第十六章 图穷匕见 (1)
文斌也有打算，他在精心策划制造机会。
伏魔剑客的挑衅举动，起初他并没介意，这些小有侠名的江湖风云人物，不是他要找的对象。但这次路上拦截，他从伏魔剑客的语病中，听出可疑的征侯，引起他的疑心，不再把伏魔剑客从可疑的对象中排除了。第一步行动，便是向店伙计询问，往来凤阳的船期，然后独自前往码头走了一圈，打听雇船离埠的细节。打听时故作神秘，透露的口风足以引起有心人的注意，他知道有心人一直就在他左近活动，眼线最少也有五名之多。他到了码头北端的堤岸，走向一艘泊在堤旁的单桅小船。这种短程小客船可乘坐十几个人，属于包租的客船，通常下航可抵凤旭临淮关。“大叔，很忙吧？”他跳上舱面，向整理舱面杂物的中年船伙计含笑打招呼：“在下打算雇船前往凤阳，你这艘船可以接受吗？”“我这艘船刚从凤阳返回。”船伙计放下手中的杂物，和气地谦恭地回话：“公子爷如果不急，略加打点便可启程。”“哦！那就不便劳驾你了，在下的事并不急，急的是必须尽快离开贵地。”
“急也急不在一时呀！公子爷。”
“不但急在一时，而且愈快愈好。”他苦笑：“贵地的人排外性强，急于赶我走。”
“公子爷可不要乱说。”船伙计笑了笑：“本地的人极为好客，从没发生排外的事故。本州有不少子弟在外地谋生，不希望在外地受到排斥岐视，所以十分好客，己所不欲，勿施于人；我们热诚欢迎外客，也希望外地的父老欢迎我们的子弟。公子爷雇不雇船无关宏旨，请进舱喝壶茶，我派伙计替你去问问，打听哪一家的船在最近启航，请舱里坐。”“谢啦！在下准备立即动身，得另找可动身的船只，不打扰大叔啦！”
“公子爷，那是不可能的事。”船伙计好意的解释：“任何船只进埠出埠，皆必须办理出入手续，旅客出入境的申请，办手续也得两至三天，没有任何船只，敢冒被充公法办的风险，偷载旅客航行，即使是私有船只，也不能犯法私载外客。欲速则不达，公子爷！”“总得试试呀！是不是？”他表示不信邪，跳上码头扬长而去。
不久，两名大汉上了这艘船。
他不可能雇得到船，虽则他愿以重金为酬。
有人告诉他，最好去找五爪蛟设法。
桑大爷是淮河朋友的老大，有各种可以私运各类物品，包括私运偷渡出入境旅客的船只，找那些奉公守法的船户雇船偷渡，那是不可能的事。他与五爪蛟几乎是生死仇敌，哪能去找五爪蛟协助迅速离境？
回到客店，月华曹娇在他房中品茗讨论情势，两人的客房相毗邻，往来百无禁忌。
月华曹娇是江湖****，出入男性旅客的房间毫无顾忌。
“真的毫无希望？”她显得忧心忡忡：“那么，只好从陆路远走高飞了。”
雇不到船，急于离开当然得走陆路起旱。
旱路旅客不需申请出入境，州附近也没设有查验路引的关卡，可以说走就走。
“能起旱走陆路？那些混蛋像饿狼，打埋伏一拥而上，你受得了？”文斌说出了困难，月华曹娇更为焦急：“伏魔剑客那混蛋，加上另一个矮小的人，已经可以和我拼成平手，再多一个武功相当的人，我恐怕支撑不往，自身难保，你呢？你受得了？”“在船上也不见得安全，水上是五爪蛟的天下，他会唆使淮河的好汉出面找麻烦，他的爪牙也可能在水上水下弄鬼。”“他敢？”文斌虎目中冷电湛湛：“有根有底的大豪大霸，在我这种人眼中，是不难对付的，他知道我可以把他城内城外的家宅，搞个烟消火灭。我只耽心伏魔剑客及昨晚抢劫桑家大院的人。”“天啊！我与他们无仇无怨，他们为何如此对待我？真是岂有此理。”月华曹娇叫起来：“真正要找我的人并不少，我不是一个好女人。但所有要向我寻仇的人中，决不可能有伏魔剑客这群天杀的混蛋在内，我没有把柄在他们手中，他们必须是讲理讲法的英雄。
”“狗屁讲理讲法，你居然愚蠢得相信他们必须讲理法，真是可悲，世间情理法都很难讲，人人都讲岂不早就天下太平了？你仍然不想将武昌的遭遇告诉我，让我尽力的来替你分忧？”“没有什么好说的，我根本不知道对付我的人是谁。”月华曹娇打一冷战，脸上阴晴不定，怎敢把天网的事说出？她必须把这件事忘了：“水陆两途都走不通，我们岂不是只能在寿州坐以待毙？”“大概是的。
”文斌有点失望，这妖女在紧要关头也口风紧得很：“不过，住在城内城厢，那些混蛋毕竟有所顾忌，英雄和强盗都不敢公然杀人放火，被官府捉住后患无穷，上法场还算是好收场呢！我有不少金银，住一年半载还不至于匮乏，放心啦，一切有我。”“我也有不少金银珍饰。”月华曹娇叹了一口气：“在城市公然长住，也是逃灾避祸的手段之一。那些天杀的混蛋，不可能在此地久留，反正我已是除了你之外，无倚无靠，一切听你的安排，过一天算一天。”“我还不想被困死在这里呢！我也没有过一天算一天的认命打算。他们最好放聪明些，见好即收不要欺人太甚，我还得外出走走，打听消息了解情势最为重要。”从节孝坊南首的小街往南走，便是颇为有名的留犊祠和留犊池。那是祀后汉寿春令时苗的名胜区，这一带的酒坊食店为全城之冠。从西门进城前往留犊祠，必定经过五爪蛟的大宅。
