拿破仑的成功，固然是因为他的天才和学识修养，但最重要的还是他战胜欺侮者的意志。他的意志，是在艰苦环境中磨砺出来的，假若他不受同学们难堪的侮辱，或他父亲允许他退学，不受冷酷无情的折磨，但如此一来不经历风雨，他也就可能不会成为世界上人人皆知的拿破仑皇帝。
困苦的环境，固然可以磨砺你的志气，但也可消沉你的志气。你如不战胜环境，环境便战胜你。你因为受了冷酷无情的打击，便妄自菲薄，以为前途绝无希望，听任命运的摆布，那么你的结局与命运将无声无息。而拿破仑绝不是这样，他认为世界上没有不可改造的环境，尽力战胜先天的缺憾，不稍退却，不稍放纵。
与其把大好的时间和精力放在为“钱”的忧虑上，还不如打点行装、振作精神去为赚钱而做好心理的准备，用良好的心态开创光明的前程。
把贫穷当做意志的磨刀石
贫穷可以磨炼人的意志，这种意志可以战胜心理上的负担，冲破贫穷的堡垒，到达成功的彼岸。
也许你生来就很贫穷，但那并不能决定你一生的命运。大部分成功者最初都是穷苦的孩子，贫穷给他们带来的并不是贫穷，而是一种催人上进的力量，这才是人生真正的财富。
福勒是美国路易斯安那州一个黑人佃农7个孩子中的一个。他在5岁时开始劳动，9岁之前主要是以赶骡子为生。这并不是什么特殊悲惨的事情，大多数佃农的孩子都是很早就参加劳动的。这些家庭认为他们的贫穷是命运的安排，因此，他们并不要求改善自己的生活。小福勒有一点同其他的小朋友们不同：他有一位不平常的母亲，他的母亲不肯接受这种仅够糊口的生活。过去，她时常同一个儿子谈论她的梦想：“福勒，我们不应该贫穷。我不愿意听到你说我们的贫穷是上帝的意愿。我们的贫穷不是由于上帝的缘故，而是因为你的父亲从来就没有产生过致富的愿望，我们家庭中的任何人都没有产生过出人头地的想法。”
“没有人产生过致富的愿望”，这个观念在福勒的心灵深处刻下了深深的烙印，以致改变了他整个的一生。他开始想走上致富之路，他总是把他所需要的东西放在心中，而把不需要的东西抛到九霄云外。这样，他的致富的愿望就像火花一样迸发出来。他决定把经商作为生财的一条捷径，最后选定经营肥皂。于是，他就挨家挨户出售肥皂达12年之久。后来他获悉供应他肥皂的那个公司即将拍卖出售。这个公司的售价是15万美元。他在经营肥皂的12年中，一点一滴地积蓄了2．5万美元。双方达成了协议：他先交2．5万美元的保证金，然后在10天限期内付清剩下的12．5万美元。协议规定如果他不能在10天内筹齐这笔款子，他就要丧失他的保证金。
福勒依靠自己在多年经商活动中培养起的良好的信誉，从私交甚好的朋友那里借到了款子，也从信贷公司和投资集团那里得到了帮助，他在第10天的前夜，筹集到了11．5万美元，也就是说，还差1万美元。
夜里11点钟，福勒驱车沿着芝加哥61号大街驶去，驶过几个街区后，他看到了一家承包事务所的窗子里还亮着灯，福勒走了进去，他看见写字台的后面坐着一个因深夜工作而疲惫不堪的人，福勒直截了当地对他说：“你想挣1000美元吗？”
这句话吓得那位承包商差一点倒下去，“想，当然想。”
