湘云听了，就笑：“使得。你奏的总是极好。比我好。”
黛玉听了，就叫紫鹃收了琴，对她笑道：“你天分极好。终是你的心不静。”
湘云就站了起来，对她道：“好了。他们在外头呢，咱们晾着也不好。”
黛玉就笑：“她们无事，是不会来的。若来，一定有事。”
这厢紫鹃收了琴，已请了薛姨妈宝钗进来了。宝钗到了里头，闻着屋里点的熏香，就笑：“这是什么香？”
黛玉就道：“忘了。都是从扬州带过来的。”因又请薛姨妈坐下。雪雁过了上了茶。
湘云就笑：“姨太太这会子不在太太屋里，到林姐姐这里，为的什么事？”
薛姨妈就叹：“自是有事而来。这不老太太身子不好，府里太太商量着要去静安寺为老太太烧香祈福，无奈她有事又不得脱身。恰好我闲着，因带了宝丫头替她到寺里求福，也是一样的。我想着，素日老太太最疼的也就是姑娘你了。因此过来问问，可愿意同我们一起出去还愿？”
黛玉听了，刚要开口。那厢湘云就笑：“姨太太也是偏心。既叫了林姐姐，如何不叫了我呢？”
宝钗就笑：“想叫你的，只因你太嘈呱了。”
湘云就笑：“我不管。反正林姐姐若是去了，就必得拉上我。”
宝钗听了这话，就和薛姨妈对看了一眼。宝钗想了一想，就道：“但凭林妹妹的意思。她若愿意去，一定叫她带上你。”
黛玉听了，就缓缓道：“你们为府里老太太这样操心，其心可嘉！”
薛姨妈听了，就笑：“原该的！况又都是亲戚。都是希望老太太能长命百岁的。”
黛玉就叹：“你们既诚心请我，我当然不能不去。”
薛姨妈一听，果然放了心，就笑：“那当真是极好。我那里有现成的车预备着。我就带着丫鬟们一辆，你们则和宝丫头一辆，也是便宜。”
黛玉一听，便思了一思，方道：“看来姨妈早早都备好了？”
薛姨妈就笑：“府里太太托了我，心里自然看重。过一个时辰，咱们就一同坐车出去，待黄昏时再回来！”
湘云就笑：“好。多会子我也没出去玩了。近日我婶子也不知怎么回事，烧香求佛惯了的，竟有数月时间不曾叫我了。”
宝钗听了，就笑：“我们是去祈愿的，你却当作玩事？真正都订了亲的人了，还是和小孩子一样。”
薛姨妈就道：“那林丫头和云丫头不如就先准备下，我和宝丫头在这里等着，也是一样的。”
黛玉就道：“既要去，不如早去。姨妈只需略坐一坐，待我和云儿将香束备好了，也就可以动身了。”
薛姨妈听了，就笑：“那果然极好。”
一时，黛玉湘云带了紫鹃翠缕去了蘅芜苑。果然薛姨妈已将车备下了。车子一行出了大观园，驶过了后巷，来到大街上。
湘云坐在车里，就叹：“出来逛一逛了，这心情果然好了许多。只是这天太热了。”
宝钗听了，就将手里的扇子递给她，笑道：“你忘带了，拿我的吧！”今日，宝钗本来也约好了探春出行的，无奈一大早地，探春却遣来一个小丫头。那小丫头说她们姑娘今天又犯了心口病，竟是不能陪她出去了。宝钗听了，大概知探春畏惧，因淡淡对那小丫头道：“行了。我知道了。你回去对你们姑娘说，请她好好养病吧！”
薛姨妈车子在前，宝钗车子在后，又走了两盏茶的工夫，那静安寺也就到了。
紫鹃翠缕炒豆儿下了车，各自扶着自己的主子，带了香束，缓缓往静安寺走来。说也奇怪，本来还好好儿的天，不想到了寺里，就似有些要落雨的样子。
宝钗担心事情有变，不免有些焦灼。不想在踏入寺院大门时，猛然发现了停放在一侧的马车，想那龄官提醒之言，宝钗就微笑着点了点头。
一时，宝钗等进了院里，走在一段鹅石小路上。宝钗左顾右看，发现并无龄官踪影。心里犹疑：到底她来没来？想若没有十分之把握，也不敢这样托人回她。或许，自己再看看。
因心神不定，宝钗的步子就有些慢。湘云见她老是落步子，就回头笑问：“宝姐姐，你怎么了？”
宝钗就笑：“没怎么。就是觉得这静安寺太偏僻了。名声虽大，寺庙却简陋得很。”
黛玉听了，就笑：“只要里面有通晓经义之高僧，山不在高，有仙则灵。水不在深，有龙则灵。于外观倒也没什么！”
宝钗听了，还只管看着四处，只当未听见。不想正转头之间，果看见一个女子，身着绣花红衣，袅袅地跟在一个男子身后。那女子自是龄官。那东侧踱步而走的男子身着墨青长袍，姿态出尘，看不见形容，但只见那轩昂背影，宝钗也知是北静王水溶无疑了。
果然这龄官未叫她失望。宝钗立在那里，思索着该怎么唤她回头。不想心有灵犀，那龄官也恰巧回了头。看了一眼宝钗，就淡淡一笑，又跟了水溶朝前走。
宝钗万万不想错失这个机会，因失声道：“你们瞧，那个红衣女子，怎么这么想府里的龄官？”说着，还用手指了一指。
此言一出，果然吸引了黛玉和湘云的主意。那薛姨妈见女儿如此说，也瞧了一眼，心里得意万分。她张着口，方又惊诧道：“龄官不是在府里么？怎么又会出来了？不过——她跟着的那个男人，怎么那么像北静王爷？”
一时，薛姨妈和宝钗都呆立那里。黛玉和湘云也注意到了。只见那水溶缓缓步入一间敞开的禅房，见龄官迟迟不前，忽又回头看了她一眼，带了笑，口中似低低地说了一句什么。黛玉瞧着水溶和龄官一前一后，亦步亦趋，心里已疑惑万分。待见他又回了头，看着他的面容，她更确定是他无疑了。
湘云忍不住，开口就道：“怎么回事？这龄官怎会和林姐夫一起？真正看着刺眼！”
