星月无影，暗声如喧。
他听出里面那人的语音，并没有应，身子一弹，从破烂的窗口跃了进去，足一沾地便长身而起。
窗边果然立着个人，昏暗中瞧不清面貌，只看出体态健硕，威势凛凛。
那人借着微光也辨出他的身形，赶忙近前单膝行礼道：“末将拜见厂督大人。”
“洪兄请起，前次不已说过了么，无人时不必拘礼。”
徐少卿伸手一托，将他扶起来，又压着声音道：“非常之际，你我不宜久见，长话短说吧。”
“是！”
洪盛低声应着，仍旧躬着身，抬眼瞧了瞧那沉在暗中的面孔，试探着道：“末将斗胆先请问一句，前次主上遣来京城的信使……”
话未说完，徐少卿便即接口道：“无礼之人，已被本督下手除去了。”
洪盛张口结舌，满面惊愕地望着他，半晌才愣愣地点点头：“原来如此，怪不得了。”
“是不是那边又遣人来了，还要追查此事？”
“厂督大人猜得不错，今日午间，末将与几名心腹手下去城中饮酒，回营时半途被找上门来。”
徐少卿双眉一蹙：“直接找上你了？”
“是，幸亏当时末将那几个弟兄都喝得大醉，被我打发走了，没叫遇上，不过那臂上的‘三足金乌’一亮眼，还真着实被吓了一跳。那当口末将便觉奇怪，他们要见也是见督主大人，怎会无缘无故找上末将这小小武官，方才听大人那般说，这便了然了。”
先前派去的信使无故没了音信，主上自然要遣人追查，这一节他早已想到，只是不料会来得如此之快，而且竟不直接问他，却找上了洪盛，想来定然是疑心他已然反水。
山雨风雷，该来的自然要来，躲也躲不过，说不定这对她和自己来说正是个逃出生天的契机。
徐少卿暗自吁口气，问道：“来人说了什么？”
洪盛微微摇头：“先说起前番来使的事，后又细细追问大人近来的行踪，都被末将搪塞过去了，谅我一个小小武官，又入不得宫，他们也瞧不出什么破绽，只是看样子不肯甘休，而且此次来了好几人，若真是查实了，只怕要对厂督大人不利。”
“呵，一晃十几年，瞧来本督在这永安城的日子是要到头了。”
徐少卿叹然一笑，语声中透着几分落寞之意。
洪盛闻言，惊道：“厂督大人何出此言？末将方才只是担忧而已，他们既未动手，便是尚不知情，只不过有所怀疑，咱们妥善筹划，未必便瞒不过去，为何说出这等话来？”
徐少卿笑了笑：“以我东厂的手段，要瞒他们也不是难事，只是我实在不愿再过这等两面为人，片刻不得安心的日子了。”
“这……大人真的要走？”洪盛的脸色立时难看起来。
徐少卿在他肩头上一拍：“我知道，洪兄想留在这里，你放心，走前司礼监和御马监那边我都会安排好，你这龙骧卫指挥使的位子依然坐得安稳。老兄是难得的将才，以后未始没有再高升的机会，只是……”
他顿了顿，继续道：“咱们到底都是夏人，被逼无奈，隐身在这里做个辱没祖宗的细作小人，将来一旦事发，天下之大也难有容身之地，即便真有了功名利禄，也不得心安。老兄是个血性汉子，所以想劝一句，及早寻个机会抽身，于国于己都好。”
洪盛抱拳拱了拱，正色道：“多谢厂督大人提点，但末将以为，男儿生于世上，便该顶天立地，好歹做出些事来。当年虽是被胁迫到此，后来想想也未必不是个出人头地的机会，常言道事在人为，总是要走一走才知是不是死路，不过请大人放心，末将也日夜提醒自己是夏人，绝不会真的悖逆祖宗。”