“那么，请你给我开一张1万美元的支票，当我还这笔借款的时候，将另付1000元利息。”福勒还向这位承包商详细地讲解了这次商业冒险的重要性，并且还将其他借款人的名单给他过目，那天夜里，福勒在离开这个事务所的时候，口袋里已经有了一张1万美元的支票。以后，他不仅在那个肥皂公司，而且还在其他7个公司和一家报馆取得了控股权。当有人要求与他一起探讨成功之道时，他就用他的母亲多年以前所说的那句话回答：“我们是贫穷的，但不是因为上帝，而是因为你们的父亲从来没有产生过致富的愿望，在我们的家庭中，从来没有一个人想到改变现状。”
美国著名的服装设计师嘉拉蒂过去依靠洗衣店赚取微薄的收入为生，这位36岁的离婚女人，在生活上并非一帆风顺。她离婚后，独立抚养年仅周岁的儿子，她把这种苦难的生活作为自身奋斗的动力。她曾说：“贫穷就好像我们健身房里的运动器械，可以锻炼人，使体格强健。”
就这样，她用仅有的38美元购买针线衣料，缝制了第一套自己设计的时装，在达拉斯的精品店寄卖，结果证明，她确实具有设计时装的天赋。1986年。她与人合作，渐渐走进了服装设计行业。1987年，她加盟谢时利时装公司，嘉拉蒂的才华得以展示，目前谢时利公司的业务正在扩张，每周平均开设25家分店，营业额每年能达到1．1亿美元。嘉拉蒂设计的服装远销世界各地，不久也成立了一家新企业，开始了自己的事业，而她作为美国一家大型时装连锁店的设计师，每年得到的红利估计不会少于100万美元。
荷兰17世纪伟大的画家伦勃朗？范？雷思也是一位从贫困中走出来的成功者。伦勃朗出生于一个贫穷的家庭，父亲是一位勤劳的磨坊主。伦勃朗从小就知道贫穷对他来说意味着什么。因此，他立志要做一个自立自强的人。父亲为了让他读书，省吃俭用积攒钱，最终把他送入了莱登大学。实践证明，伦勃朗并不是念书的料，他把所有的时间和精力都用到了画画上。于是父母又把他送到雅格布，范？斯瓦丁堡那里去学绘画。在这艰苦的时间里，伦勃朗只能依靠给先生太太们画像来谋生。
也许是贫穷的环境给了他巨大的动力。在他负担越来越重的时候，他的作品也越来越多，越来越伟大。在苦难的年代里所创作的作品，则大多成了世界上最伟大的艺术珍品。
贫穷虽然不能直接带来利益，但它却能磨炼人的意志。这种意志可以战胜心理上的负担，冲破贫穷的堡垒，到达成功的彼岸。“穷则变，变则通”，这是一条屡试不变的真理。
生活不宜奢华
休姆先生在下议院的一次会议上发言说英国人的生活标准过高了，结果引起一阵哄笑。其实休姆先生说的不无道理。中产阶级的消费支出即使不超过收入，也基本与其持平。这种状况已形成了一种社会风气，这是一种不健康的消费观念，最终将会对社会产生消极影响。父母们总想把男孩子培养成绅士，至少也要是有教养的人，结果却往往培养出名不符实的“绅士”。这些人穿衣要求有品位，紧跟潮流时尚，生活上讲究奢华，喜好玩乐。这些其实都不是真正的绅士所追求的东西。现在社会上出现了一群衣着华美的所谓“绅士”，他们常让人想起在海上偶尔可以看到的被遗弃的破船，船上往往有一只猴子，学得人模人样的。
现在正流行着一种疯狂的时尚——成为有教养的人。我们努力保持外表光鲜，而为了做到这一点我们付出了诚实，因为光鲜背后常常是生活窘迫。许多人都是这样想的：即使没有钱，至少要在外表上看起来像有钱人的样子；我们必须受人尊敬，即使这种尊敬只是对外貌衣着的尊敬。现代人已不满足于上帝给我们制定的清贫的生活标准，他们想生活得时尚而舒适，并且陶醉在这种虚伪教养的生活方式所带来的空虚中。这一切显得多么可笑！人生是一个大剧场，不间歇地上演着你争我夺，尔虞我诈。自我克制的美德被抛置脑后，许多优良品质也被丢弃。铺张浪费、悲惨痛苦、破产潦倒，所有种种归根结底都是因为我们总想用成功世俗的辉煌照亮别人艳羡的眼，以满足自己的虚荣心。然而谋事在人，成事在天。同样的努力演绎出五花八门的结果：在争名中失利的人，困苦不堪，却强撑着门面；在夺利中落败的人，不仅自己家财尽失，还连累了无数无辜，可悲可叹！
