满清曾试图从宣、大入侵中原，见卢象升防卫严密，清军放弃了。八月二十三日，皇太极命睿亲王多尔衮为奉命大将军，统左翼军，贝勒岳托为扬武大将军，统右翼军，贝勒杜度等相副，两路征明。九月二十二日，岳托从密云北边墙子岭，毁坏长城，破边墙入边，斩杀明蓟辽总督吴阿衡。多尔衮则于九月二十八日于青山关毁边墙而入，两军在北京郊区通州会师。崇祯大惊失色，诏令京师戒严，以宣大总督卢象升督天下兵，第三次赐尚方剑。当时崇祯已经有和议的意愿，让兵部尚书陈新甲和满清在私底下接触。大学士杨嗣昌、总监军太监高起潜揣测到了崇祯意在和议，对卢象升多方阻挠，卢象升名为总督天下兵马，但根本调动不了其他人的兵马，他定下的几条用兵策略一条也没法实现。杨嗣昌并且说动崇祯，将援兵一分为二，卢象升统领宣大兵二万，关宁铁骑数万大军皆归太监高起潜指挥。卢象升由涿州进据保定，命令诸将分道出击，在庆都和清军主力大战，小胜之。当时编修杨廷麟上疏言：“南仲在内，李纲无功；潜善秉成，宗泽殒恨。国有若人，非封疆福。”算是对杨嗣昌一针见血的讥讽。结果支持杨嗣昌的太监高起潜大怒，将卢象升的两万宣大劲旅交给陈新甲统领，只给卢象升老弱残兵五千，保定巡抚张其平还拒不发饷。
卢象升率军驻守昌平，与进犯清军多次作战，均取得胜利，他率领的二万军队也死伤15000多人。但高起潜断绝了他的给养。卢象升率领不到5000人的部队在没有粮草的情况下与清军作战。
十二月，卢象升领兵进驻巨鹿的贾庄。太监高起潜统帅关宁铁骑数万在鸡泽，距离贾庄不到五十里，卢象升派遣杨廷麟去要求援助，高起潜理都不理。卢象升领兵至蒿水桥，遭遇清军主力。“旦日，骑数万环之三匝。象升麾兵疾战，呼声动天，自辰迄未，炮尽矢穷。奋身斗，后骑皆进，手击杀数十人，身中四矢三刃，遂仆。掌牧杨陆凯惧众之残其尸而伏其上，背负二十四矢以死。”高起潜随即不战而溃。战后，杨廷麟及部下在战场上寻获卢象升遗体，甲下尚着麻衣白网（服父丧）。三郡之民闻之，痛哭失声，声震天地。卢象升死后，杨嗣昌怕他没死，以后会报复他，派了三个巡逻兵去查看。其中一人叫俞振龙，告诉杨嗣昌，卢象升真的死了。在杨嗣昌而言，希望手下人说卢象升没死，他就可以把怯懦畏战之类的罪名加到卢象升的头上了。但这俞振龙非常硬气，杨嗣昌把他鞭打了三天三夜，快打死了，他仍然瞪着眼睛说：“天道神明，无枉忠臣。”顺德知府上奏卢象升的死状，杨嗣昌故意刁难，过了八十天卢象升的尸体才得以收敛。
清崇德七年（1642明崇祯十五年）十一月
清军第五次入塞劫掠，深入山东腹地，俘获人口三十余万人丁，杀害官吏数百人。闰十一月辛丑，崇祯第三次下罪己诏，诏曰：“……比者灾害频仍，干戈扰攘，兴思祸变，宵旰靡宁，实皆朕不德之所致也！罪在朕躬，勿敢自宽。自今为始，朕敬于宫中默告上帝，修省戴罪视事，务期歼****寇以赎罪戾……”云云。次年四月，清军进犯出塞。
清兵每次入关如入无人之境，各州县都是望风瓦解，不攻自破，清军每次俘虏众多人口，获得粮食财物，全师而归。明朝上下暮气沉沉，军纪败坏，士兵从来不练，见敌即溃，加上文武不和，各自一心，既不能战也不能守。其实，清军每次出兵，人马都不很多。如有一二城池，官民同心固守，清兵为避免死伤，也就舍而不攻。在清军历次入侵中规模比较大的有：清天聪八年，皇太极发动入口之战，饱掠而归。他在建立大清国政权之后，更加紧了对明朝关内的侵袭。崇德元年（1636），皇太极命多罗郡王阿济格等率军入关，凡56战皆杰，克16城，俘获人畜17万。崇德三年（1638），皇太极派多尔衮率军入关，在长达半年的时间里，转战2000余里，攻克济南府城暨3州55县，获人畜46万；崇德七年（1642），皇太极派阿巴泰率军入关，横扫山东，俘获人口36万、牲畜32万余头。清军这几次对关内入侵，都是势如破竹，疾似飙风。皇太极命令他们：“凡遇人口，即行俘之…….凡物，见则取之。”清军蹂躏了明朝广大地区，掳掠了大批人畜和财物，使明朝一次又一次地大伤元气。