徐少卿听完，沉默半晌，才点头叹道：“好吧，人各有志，我也不便多言，以你才干心智，公事上自不必担心，可那边……终究还是要小心些，一旦分寸拿捏得不好，随时会招来杀身之祸。嗯，若是真到山穷水尽之时，就去找司礼监掌印焦公公，当能为你指一条生路。”
洪盛“噗通”跪倒，大礼拜道：“多谢厂督大人，此恩绝不敢忘，大人既然要走，想来已有定计，若有用得着末将之处，便请吩咐。”
“多承洪兄高义，我现今还未全然筹划好，待稍过两日再与你商议。”
他说着，瞥过眼来，望着窗前那一片散乱黯淡的月光，喃喃自语道：“这几日……也就是这几日了……”
午后。
日头终于从云层中现出来。
虽然仍有些阴冷，但比之前却要好得多了，在庭院里铺张软椅，闲读佛经，透一透风，郁结在心中的闷气也能稍稍纾解些。
这时节已然万物凋零，宫中的庭院也满眼尽是枯败之景。
因着孝感皇后大丧，原先为年节而备的红灯彩绸都撤下了，连那迎新的喜气也随之一扫而空，让这冬日更显得萧索凄凉。
高暧抱着佛经，才只翻了几页，便读不下去了。
垂眼瞧着自己这一身素衣素袍和腰间的白绫，不由叹了口气。
“公主怎么了？”翠儿在旁问道。
她轻轻摇头，沉着眼道：“没什么，只是有些闷而已。”
“可不是么，眼看要到元日了，居然出了这等事，好好的把这喜庆也搅了，说不得明儿一年都不免沾了晦气。”
“莫要胡说，皇嫂毕竟也曾是正宫皇后，宫里按礼制服丧，也是应该的。”
她微一颦眉，赶忙出言喝止。
按说孝感皇后去了，自己不该有什么难过，可也不知怎的，总觉得心头却郁郁难消。
记得那晚风雪之夜，在乾西五所，当时皇嫂便说这是两人最后一次相见，没想到一语成谶，竟成了真的。
人生如梦，连性命都是这般飘渺不定，说不准在谁的一念之间，便化作了尘土……
她回过神，瞥眼见翠儿垂眼撅着嘴，似是还有什么想说，便岔开话题道：“既然天好了，把房里那些经卷都叫人抬出来见见日头，省得霉了。”
翠儿答应了，正要转身去叫人，就见冯正一溜快步走来，到高暧跟前躬身道：“主子，清宁宫来人传懿旨，叫主子去接。”
高暧手上一颤，愣了愣便道：“你先去支应着，我这就来。”
冯正应了声，快步而去。
翠儿等他走得远了，赶忙凑上来急问：“公主，太后娘娘这时候叫你做什么？莫非……又为了那件事？”
高暧也是心头突跳，却不愿叫她瞧出来，淡然道：“我哪里知道？左右躲不过，到那里一瞧便晓得了。”
言罢，让翠儿帮着稍稍理了下衣装，便去了前面正殿。
来传旨的仍是那名中年内侍，一见面便先传了懿旨，说太后娘娘有急事召见，命她即刻前往清宁宫。
高暧不敢违拗，当即随他出门上了宫轿，沿路走得快，片刻见便到了。
那中年内侍扶她下轿，一路引到寝殿。
她在外间行了大礼，这才由宫人撩了帘子请她入内。
顾太后正用着汤羹，见她进来，眉梢便是不自禁的一挑，但那不悦一闪即逝，随即便将瓷盏搁了，拿帕子抹着唇角，冲她招手道：“来，过来。”
高暧又行了一礼，这才近前。
“站着做什么？来了便坐吧。”
这客气的样子比上回更甚，却又透着说不出的异样。
她心头愈发紧了起来，只好谢恩，在对面的青花绣墩上坐了下来。
“有些日子没见你，瞧着像是瘦了。”
“多谢母后关怀，儿臣自来便是这样，冬日里脾胃寒凉，便没什么胃口。”
