睡到现在。”艾米莉表达了她的鄙视，但还是从被子里伸出一只手，指着桌子的方向，“放在上面呢，请自便，还有以后睡觉前，拜托你把衣服脱了。扒你裤子就把我累个半死，还没有半点甜头。”
精灵这才想起来低头看自己，身上只剩下胸衣和衬裤。外衣和裤子都在椅子上堆着。
她下了床走到桌前，桌子上摆着个紫色的木盒子，其上刻有繁杂的花纹。她打开了盒子的开关，里面放着一根金色的羽毛，有她手掌那么大。她捧在手里端详，月光本是房间里唯一的光源，从这一刻起不再是了。羽毛散发出了温暖柔和的金色光芒，她只穿着单薄的内衣，但靠着这片羽毛，竟有了艳阳照身的感觉。
“这是什么……？”精灵的心跳渐渐加速，她其实已经有了答案，但她想让老友确认下。
“天使的羽毛。”艾米莉嘟囔了一句算是回答。
注释一：文中引号部分为人物内心活动。
