1812年,英国的一个矿井发生了瓦斯爆炸,一下子就死了92个矿工。当地的牧师找到科学家戴维来研究这个问题。
一天,戴维和助手在做着实验,偶然将一小片金属网通过火焰时,上半截火焰竟没有了,下半截的火焰仍在燃烧;把金属网拿走后,火焰又恢复了原来的状态。
“这是怎么回事呀?”戴维立即抓住这个问题不放,追根究底,苦苦思索,“哦,我知道了,金属的导热性强,能很快地把热量散发出去,温度降低到燃点以下,有气体也不能燃烧。”
啊!他的眼前一亮,兴奋地说:“把火焰限制在一个小空间内,没有火花到外面去,瓦斯就不会爆炸。”
“哦,安全灯有了!”助手高兴地说。
就这样,他们研制了一种罩有金属网的灯。牧师毅然决然地要亲自去试一试安全灯。他提着这个灯向矿井深处走去,结果真是一种名副其实的安全灯。