已故勋爵查尔斯？纳皮尔自印度司令的高位卸任前，做了一个大胆的举动，针对驻印度的军官出版了《军规》一书。书中揭露了许多年轻军官在服役期间的放荡生活，查尔斯-纳皮尔强烈指责这种可耻的沉溺于享乐的生活，认为它腐蚀了英国驻海外的军队。他在一篇几近失传的文章中指出：“诚实是高尚的绅士品质中不可或缺的美德。喝酒不给钱，骑着不花钱强抢来的马，这都是流氓的行径，根本不是绅士所为。”挥霍无度，入不敷出，因欠人钱财被告上法庭的人，如果有功勋，可以被擢升为军官，但他却永远不可能成为一名绅士。这位总司令说：“经常向人借钱的习惯造成人们对绅士所应具备的品质麻木不仁。要成为一个军官仅仅能打仗远远不够，打仗这种事军犬也能干，重要的是他是否言而有信，言出必行，他是否能够还清债务。”查尔斯？纳皮尔强调，诚实守信是真正的绅士和普通士兵的本质区别所在。传说中的勇士都不是太年轻；所以查尔斯？纳皮尔勋爵也照此年龄标准任用军官。他知道他们都是英勇善战、冲锋陷阵的人，但他还要把他们调教成无过失、不受人责备的军官。当然，印度和英国国内也有许多年轻军人们英勇异常，他们在军事行动中不畏敌人密集的炮火，勇敢地冲破封锁；他们也敢于接受死亡游戏般的军事任务。但是他们缺乏抵制诱惑的精神和勇气。在享乐的热情邀请面前，他们丧失了大声说“不”的勇气，吐不出拒绝的铿锵之词，而且他们虽然面对死亡时毫不畏惧，却会因忍受不了同伴的些许讥讽而疯狂。
别让金钱给你带来烦恼
愚人让自己为金钱而烦恼，聪明人则让金钱为自己解除烦恼。
美国一家十分著名的调查公司曾经做过一项调查统计，结果非常令人吃惊：人类70％的烦恼都跟金钱有关，而人们在处理金钱时，却往往意外地盲目。
盖洛普民意测验协会主席盖洛普？乔治说，从他所作的研究中显示，大部分人都相信，只要他们的收入增加lO％，就不会再有任何财政的困难。美国预算专家爱尔茜？史塔普里顿夫人曾担任纽约及全培尔两地华纳梅克百货公司的财政顾问多年。她曾以个人指导员身份，帮助那些被金钱烦恼拖累的人。她帮助过各种收入的人——从一年赚不到1000美元的行李员至年薪lO万美元的公司经理。她曾说过这样一段话：“对大多数人来说，多赚一点钱并不能解决他们的财政烦恼。”事实上，人们经常看到，收入增加之后，并没有什么帮助，只会徒然增加开支——增加头痛。“使多数人感觉烦恼的，”她说。”“并不是他们没有足够的钱，而是不知道如何支配手中已有的钱！”那么，如何来管理我们的钱呢？
亚诺？班尼特50年前到伦敦，立志当一名小说家，当时他很穷，生活压力也很大。所以他把每一便士的用途记录下来。他难道想知道他的钱怎么花掉了？不是的，他心里有数。他十分欣赏这个方法，不停地保持这一类记录，甚至在他成为世界闻名的作家、富翁、拥有一艘私人游艇之后，也还保持这个习惯。
约翰？洛克菲勒也保有这种总账。他每天晚上祷告之前，总要把每便士的钱花到哪儿去了弄个一清二楚，然后才上床睡觉。
