宝玉听了，也惆怅道：“这我知道。在园里时，我和林妹妹也苦劝了她的，无奈她只摇头。我思怔着，她心里固也愿意，只是不愿令卫兄为难，更不愿叫卫夫人看低了她。”
水溶也叹：“想若兰兄去了南疆，除了要忍受蚊虫瘴气之苦，还要熬相思之痛。无论如何，我是不想令他在那里久住的。三五日过后，我还得去找皇上，再理论盘桓一番。”
宝玉听了，就道：“好歹那里还有冯紫英。”
水溶听了，就叹：“冯紫英和他自不一样。南疆也广。冯紫英到底是在城里住着的。可卫兄去的却是深山僻壤之处。”想想又道：“不过，我已然给冯紫英写了信。他父亲冯唐老将军虽降了官职，但到底也算地方官。想冯紫英收了信，自然会去通融一番。”
宝玉听了，就道：“那样方好。”宝玉和水溶叙话，那左手依旧紧捏了那块顽石。水溶奇怪，因道：“你手里的是什么？握得那样紧？”
宝玉听了，就笑：“不过一块石头。”因打开手掌，给水溶看掌心的石头。又道：“王爷，说也奇怪，想今日从园子里出来，我戴着的玉，就变成了这样一块石头！这事虽蹊跷，但却为真！想来真是令人纳罕！”
水溶听了，也就拿了那块石头瞧了一瞧，思了一思，方对他道：“你的小名就叫宝玉。如今你戴着的玉成了石头，这是要预示什么不成？”
宝玉听了，就叹：“玉乃通灵之物。想见了我，对我失望了，因此只管变成了石头。”那宝玉一径说，一径就将石头放在了一棵桂树之下。因又对水溶道：“成了石头倒好！”
水溶听了，却道：“此事果然蹊跷。”因又问宝玉以后有什么打算。宝玉就道：“王爷，我的心很乱。但一想老爷还在牢里，这夜里就更是睡不着。如今，环儿走了，只剩了我一人在。我若消极遁世了，那更是不好了！但本我就是出世之人！因此心里两难。”
水溶听了，却是笑：“宝玉，这其实也不难。”
宝玉听了，就叹：“想王爷定能与我指一条路。我方才不迷惘了！”
那水溶听了，就正色道：“想人活一世，却也疲累。这入世有入世的好。这出世也有出世的好。只是，还需看时势！”
宝玉听了，心里不解，因问水溶：“愿闻其详。”
那水溶看着宝玉，又道：“其实，很早之前，政公就对我说过，说你人虽在府里，但心却似那闲云野鹤！一干的功名利禄，说你只无心谋取的！所以，政公不愿多违拗了你的性子，也并不多迫使你做文章。有时，因心里烦忧苦闷了，才令叫你多读些书。说到底，昔日你能得那般自由，都是政公默许了的！”
宝玉听了，眼就有些微湿。因问水溶：“老爷果然这样说我？”
水溶就叹：“想林大人政公这样的人，俱从童生秀才举人进士一路走来。是深知读书之苦的。他们博览群书，通晓各类文章，岂非不知儒家之害？”
那宝玉听了，心就有些荒凉。只觉虽和贾政命为父子，却丝毫不懂他心里所想。因又问水溶：“不想老爷竟是懂我！当真我是愚石一块！”因又深深一叹。忙又问水溶：“那么，王爷要我怎么做？”
水溶就道：“少年时，大抵还是要学儒的。学儒方知六书。这些却是好的启蒙。人活一世，也还是要懂一些经济实务的。不然，人人皆游山玩水的，疆域和社稷也就危了！我想着范仲淹的那句‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，许多读书人当是将它奉为读书第一信则的！以后为了官，入了仕，朝政冗繁的，移了性情，却又是另一说了！究竟，初心都是好的！我想那八股文虽有诟病，但我看来，却是自隋以来选拔官吏的最好的法子。许多寒士，胸怀大志，朝夕苦读，为的就是有一日，能实现齐家治国的夙愿！儒家虽有种种迂腐压抑性情之处，但若要治国，还非得选它！想以后，若能有另一番清明的政治，不需帝王人治，百姓却能得大同。就是另外一回事了！依我看，虽然坎坷，但数百年后的中原定能实现！”
宝玉听了，很是想了一想，心里也很激动。方道：“听王爷说来，如今也无其他思想能替代儒家的了？那法家和道家都是不行的？”
水溶听了，就深深一叹道：“也不尽然。世易时移，那秦国为求统一，当用商鞅树法，以震慑威严。虽那商鞅被一群顽固大臣威逼，死于自己制定的车裂之刑。但终究用法，却是使秦统一了。那时任用法家治国，便是适宜的。那汉初定，若行严酷之刑法，必然使百姓自危，所以莫如实行老黄无为之治。待稳定了，国库钱粮充足了，那汉武才废弃了道家，方实行延续至今的儒家之治。这一朝一朝更替，儒却是不可替代的了。”
那宝玉也就听住了。水溶便又叹：“其实我常读史书，也知道儒家的种种不妥。只想找另一种治国方式，无奈竟是找寻不得，因也未有先例。因此心里常以为憾。但孟子的那句‘民贵君轻，社稷次之’，我确是深以为然的！究竟，将中原万千百姓的性命只系于帝王一人的身上，方是真正危险的！帝王为贤君，百姓自有福。若帝王似那夏桀商纣呢，岂非百姓的不幸？”
那水溶说到这里，便又深深一叹，方对了宝玉道：“但尽管如此，咱们还需扶持儒道！失意了，伤心了，莫如拿佛道来消遣避世！但究竟人的一生，该入世时还需入世！既是年轻之人，就该奋发进取！读书入仕，但求为国为民，匡扶社稷，清明政治，并不想那些荣华富贵，也是一番活法！”
宝玉听了，只觉前头的路，也就豁然开朗了一些。因对了水溶叹道：“王爷，我懂了！”