文斌大摇大摆经过时，桑家大宅立即有了骚动。
在城内，不会有人白昼登门撒野。
五爪蛟的公门朋友们，决不容许外地人在城内任何地方招摇生事；过门不入，谁也管不着。在祠右的小街绕了半圈，踏入一家小酒坊，来两壶酒几味下酒小菜，独自据桌小饮，其 他的酒客并不多，没有人敢过来要求共桌。其他酒客分做在小食厅各处，三三两两一面喝酒一面大声谈笑，天南地北胡扯，看谁的嗓门大，只有他一个人默默地自斟自酌，意态悠闲。不出所料，喝了半壶酒，便来了三名大汉，恰好占住桌三方，三双怪眼狠盯着他。
店伙招子雪亮，不敢过来招呼，避得远远地，知道三大汉的来意，当然知道三大汉的身分来历。五爪蛟的一些心腹爪牙，本城的市民把他们看成瘟神。
“你们有几十具尸体需要善后，能用的人都派上用场，忙得不可开交，怎么能抽出人来盯我的梢？”他也狠盯着坐在对面的留山羊胡大汉，但脸上却挂着怪怪的笑意：“我不会打进桑大爷的家撒野，那是与全城为敌的不上道馊主意。”“你怎么还不早些远离疆界？”大汉咬牙问。
“雇不到船，怎么走？他娘的！五爪蛟这混蛋最好找处兔子窝躲起来，他封锁了水路，绝对封锁不了闯入他那座大宅的通道。白天不来，晚上可以来，我踩盘子探道的经验丰富得很呢！”“姓贾的大剑客授意封锁的，你不能怪罪大爷……”
“去你娘的！那位大剑客叫你们死，你们也去死？桑大爷怕大剑客，就不怕我，是不是？”“你……”
“我是真正无根无底的江湖浪子，那位大剑客奈何不了我，却唆使你们出面送死，你们有根有底，不会是活得不耐烦了吧？”“你如果一个人走，不带月华曹娇，大爷愿意用专船送你前往凤阳，任何时候皆可以动身。”“这是什么话？”他一掌拍在桌上杯盘乱跳，虎目怒睁：“月华曹娇跟了我，是我的女人，我会丢下她不管自己走路？没知识。”“于兄……”
“不要多说，要我把女人丢下不管，办不到。这世间有两件事，值得用命去争，那就是财与色；至于酒和气，我争不争无所谓，酒色财气我只沾两门，我是个大好人。”“于兄，你一表人才，何必与一个****……”
“你给我滚！”他又在桌上拍了一掌：“男人喜欢的女人，从不计较身分门第，又不是娶来做烧锅的；何况曹姑娘是****，我是浪子，正是天生的绝配，你少给我胡说八道找挨骂。”“这……”
“没有船，我走路。路四通八达，腿长在我身上，爱怎么走那是我的事，任何时候，我都可以带了曹姑娘动身，说不一定下一刻，我已经离城二十里了。你们走吧！别在这里打扰我的酒兴。”“不听劝告，你会后悔的。”大汉不敢再多说，举手一挥，偕两位同伴气呼呼地走了。
路四通八达，不一定向东走凤阳，但不易逃出对方的控制网，即使能避开埋伏，也摆不脱随后穷追的人。最安全的是利用五爪蛟的快船，船轻水急乘夜一泻数十里，但五爪蛟不肯合作，水路不通，必须冒险走陆路，和追赶的人玩命。伏魔剑客向五爪蛟施压，用意就是逼 文斌走陆路。
三大汉一走，不远处另一副座头，独自喝闷酒的一位老态龙钟穿得褴褛老酒客，放下三十文酒资，一步一顿向店外走，慢吞吞经过文斌身侧。片刻，文斌也会帐扬长出店。
两个穷汉在街角相候，悄然一前一后紧锲不舍。
在折入大街转弯的片刻，他掏出藏在袖内的一个纸方胜，展开略一过目，撕破丢入口中。吞下肚灭迹，取道出城返回客店。方胜是老酒客经过他身侧时，用极巧妙的手法塞入他手中的。淮南老店有食堂，今晚投宿的旅客并不多。
伏魔剑客表现得热诚大方，治筵替杨琼瑶饯行，因为杨姑娘表示已经结帐，明天一早便动身西行，走颖州返回河南。陪客只有江湖客一个人，其他几位朋友不在店中，很可能前往监视寿春老店的动静，留意文斌和月华曹娇是否连夜动身溜之大吉。伏魔剑客扮演好主人，非常称职得体，礼貌周到，表现得真像男子汉侠义大丈夫，江湖豪杰正人君子，甚至有点道貌岸然，完全以对待朋友的态度应酬，毫无儿女情长不胜依依的感情流露。也许，杨姑娘一直不曾以本来面目相处，脸色不健康，所穿的男装又宽又大毫不出色，看不到女性诱人身材，因此无法吸引男人的注意。今晚她仍然穿了平民式的青宽直裰，灯光下毫无吸引异性的魅力。