你我也一样，必须去弄个本来，开始记录。记录一辈子？不，不需要。预算专家建议我们，至少在最初一个月要把我们所花的每一分钱作准确的记录——如果可能的话，可作三个月的记录。这只是提供我们一个正确的记录，使我们知道钱花到哪儿去了，然后不妨依此作一预算。
也许你会说，你知道你的钱花到哪儿了。也许如此，但就算你真知道，1000人当中，只能找到一个像你这样的人。史塔普里顿夫人说，通常，当人们花费几小时的时间把事实和数字忠实记录在纸上后，他们会大叫：“我的钱就是这样花掉了？”他们真是不敢相信。你是否也这样？
史塔普里顿夫人说，假设有两个家庭比邻而居，住同样的房子，家里孩子的人数一样，收人也一样——然而，他们的预算需要却会截然不同。为什么？因为人的性格是各不相同的，她说，预算必须按照各人需要来拟定。
学习如何使你的金钱得到最高价值。所有大公司都设有专门的采购人员，他们啥事也不做，只要设法替公司买到最合理的东西。身为你个人产业的男、女主人，为何不也这样做？
史塔普里顿夫人说，她最怕的就是被请去为年薪5000美元的家庭拟定预算，为什么呢？因为，她说，“每年收入5000美元，似乎是大多数美国家庭的目标。他们可能经过多年的艰苦奋斗才达到这一标准——然后，当他们的收入达到每年5000美元时，他们认为已经‘成功’了，他们开始大肆扩张。在郊区买栋房子——只不过和租房子花一样多的钱而已。买部车子，许多新家具，以及许多新衣服——等你发觉时，他们已进入赤字阶段了。他们实际上比以前更穷了——因为他们把增加的收入花得太凶了。”
只有你对金钱保持了一种正确、健康的心态，认为金钱就是金钱，它不等于快乐、幸福，也不等于生活的全部。这样，你才能消除这70％的由于金钱所带来的烦恼。
战胜贫困是你的责任和义务
追求财富、成功和幸福，不但是人类天生不可剥夺的权利，且是与生俱来不得放弃的责任和义务。
无论什么人，只有在首先解决了衣食住行这些最基本的生活需求之后，才有可能去追求别的东西，否则，便会为贫穷所困，为贫穷所累，为贫穷所苦。在贫困的泥淖之中，只有为生存挣扎的心思，哪里还会有为理想奋斗的余力呢？而事实上，即便是把基本的生活需求解决了，要想去追求事业的成功和获取人生的幸福，也还是需要拥有除了解决基本生活温饱以外的物质基础——即所谓可以资助人在学习和奋斗过程中所需要的起码的财富。财富是人奋斗的助推器，它可以为人朝向某一目标奋进提供外力；可以成为跳板，成为人腾跃的跳板；可以成为舟楫，成为人渡河的舟楫。同样是奋斗，在同样的人生起跑线上，有人乘飞机，有人坐汽车，也有人徒步而行，在有限的生命历程中，谁能率先达到目标显然是不言而喻的。那些因贫困而坐不起车的人，在一日千里的现代社会里，可能永远也无法到达理想的目的地。
在若干年前，一些外国军事家在评论第十次中东战争时说：“中东战争中各个发展阶段的进程和结局表明，在某种意义上说，胜利是物资保障的成功，失败是物资保障的失利。”这与人在社会生活中的斗争和奋斗何其相似。
贫穷，是压在人们头上的一座大山。从安徒生童话中可怜的“卖火柴的小女孩”，到今天穷乡僻壤中手持大学录取通知，却因昂贵的学费而无法走出山外的农村青年，哪一个读来不令人垂泪涟涟，心碎般难受？仓廪不实，奔波生命尚且不及，还侈谈什么文明礼仪？一个贫穷的人又有多少力量和雄心在群雄逐鹿的社会大舞台上建树理想的人生大厦呢？