顾太后一撇嘴：“哀家年轻时也是如此，但想着为了朝廷社稷，为了自个儿的身子，即便没胃口也要吃，要不然莫说生养两个皇子，就怕这身子骨也撑不到现在，你还这般年轻，可不能由着性子来。去，再盛一碗鹿尾粥与她。”
高暧不敢推辞，只得又起身谢了。
顾太后端起自己那盏，舀了一勺送入口中，颇得其味地笑了笑：“这鹿尾是关外所产，其中凝着血气，乃是食材中的珍品，女子吃了滋阴补损，最是有益。”
她说着，将那汤匙在盏中轻轻搅动，又道：“瞧你这气色，怕也不单是脾胃厌食所致，只怕与前些日子被禁在宫中也有些关联。”
这话锋一转，便扯到了那案子上，高暧立时惊觉，赶忙起身道：“母后莫要误会，儿臣当时身处疑地，陛下此举也是顺情合理，儿臣心中怎敢有丝毫怨愤。”
“瞧瞧，瞧瞧，哀家只是看你气色不好，顺口提一句罢了，哪有别的意思？”
顾太后压压手，示意她坐下，唇角却挑起一抹不易察觉的笑，接着道：“其实盈盈的死，哀家一早便瞧出似你这入宫还没几日，胆子又小的人，定然做不下这等事来。现在既然都过去了，此事也不必再提，你也不用再放在心上。”
她说得云淡风轻，高暧听着却是愈来愈不安。
这时，外面有宫人端了粥进来，恭恭敬敬地送到面前。
她接过来捧在手中，便觉一股独特的浓香渗入鼻间，却无半点补品的冲腻之气。
还未动口，光是嗅着便知是好东西，可她这会子半分食欲也没有，只是捧着那瓷盏发呆。
只听顾太后又道：“今日叫你来还是前话，早说要与你配一门婚事，如今司礼监那头已拟好了单子，哀家瞧过了，都是些世家大族，饱学子弟，所以特地叫你也来瞧一瞧，选一选，且看哪个中意。”
高暧只听前面那两句，心便已沉了下去，耳边“嗡嗡”的，后面的话全没听到，愣在那里全然不知所措。
来的路上，她心中还在奢望太后不要提起这件事，现在想想自己都觉好笑。
既然是处心积虑早已筹划好的，懿旨一出，又怎会理她愿意不愿意？
该怎么办？
若是嘴上应了，至多等到皇嫂的丧期一过，便要送她成婚，到时木已成舟，天下皆知，她该如何是好？又如何对得起他？
可若是不应，今日又当如何？自己还走得出这清宁宫么？
正踌躇间，便听顾太后又道：“后来想想么，似你这般年纪，脸皮子又薄，谅也没什么主见，索性便由哀家替你选一个，定然错不了。”
高暧一听这话，只觉胸中忽然如汤沸一般，也不知从哪生出了勇气，将那盏儿放在旁边的几上，起身道：“多谢母后关爱，但儿臣这些日子来细细思虑，觉得自己无才无德，礼数上也不周全，只恐损了皇家的威仪，所以……”
“又是这番话。”
顾太后皱眉不悦道：“哀家不是说了么，女子懂得侍君如天，便是才德，礼数不周也可习学，既然叫你嫁，哪会损什么皇家威仪。正巧元日也近了，陛下诸事繁忙，哀家宫里无人陪伴，索性你便在这里住上几日，一来与哀家做个伴，二来也可指点你些礼数。”
这话里话外的意思，竟是要将自己扣留在这里。
高暧登时大急：“母后，儿臣……”
“哀家亲自指点你岂不是好？就这么定了，这几****便歇在那头暖阁里吧。”
“母后，不……”
高暧刚叫了一声，便有一名宫人从外头急匆匆地走进来，贴在顾太后耳边低语了几句，神色中竟带着些慌张。
顾太后也是一皱眉，随即向左右使了个眼色。
几名宫人立时会意，快步上前将高暧捂了嘴，拖入软榻后的隔门。
