燕子小时候，是哥哥的跟屁虫。她梳着两只羊角辫，胖乎乎的脸蛋上一边一个小酒窝儿，撵在强子屁股后头，翘起小嘴唇“哥哥，哥哥”地唤个不停，由于发音不清，“哥哥”喊成了“朵朵”。强子最爱逗妹妹喊“朵朵”了。
有一次小燕子病了，强子瞒了爹娘，跑到很远的林场里偷来几个杜梨给她解馋。看妹妹因为馋杜梨暂时忘记了病痛，强子揉着被树枝刮破的胳膊肘，欣慰地笑了。他那时也就十一二岁，就懂得事事顺着妹妹，让着妹妹了。
又过了几年，兄妹俩都长大了。燕子这时候却懒得叫哥了，张口闭口直呼强子。这一年，村里的女孩子时兴穿鸭绒袄，强子偷偷卖掉了心爱的绵羊，特意给她买来一件。他想让燕子喊一声哥。燕子眼里掠过一抹惊喜，娇嗔道：俺就喜欢烟灰色的！强子将鸭绒袄亮到了她眼皮子底下，这不是烟灰色的？燕子嘴一撇说，你这是跟绛紫差不多的颜色，我要的是抽烟时那个白亮亮的烟灰色！娘在旁边看不过眼了，骂道：死妮子，知足吧你！为了给你买件鸭绒袄，你哥把心爱的绵羊都卖了！燕子并不领情，卖了好，省得他见天赶着下地了，他还得感谢我哩。强子在一旁只憨憨地笑。
一转眼，到了燕子成家的年龄。强子陪送她的嫁妆是最多的，也是当时最体面的。那时，强子在镇上开着一家照相馆，为燕子的婚事，强子四处张罗跑前跑后地忙碌，没少耽误生意。燕子看在眼里，心头热热的，可一个即将出嫁的女子，需要打理的事情太多了，整天忙得头昏脑胀的燕子，对于强子的殷勤自然无暇理会，好象一切都是应当应分的。何况，燕子脑海里已被新婚丈夫的身影占满了，她心里全是对美好未来的憧憬呵。
结婚后的燕子，随丈夫去了城里打拼。强子很高兴，有自己的嫡亲妹子在，往后买照相用的耗材，就不用他亲自往城里跑了。所以他隔三差五就打去电话，要燕子两口子帮他买东西，今天要一捆冷裱膜，明天要十几本相册，后天又要几十个相框，反正没个消停时候。他哪知道，为这事，燕子两口子可没少拌嘴。
次数多了，弄得丈夫心里挺烦的，就抱怨说，你哥真是的，他一个电话就折腾得咱们东一头西一头地跑。燕子只好温言软语地哄，知道你辛苦了！有啥法子呢？支使咱还是支使得着啊，他怎么不去支使别人哩！可丈夫不高兴了，以前他不忍心身体孱弱的燕子受累，每回都亲自出马；这回却撂了挑子，你哥的事儿，往后你自己去！燕子赌气说，好好好，以后不劳你大驾了，我自己去！可这气还真不是赌的，燕子买了东西赶到汽车东站，望着脚下两捆冷裱膜，愣在那里犯了愁：她根本扛不动！更别说还要穿越候车室放到客车上了。好在丈夫抱怨归抱怨，仍随后跟了来，粗壮的胳膊一揽，把东西挟起来就走。燕子以为丈夫想通了，耐心地解释：咱给他捎东西不容易，毕竟他亲自来一趟更不容易吧？丈夫不耐烦地嚷道，好了，你看我不是也忙嘛！正好今天你回家，跟他说，这是最后一次，以后甭指望我为他跑腿了！我这儿还忙得脚打后脑勺呢。丈夫帮燕子把东西放到客车上，扭头风风火火地走了。
弄得燕子又心疼起丈夫来。燕子一进家，就没好气地喊强子，再买东西你自己去吧，俺们不愿意给你捎了！其实话一出口，燕子就后悔了：都是出嫁的人了，咋能还这么由着性子口无遮拦呢？强子倒是没生气，只说，不给捎就算了，知道你们也捎烦了！可他脸上分明笼着一层淡淡的感伤。
以后几个月，强子果然没再让燕子捎东西。燕子的神情变得郁郁的，任凭丈夫怎么讨好，燕子也难得给他个笑脸。丈夫故意逗她，坏了，看来你哥真要跟咱断亲了！一句玩笑话，竟让燕子呜呜地哭起来，惹得丈夫哄了大半天。
转眼到了燕子怀胎十月、一朝分娩的时刻。因为是早产，两个年轻人都慌了。燕子说，你给我哥打个电话吧。丈夫说，咱没给他捎东西，你哥会来吗？燕子疼得声调都变了，一个劲地催促，你打呀，快打呀！一个电话，强子立马从乡下赶了来，由于丈夫没说清楚在哪个医院，是强子转悠了好几家医院才找到的。强子打开了肩膀上扛着的包裹，里面包的是小被子、小褥子，还有一整套婴儿的小棉袄裤，原来他预料到燕子来不及准备，早就吩咐妻子赶做出来预备下了！燕子再也无法抑制住悲伤，“哇”地一声大哭起来。
“哥，哥——”泪流满面的燕子不停地叫着、喊着，由于抽噎发音不清，仿佛又成了“朵，朵——”的了。强子抹了下眼睛，欣慰地说：“不容易，终于听见你喊哥了。”他脑海里浮现出燕子小时候梳羊角辫的模样，忍不住故意笑话她，“都是当妈妈的人了，还哭！”
这句话，让燕子的泪水流得更欢了。
