随着曹谦这一声，众人陆续停了下来，曹顺这一方领头的被制服，自然士气落了下去，加上曹谦这一方伙计勇悍异常，没能占到半点便宜，反而损失惨重，自然停下，曹谦这一方的伙计们因为大多数人是空手而站，受伤的更多，也再难支撑，见曹谦扭转了战局，也都松下一口气，纷纷退到曹谦近前，护住曹谦。
曹谦看了看手下的伙计，出了冯二和冯老混，其他的伙计不同程度带了伤，伤得最重的伙计被人用短刀刺穿了腹部，倒地尚不能起，血流了一地。
“快，救他。”随着曹谦这一声，有伙计扶起那个受伤最重的伙计，退到曹谦的近前。
“快放了他，要不让你们好看。”曹顺那一方有人喊道。
曹谦制服了曹顺后，方才仔细看对方，接着兰馨楼和张家酒楼的灯火，曹谦辨认出对方不少人都见过，好几张面孔……曹谦想起来了，他第一次在白埠街以一对十，从此扬名汝阳县，这十个人当中，至少有五个在对方的阵容里。曹谦一阵冷笑，这曹顺什么时候和鱼鹰帮这种三流的江湖帮派扯在一起了？
“谁叫谁好看？”曹谦臂弯用力，夹着曹顺走出人群，向对方靠近，伙计们跟在曹谦身后，强忍住伤痛，朝对方逼近。
如此一来，对方的势头被曹谦这一方压住，都不再说话。
曹谦用******一指对方说道：“今天我们先打到这里，如果不服，改日约个时间和地点，再决雌雄，怎么样？”
对方一听，好多人都外强中干地咋呼道：“打就打，谁怕谁，赶快把曹顺放了！”
“我就不放，怎么着，那们谁不服，就过来陪着曹顺，怎么样？”
曹谦这样一说，对方所有的人不说话了。
“你们听着，我不管是不是张顺的意思，明天叫他来见我，如果他不来，这个曹顺我就留下了，都听明白了没有？”
见对方无人说话，将******抵在曹顺的咽喉处，再往前逼近了几步，又问了一次，“我再问你，听明白了没有？”
“……听明白了……”对方终于有人底气不足地回应了一句。
“我们走！”曹谦左臂夹着曹顺，右手提着******，威风凛凛地转身离去。
其他伙计在跟随曹谦身后离开的同时，不停地回头咒骂对方，对方一是见识了曹谦以及伙计们的勇悍，二是忌惮曹顺被曹谦挟为人质，都一声不吭，眼睁睁看着曹谦俘获曹顺离开。
等到了汝阳县西那个荒废了的、如今被伙计们整饬一新的宅子，李季早等的如热锅上的蚂蚁，听到门口的脚步声，大踏步亲自出来开门，一见众人的狼狈相，不仅被吓了一跳，而且见曹谦还抓着一个俘虏，有些糊涂，问道：“贤弟，这是……”
“快，进去再说，今天这个亏吃得大了。”曹谦说着，进了院子，然后将曹顺摔在院子当中。
不等曹谦向李季解释事情原委，院子里回荡起一阵哭声，原来受伤最重的那个伙计已经双目紧闭，脸色苍白，脉搏气息皆无，已然气绝。
死了人，众人悲愤交加，将曹顺围起来，准备要活活将他殴死，为死去的伙计报仇。
“都住手，想干什么。”曹谦立即喝止激愤的人们。
“哥哥这是为何，要为他求情？”冯二的眼泪夺眶而出，反问曹谦。
“我不是为他求情，我可是第一个想杀他，不过，这事情蹊跷太多，你们都听我的，别鲁莽行事。”
曹谦这么一说，伙计们都赌气散在院子里的各个角落，不再说话。
众人这一回来，惊动了在屋里的人，程幺、冯天、单翠娘等人都出来，一见众人带伤的带伤，衣衫不整的衣衫不整，甚至是浑身都是尘土，单翠娘将曹谦身上衣衫撕破了好多口子，也吓了一跳，忙跑过来询问曹谦发生了什么，冯天回屋内取出药箱，为受伤的人们包扎伤口。
曹谦的脸色越发难看，不仅是因为这次打斗吃了亏，更是因为行动失败，连张顺这一方人也卷入了其中，情况越来越复杂了。
李季对单翠娘递过去一个眼色，单翠娘知趣地回到屋内，烧了点茶，端给曹谦，曹谦喝了一些茶水，心情稍平静了一下，将到兰馨楼搜查于秀娘扑空、到和曹顺为首的人遭遇激斗的过程说了一遍。
听完了曹谦的话，李季看了看已经被众人五花大绑、扔在屋檐下的曹顺，皱了一下眉头，没说话。
此时曹顺因为被曹谦一路用臂弯夹着脖子，几乎要断了气，始终没能说出一句话，现在稍稍缓过来一些，知道这阵势对他极为不利，稍一言不慎，怕是永远没机会从这个院子里走出去。