接着上回，吴三桂在宁远得到了北京下达的圣旨，叫他马上出关与其他武将夹击南下的清军。吴三桂得到圣旨不敢怠慢，马上点齐五千关宁铁骑飞出山海关。但是他多了个心眼，不敢进北京面圣，怕这二货皇帝再给他治罪就傻眼了。率领骑兵直扑战场与清军作战。
关宁铁骑常年与清军八旗交战怎么会惧怕，吴三桂成功围追堵截了清军的掠夺，获得大胜，便想回宁远修正。可偏巧崇祯皇帝非要见见吴三桂不可，而且其他中原大将都仰慕吴三桂已久，这个也要请他吃饭，那个约请他洗澡桑拿。吴三桂乃于情面也就答应。
咱们单说吴三桂这一日在一家商户中吃酒，心中有些闷闷不悦，好像有了心事。商户便问他何事发愁，吴三桂叹道：“一言难尽啊！老兄你是有所不知，这家家有本难唱的经啊。我的糟糠之妻已经患病许久，谁也无法医治，久病在床和我无法同寝。我那其他几房也是辽东当地妇女，模样一般，才艺不会，除了啪啪啪几乎不会别的。我一直想在中原找位妾侍，能歌善舞之女，陪伴我在宁远的寂寞。”
商户闻听此言心暗乐，你吴三桂也有愁事。对他说道：“吴大将军，就凭你的本事身份地位不愁找不到合适的技术女人，我倒是认识一位官宦，他曾为陛下亲自去了江南寻找美女，听说找到位苏州绝世佳人，怎么样我给你引荐一下。”
吴三桂大喜过望，好的，好的，那就有劳兄长。
第二天大清早商户带着吴三桂来到了田弘遇家中，田弘遇得知吴三桂亲临受宠若惊，这样的人物来我家真是往我脸上贴金那！马上盛情款待。酒席眼前商户谈起吴三桂的家室，说的极为可怜，打动了田弘遇的心。田弘遇想道了自己以后的事。这农民军据说打到了河南，过了黄河就是北京，一旦攻破北京我往哪地方跑，没地方跑啊！这吴三桂可是辽东一霸就在宁远，要是与他拉上关系日后我便有了退身余地，拿他可以当做保护伞挡箭牌。
“啊哈！是怎么滴，还有这样的事情，怎么不早说啊三桂。这点小事不算什么，我这里有地是江南美女，不信我给你找上几个。”
一拍巴掌总管打外面进来说道：“伯爷有何吩咐。”
“你去库房看看，有那个没主儿的丫头给我找来几个，挑好的捡，破烂的不要。”
总管下去，不多时带回来五个年轻貌美的丫头，一个个也就20出头，身高160左右，小身段，小蛮腰，小屁股都是上等货。
几位姑娘一进屋，吴三桂心里那么舒服那么美，这几丫头可是不错，但是有没有自己喜欢呢！
田弘遇便问三桂：“怎么样吴将军可喜欢否。”
吴三桂武将出身没有遮掩，想说啥就说啥。
“我有个洁癖，那就是必须看看他们大腿，如果腿部有弯曲的、O型腿的，有汗毛的、有疤痕的一概不要。”
吴三桂这么一说把那两人给镇住了，还没听说过谁有这么一个爱好。商户就说：“美腿是性感女人的标志，每个女人都想要一双美腿，不是每个女人都能拥有一双美腿，只有正常勤快的女人才能拥有一双美腿。今天田弘遇为咱们分享五个美女的大腿。”
田弘遇哈哈一笑：“老弟你还是那么的搞笑啊！那么她们几人的大腿我都看过，按照吴大将军的标准她们都不合格。不过我这里有一位绝色佳人，不仅能歌善舞，琴棋书画，麻将斗地主样样精通。另外她长着一双修长的大腿，我曾经给他测量过，腿长大于三尺，腿长除以身高大于腿型匀称，大腿浑圆，小腿修长，我是每晚必看。”
商户言道：“那就快快请出吧！”
“来人那！把陈圆圆给我用车推来。”
商户就说一愣：“我说伯爷，怎么还用车推来，莫非是个残疾人么！”
“诶！京沪是哟，我这里哪来的残疾人，都是健健康康的人都持证上岗。只因她的腿太好看了，我不忍心叫她走路，所以她若出行必须专车接送。”