李季缓步走到屋檐下，蹲在缩成一团的曹顺面前，问道：“曹顺，我们和你们素无仇怨，为何跟我们作对？”
曹顺低着头没说话，李季想了想，说道：“曹顺，想来你们七顺在汝阳县也称得上是正大光明，为何要为尹师绮卖命？据我所知，尹师绮对你们七顺，也颇为忌惮，怎么这次你们倒帮上了尹师绮？”
“各位，我曹顺昏了头，对不住各位，还望各位饶过在下的性命，待我回去，跟张顺哥哥美言，日后我们永不相犯，至于死伤的弟兄，我们定然出钱赔付。”
曹顺这几句话说得极为谦卑，和在兰馨楼那挑衅曹谦的时候，判若两人，可见此人能屈能伸，不是鲁莽之辈。
曹谦也走到曹顺近前，问道：“曹顺，今天你带来的那些人，并不都是你们七顺的伙计，是不是？”
曹顺被问得先是一愣，继而说道：“非也，全是我们的伙计，是我们误听了尹师绮的谗言，和曹三郎作对，是我们的不是了。”
冯二听到了曹顺的话，几步走到曹谦近前，说道：“哥哥莫听着厮胡说，他分明是尹师绮的走狗，现在见性命堪忧，自然说几句求饶的话，一旦我们放了他，日后必然后患无穷。”
“你去照顾受伤的弟兄，这里有我呢，我知道怎么办。”曹谦打发冯二到旁边去。
冯二赌气，不再说话，去照看其他受了伤的伙计。
原本曹谦领着伙计搜查兰馨院，天色已经很晚了，经过这一番折腾，此时眼看到了亥时，这曹顺杀又不能杀，问他，问来问去，也就是这些求饶的话，曹谦和李季命已经包扎完伤口的伙计们休息，死去的这个伙计，停放在正屋客厅，用布盖了，再布置了一个简易的灵棚，接下来无论什么事，只有等到天亮再说了。
这一波未平，一波又起，关于于秀娘的事情还没搞清楚，半路上又杀出来个程咬金，曹谦心里清楚，他的对手难缠的程度，超出了他的意料。
安排了伙计轮番看守曹顺，其他人都各自找地方歇息去了。
曹谦换了一身整洁的衣服，破烂的衣服交给单翠娘缝补，他也没有睡意，搬了把椅子在课厅坐下，守着这名死去的伙计，惆怅地靠在椅背上，盘算着，天亮后，该做什么样的部署。
朦胧中，曹谦突然听到有人叫他，“贤胥，快来救俺则个！”
是于老九！曹谦一惊，他怎么来了，难道说，于老九一家人被自己救了之后，尹师绮第一次灭口不成，又派人来灭口了。
曹谦急忙起身，谁知道脚下一空，人一下摔倒，这一摔，倒将曹谦摔醒，原来是南柯一梦，曹谦从椅子上滚落下来，等站起身的时候，看外头的天色，仍黑着，没等曹谦再往下想些什么，有守夜的伙计进来禀报，说门口有人叫门。
来了？曹谦心里说，来看是张顺来要人来了。
“能喘气的，给俺出来一个，不然，定教这大门粉碎！”
不仅声如洪钟，而且霸气四射，宅子里所有的人都被惊动，人们除了守夜的人，都未睡熟，纷纷从屋内走出来，齐齐望向门口，曹谦和李季对视了一下，以眼色示意伙计去开门。
一个伙计跑步到大门口，抽去门闩，将大门打开。
就在打开大门的刹那，空气骤然紧张。
大门外聚集了大约三十多号人，人人都是同样愤怒的表情，为首有两个人，隔着敞开大门和曹谦等人对望了片刻后，其中一个人先唱了个喏，说道：“在下李顺义，同赵顺川带伙计前来拜访。”
李季和曹谦并未请这些人进来，曹谦道：“李大哥，赵大哥，你们今天来，有何贵干？”
李顺义身旁的赵顺川冷笑道：“你们明知故问，你们自己说，我们有何贵干？”
曹谦也不说话，通过赵顺川的嗓音，听出来他就是刚才叫门的那位，稳步到屋檐下，像是捉小鸡一样，将曹顺提到身前，问道：“你们来，是为了他吗？”
这一举动，无异于打人耳光，火上浇油，以李顺义和赵顺川为首的这三十几个人顿时按捺不住怒火，蠢蠢欲动，准备闯进院里，将曹谦等人灭之而后快。
“曹谦，你这是何意，打狗还要看主人呢？”李顺义怒道。
曹顺一见救星来了，忙趁机添柴点火，“哥哥快来救我，兄弟我可被折磨得苦了。”
“快放了曹顺，要不然，我们定教你们这里粉碎。”脾气火爆赵顺川更是按捺不住，就要抬腿闯进院子，被李顺义一把按住。
跟在二顺身后的人们，也像是黑云一样朝院子压了过来，一切剑拔弩张，一触即发。
